La présidente par intérim du Venezuela, Delcy Rodríguez, a ordonné le retrait du général de division José Adelino Ornelas Ferreira de la Secrétaire Générale du Conseil de Défense de la Nation (Secodena), l'organisme qui concentre le flux de renseignement et d'analyse stratégique au cœur du pouvoir civil-militaire vénézuélien.
La mesure a été formalisée par la Résolution 1302, datée du 11 août et signée par le ministre de la Défense, général en chef Gustavo Enrique González López, sur ordre exprès de Rodríguez, a rapporté Infobae.
En son lieu, le général de division Jesús Rafael Villamizar Gómez a été nommé en mission de service en tant que nouveau secrétaire général du Secodena, avec un mandat jusqu'au 30 juin 2027.
La sortie d'Ornelas Ferreira n'est pas un simple changement administratif : elle met fin à huit ans de présence de l'un des derniers officiers du cercle intime d'Hugo Chávez à une position stratégique de l'État vénézuélien.
Son poste le plus emblématique a été celui de commandant de la Garde d'Honneur Présidentielle entre 2011 et 2013, une responsabilité qui l'a placé aux côtés de Chávez pendant les mois de maladie, les déplacements à Cuba pour des traitements médicaux et le décès de l'ancien président le 5 mars 2013.
Ornelas Ferreira a raconté publiquement qu'au cours des derniers moments de Chávez, alors qu'il ne pouvait plus parler, l'ancien président a bougé les lèvres pour dire : « Je ne veux pas mourir, s'il vous plaît, ne me laissez pas mourir ».
Le général appartenait à la génération des soi-disant «fébréristes», des officiers liés à la tentative de coup d'État du 4 février 1992 dirigée par Chávez contre le président Carlos Andrés Pérez, qui est devenu la colonne vertébrale de l'appareil militaire chaviste pendant plus de deux décennies.
Sa carrière montre une ascension constante dans des postes où se croisaient loyauté politique, commandement militaire et information sensible : chef d'état-major commun entre 2017 et 2019, deuxième commandant du Commandement Stratégique Opérationnel, vice-ministre du Suivi et de l'Inspection de la Gestion Gouvernementale et, depuis septembre 2020, chef d'état-major de la Commandement en Chef des Forces Armées Nationales.
En novembre 2019, le Bureau de contrôle des avoirs étrangers du département du Trésor des États-Unis l'a sanctionné pour usage excessif de la force contre des manifestants et des journalistes. Le Canada et l'Union européenne l'avaient déjà inscrit auparavant sur leurs propres listes de sanctions.
La destitution d'Ornelas s'inscrit dans la réorganisation militaire systématique que Rodríguez a mise en œuvre depuis qu'elle a pris la présidence intérimaire après la capture de Nicolás Maduro par des forces américaines le 3 janvier 2026.
Pendant cette période, le gouvernement vénézuélien a ordonné 28 changements au sein de la direction des Forces Armées en janvier, a destitué Vladimir Padrino López en mars, a promu 168 hauts officiers et a changé six des huit Régions Stratégiques de Défense Intégrale en juillet, et a retiré 110 généraux et amiraux en août.
La sortie d'Ornelas Ferreira représente l'élimination de l'un des derniers liens directs avec le noyau militaire qui a accompagné Chávez jusqu'à sa mort, dans le cadre d'une profonde recomposition du haut commandement que Rodríguez a accéléré ces derniers mois pour consolider son contrôle sur les Forces Armées.
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