Donald Trump a déclaré ce lundi que les États-Unis sont prêts à laisser la pression économique faire son travail contre l'Iran, renonçant pour le moment à ordonner une nouvelle offensive militaire à grande échelle, selon une interview accordée à Axios.
«Nous y allons doucement», a affirmé le président lors d'un bref appel téléphonique. «Nous ne faisons que négocier à moitié avec eux. Nous observons simplement l'Iran avec son énorme inflation et le fait qu'ils n'ont pas d'argent.»
La déclaration contraste avec la position que Trump maintenait à peine une semaine auparavant, lorsque des responsables américains ont indiqué que le président était sur le point d'ordonner le retour à des opérations combattantes à grande échelle contre le régime iranien, mais il a été convaincu de désescalader.
Trump a souligné que l'Iran « est dans un état très préoccupant » sur le plan économique et manque de fonds pour payer ses propres troupes, situation que le blocus naval imposé par Washington a considérablement aggravée. Avec le prix du pétrole un peu plus de 75 dollars le baril, le président a estimé que les consommateurs américains ressentent moins l'impact du conflit.
Ça ira bien. Ça va toujours bien. C'est comme une partie d'échecs, a déclaré Trump en parlant de la tension avec Téhéran.
Un fonctionnaire américain a expliqué la logique derrière cette stratégie : tant qu'Iran est en guerre, le régime peut échapper aux conséquences du conflit et à la crise économique qu'il a engendrée. En l'absence de combat actif, il est contraint de faire face à une réalité dépourvue de solutions réelles.
L'arrière-plan est le détroit d'Ormuz, dont la réouverture complète reste bloquée. Un accord négocié entre l'Iran, Oman et les États-Unis est en attente d'annonce depuis plusieurs jours ; les médiateurs du Qatar et du Pakistan espéraient le conclure mercredi dernier, mais les perspectives se sont progressivement estompées.
Comme partie de l'accord, l'Iran recevrait un contrôle partiel sur le trafic dans le détroit, ce qu'il n'avait pas avant le conflit.
Le samedi, le chef du Conseil suprême de sécurité nationale iranien, Mohammad Bagher Zolghadr, a présenté une nouvelle liste d'exigences qui va bien au-delà de ce qui avait été negocié : que les États-Unis « ne menacent ni n'insultent jamais l'Iran dans aucune langue », qu'ils mettent fin de manière permanente à la guerre contre l'Iran et ses alliés au Liban, à Gaza, au Yémen et en Irak, et qu'ils lèvent le blocus naval.
De plus, il a exigé que Washington retire ses forces militaires de la région, qu'il paye des compensations pour les dommages de guerre, qu'il élimine toutes les sanctions et qu'il libère les fonds iraniens gelés. Les conditions qui, il y a quelques semaines, étaient un prérequis pour un accord nucléaire, se présentent désormais comme le minimum indispensable juste pour rouvrir le détroit.
Un diplomate de l'un des pays médiateurs a attribué cette déclaration aux luttes internes au sein du régime iranien. Le président iranien Masoud Pezeshkian plaide en faveur d'un accord face au risque d'un effondrement économique, tandis que le commandant de la Garde révolutionnaire islamique, Ahmad Vahidi, rejette toute concession.
Entretanto, environ 8 millions de barils de pétrole sortent chaque nuit par la route sud du détroit en coordination avec la marine américaine, et Washington cherche à augmenter ce flux tant qu'il n'y a pas d'accord.
Le conflit a débuté le 28 février avec l'Opération Fureur Épique, une offensive conjointe des États-Unis et d'Israël contre des installations nucléaires et militaires iraniennes. Depuis lors, la situation a alterné entre offensives aériennes, cessez-le-feu partiels et annonces d'accords qui ne se sont pas concrétisés.
«Cela n'est pas fini. Évidemment, nous ne sommes pas au début. Nous sommes au milieu du jeu, et nous appliquons toute une série d'outils —diplomatiques, économiques, militaires— pour garantir le meilleur résultat pour le peuple américain», a déclaré le vice-président JD Vance sur Fox News samedi.
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