La Casa del Caribe, institution culturelle de référence à Santiago de Cuba, a publié un communiqué sur son profil Facebook avertissant la population d'un individu qui se fait passer pour babalawo et employé de l'institution pour s'approprier des objets de valeur, sous prétexte de les préparer comme « resguardo » rituel.
Selon le texte officiel, l'escroc demande à ses victimes des bagues, des chaînes et d'autres objets de valeur avec la promesse de les transformer en objets de protection spirituelle, leur indiquant qu'ils doivent les récupérer directement au siège de la Casa del Caribe.
La institution a démenti toute relation avec l'individu : «Notre institution n'a absolument aucun lien avec un tel individu et ne prend aucune responsabilité pour des actions de cette nature».
El babalawo, le prêtre d'Ifá dans la religion yoruba, à Cuba occupe une place d'autorité spirituelle suprême au sein de la santería et de la religiosité afro-caribéenne.
En se présentant comme un employé d'une institution prestigieuse, l'escroc cherche à gagner la confiance de ses victimes avant de disparaître avec leurs biens.
La réaction des Cubains
Le communiqué a suscité une large réaction sur les réseaux sociaux, avec des réponses allant du rejet franc de l'escroquerie à la critique de ceux qui remettent des objets de valeur à des inconnus.
«Ce n'est pas la croyance, c'est l'escroquerie et la vulnérabilité des personnes», a écrit un utilisateur, résumant le sentiment de beaucoup.
D'autres ont directement pointé du doigt la géographie de la tromperie : « Là, sur l'avenue des Amériques, ils font les babalaos, à la chasse aux proies ».
L'incrédulité a également eu sa place : « Mais est-il possible que les gens donnent un vêtement à un inconnu ? Mon Dieu ».
Plusieurs internautes ont appelé à l'intervention des autorités : « Qu'ils l'arrêtent ou mettent la photo pour savoir qui c'est » et « Tout le poids de la loi cubaine », étaient deux des exigences les plus répétées.
La Casa del Caribe n’a pas précisé si elle a déposé une plainte officielle auprès des autorités, ni si l’individu a été identifié.
Un schéma qui se répète
Ce n'est pas le premier avis de ce type émis par la Casa del Caribe en moins d'un an.
En novembre 2025, l'institution a déjà alerté sur une fausse consultation religieuse proposée au nom de l'entité, lorsque qu'un individu différent offrait des services spirituels dans la rue en prétendant agir sous l'auspice de la Maison du Caribé.
À cette occasion, l'entité a qualifié cette démarche de « fausse » et « non autorisée » ; et a souligné son rejet de toute tentative de manipuler la religiosité dans le but de l'utiliser à des fins personnelles ou économiques.
Le schéma est le même : quelqu'un utilise le nom et la reconnaissance de l'institution pour donner crédibilité à son mensonge et attirer des victimes parmi ceux qui font confiance à son autorité culturelle et religieuse.
La Association Yoruba de Cuba a appelé depuis 2020 à dénoncer les santeros qui agissent comme des « profanateurs et des escrocs », et qui créent des cérémonies ou des divinités inexistantes pour tirer profit de la foi.
Dans ce même contexte, un babalawo consulté a indiqué que les victimes d'escroqueries religieuses peuvent s'adresser aux autorités pour le délit d'escroquerie si des preuves documentaires sont disponibles.
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