La deuxième quinzaine d'août marque le début de la période de plus grand danger cyclonique de l'année pour Cuba et le reste des Caraïbes, a averti ce lundi le professeur Luis Enrique Ramos Guadalupe, coordinateur de la Commission d'Histoire de la Société Météorologique de Cuba, dans des déclarations à l'Agence Cubaine de Nouvelles.
En comparaison avec juin et juillet, août enregistre une augmentation significative de l'apparition d'organismes cycloniques tropicaux dans le bassin de l'Atlantique tropical, qui comprend le Golfe du Mexique et la mer des Caraïbes, a précisé l'expert.
Les troisième et quatrième semaines du présent mois, ainsi que la première quinzaine de septembre, constituent la période de plus grande activité cyclonique de la saison dans la région des Caraïbes.
Pour Cuba en particulier, le huitième mois de l'année est le troisième présentant le plus grand risque de cyclone, juste derrière octobre et septembre.
Entre 1791 et 2022, l'île a été touchée par 19 ouragans durant ce mois, ce qui représente 16 % de tous ceux qui l'ont frappée au cours de ces 231 années.
La zone de plus grande activité se concentre dans les eaux ouvertes de l'Atlantique tropical, entre les côtes d'Afrique et l'arc des Antilles Mineures. De là, les systèmes se déplacent souvent vers l'ouest et l'ouest-nord-ouest, avec des trajectoires qui peuvent les mener vers la mer des Caraïbes orientale, traverser le sud de Cuba en direction de la péninsule du Yucatán, ou se diriger vers les Bahamas et le sud-est des États-Unis.
Deux phénomènes qui ont affecté le pays
Deux ouragans d'août sont restés gravés dans la mémoire collective cubaine.
Le Charley, en 2004, a pénétré par la côte sud de l'ancienne province de La Havane le 13 avec une catégorie trois sur l'échelle Saffir-Simpson, des vents maximaux soutenus de 180 kilomètres par heure et des rafales dépassant les 200 km/h.
Quatre ans plus tard, le Gustav -catégorie quatre- a traversé la partie ouest de l'île de la Jeunesse et est entré sur le sol pinarien par Los Palacios. La station météorologique de Paso Real de San Diego a enregistré une rafale de 340 km/h, la plus forte rapportée officiellement dans l'archipel cubain.
Ce qui est attendu cette année
La saison 2026 arrive, cependant, avec une tranquillité inhabituelle.
La réserve d'énergie cyclonique accumulée dans l'Atlantique était inférieure de 75 % à la normale au début du mois, avec seulement deux tempêtes nommées -Arthur et Bertha- qui n'avaient pas représenté de menace pour Cuba.
Cependant, le Centre National des Ouragans (NHC) de Miami a appelé à la vigilance et a rappelé qu'août représente historiquement le démarrage d'une transition vers une plus grande activité cyclonique.
«Un début de saison tranquille ne signifie pas que nous pouvons baisser la garde», a publié l'organisme sur ses réseaux sociaux.
Le mercredi 12, Cristóbal s'est formé, la troisième tempête de la saison, mais l'Institut de Météorologie (INSMET) a confirmé que cela ne représentait pas de danger pour l'île et le système s'est dissipé quelques jours plus tard.
Le principal facteur derrière cette calme est El Niño, dont les conditions ont 98 % de chances de persister pendant les mois de pointe d'août, septembre et octobre. Ce phénomène augmente le cisaillement vertical du vent sur l'Atlantique, ce qui complique l'organisation et l'intensification des cyclones.
La National Oceanic and Atmospheric Administration des États-Unis (NOAA) a mis à jour son prévision pour 2026 à entre sept et treize tempêtes nommées, avec une probabilité de 75 % que la saison soit en dessous de la norme.
Malgré cela, les experts insistent sur le fait que le calme ne garantit pas la sécurité.
Cuba affronte cette période de risque maximal avec la population encore en train de se remettre du dévastateur ouragan Melissa, qui a frappé l'est en octobre 2025 en catégorie trois, endommageant plus de 116 000 logements et touchant plus de 3,5 millions de cubains à Santiago de Cuba, Holguín, Granma et Guantánamo.
L'avertissement du Centre National des Ouragans des États-Unis prend une importance particulière maintenant que la seconde quinzaine d'août - la période la plus dangereuse du calendrier cyclonique - vient de commencer.
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