La seconde quinzaine d'août marque le début de la période de plus grand danger cyclonique de l'année pour Cuba et le reste des Caraïbes, a averti ce lundi le professeur Luis Enrique Ramos Guadalupe, coordinateur de la Commission d'Histoire de la Société Météorologique de Cuba, dans des déclarations à l'Agence Cubaine de Nouvelles.
En comparaison avec juin et juillet, août enregistre une augmentation significative dans l'apparition d'organismes cycloniques tropicaux dans le bassin de l'Atlantique tropical, qui comprend le Golfe du Mexique et la mer des Caraïbes, a précisé le spécialiste.
Les troisième et quatrième semaines du mois en cours, ainsi que la première quinzaine de septembre, constituent la période de l'activité cyclonique maximale au cours de la saison dans la région des Caraïbes.
Pour Cuba en particulier, le huitième mois de l'année est le troisième à avoir le plus grand risque d'ouragan, seulement dépassé par octobre et septembre.
Entre 1791 et 2022, l'île a été touchée par 19 ouragans durant ce mois, ce qui représente 16 % de tous ceux qui l'ont frappée au cours de ces 231 années.
La zone de plus grande activité se concentre dans les eaux ouvertes de l'Atlantique tropical, entre les côtes de l'Afrique et l'arc des Antilles Mineures. De là, les systèmes ont tendance à se déplacer vers l'ouest et l'ouest-nord-ouest, avec des trajectoires qui peuvent les emmener vers l'est de la mer des Caraïbes, traverser le sud de Cuba en direction de la péninsule du Yucatán, ou se diriger vers les Bahamas et le sud-est des États-Unis.
Deux phénomènes qui ont eu un impact sur le pays
Deux ouragans d'août sont gravés dans la mémoire collective cubaine.
Le Charley, en 2004, a pénétré par la côte sud de l'ancienne province de La Havane le 13 avec une catégorie trois sur l'échelle de Saffir-Simpson, des vents maximaux soutenus de 180 kilomètres par heure et des rafales supérieures à 200 km/h.
Quatre ans plus tard, le Gustav - catégorie quatre - a traversé la portion ouest de l'île de la Jeunesse et est entré sur le sol pinarais par Los Palacios. La station météorologique de Paso Real de San Diego a enregistré une rafale de 340 km/h, la plus forte signalée officiellement dans l'archipel cubain.
Ce qui est attendu cette année
La saison 2026 arrive, cependant, avec une tranquillité inhabituelle.
La Energie Cyclonique Accumulée de l'Atlantique était inférieure de 75 % à la normale au début du mois, avec seulement deux tempêtes nommées -Arthur et Bertha- qui n'avaient pas constitué de menace pour Cuba.
Cependant, le Centre National des Ouragans (NHC) de Miami a appelé à la vigilance et a rappelé qu'août représente historiquement le démarrage d'une transition vers une plus grande activité cyclonique.
«Un début tranquille de la saison ne signifie pas que nous pouvons baisser la garde», a publié l'organisme sur ses réseaux sociaux.
Le mercredi 12, Cristóbal s'est formé, la troisième tempête de la saison, mais l'Institut de Météorologie (INSMET) a confirmé que cela ne représentait pas un danger pour l'île et le système s'est dissipé quelques jours plus tard.
Le principal facteur derrière ce calme est El Niño, dont les conditions ont une probabilité de 98 % de se maintenir durant les mois de pointe d'août, septembre et octobre. Ce phénomène augmente le cisaillement vertical du vent sur l'Atlantique, ce qui complique l'organisation et l'intensification des cyclones.
La National Oceanic and Atmospheric Administration des États-Unis (NOAA) a mis à jour son prévision pour 2026 entre sept et 13 tempêtes nommées, avec une probabilité de 75 % que la saison soit en dessous de la normale.
Malgré cela, les experts soulignent que le calme ne garantit pas la sécurité.
Cuba fait face à cette période de risque maximal alors que la population se remet encore du dévastateur ouragan Melissa, qui a frappé l'est du pays en octobre 2025 en catégorie trois, endommageant plus de 116 000 logements et touchant plus de 3,5 millions de Cubains à Santiago de Cuba, Holguín, Granma et Guantánamo.
L'avertissement du Centre national des ouragans des États-Unis prend une importance particulière maintenant que la deuxième quinzaine d'août - la période la plus dangereuse du calendrier cyclonique - vient de commencer.
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