Un guide touristique qui menait une excursion dans les Everglades de Floride a créé une scène aussi spectaculaire que dangereuse en attirant un énorme alligator sauvage jusqu'à son bateau, en lui caressant le museau et en parvenant à faire ouvrir ses puissantes mâchoires devant un groupe de touristes pour obtenir « la photo parfaite ».
Le moment a été enregistré dans une vidéo d'environ une minute filmée par Eve Wishart, une touriste écossaise qui participait à une excursion dans la région de Tamiami Trail, dans les Everglades.
Le clip, authentifié et distribué par l'agence Storyful et ensuite diffusé par des médias américains comme ABC7 et Fox Local, a commencé à circuler largement sur les réseaux sociaux la semaine dernière.
Les images montrent le guide penché depuis l'embarcation, avec le visage et les mains à proximité du crocodile qui reste partiellement immergé.
«Allez, souris !», dit l'homme en touchant le museau du reptile.
Quelques instants plus tard, le caïman ouvre complètement ses mâchoires devant l'embarcation, provoquant l'une des images les plus marquantes de la vidéo.
Pour les touristes, la scène est devenue un moment difficile à oublier.
Wishart a reconnu à Storyful qu'elle avait observé l'interaction entre fascinée et terrifiée. « J'étais émerveillée et nerveuse de voir cela se produire », a-t-elle raconté.
«Je n'avais jamais vu personne interagir avec un crocodile sauvage de cette manière auparavant», a-t-elle ajouté.
Mais ce qui a pu sembler aux visiteurs une démonstration de confiance et d'expérience avec ces animaux constitue précisément le type d'interaction que les autorités de Floride déconseillent et, dans certaines circonstances, interdisent.
La Commission de Conservation des Pêches et de la Faune de Floride (FWC) interdit de nourrir intentionnellement les alligators sauvages. La raison est que ces reptiles peuvent commencer à associer la présence humaine à la nourriture, perdre leur peur naturelle et s'approcher de plus en plus des personnes.
Un animal habitué de cette manière peut finir par représenter un danger non seulement pour celui qui l'alimente ou l'attire, mais aussi pour toute autre personne qui pourrait par la suite se retrouver en sa présence.
Les infractions liées à l'alimentation des caïmans peuvent entraîner des sanctions qui s'aggravent en cas de récidive et, dans les cas les plus graves, aboutir à des conséquences pénales.
Dans le Parc National des Everglades, les règles concernant le contact avec la faune sauvage sont encore plus strictes. Le Service des Parcs Nationaux recommande de maintenir une distance minimale d'environ 4,5 mètres des alligators et des crocodiles, et interdit de toucher ou nourrir les animaux.
Le danger d'ignorer ces avertissements n'est pas hypothétique.
Uno des antécédents les plus connus s'est produit précisément lors d'une visite touristique dans les Everglades, lorsque un capitaine de bateau à air a perdu sa main gauche après qu'un alligator l'ait mordu alors qu'il interagissait avec l'animal pendant une excursion. La main a ensuite été récupérée dans l'estomac du reptile, mais les médecins n'ont pas pu la réimplanter. Les autorités ont également enquêté sur les circonstances de l'incident en raison des restrictions existantes concernant l'alimentation des alligators sauvages.
Les enregistrements de la FWC montrent que les attaques graves sont relativement peu fréquentes par rapport à l'énorme population de ces animaux en Floride, mais leurs conséquences peuvent être dévastatrices.
L'identité du guide qui apparaît dans la vidéo n'a pas été divulguée publiquement et, jusqu'à présent, aucun chef d'accusation ou sanction lié à l'épisode n'a été confirmé.
La FWC recommande de signaler les alligators qui représentent une menace pour les personnes, les animaux de compagnie ou les biens par le biais de sa ligne spécialisée et de garder une distance prudente avec ces animaux.
Vidéos associées :
Archivé dans :