Uno des deux lions du zoo de Las Tunas est mort lundi après-midi après avoir été attaqué et dévoré par l'autre spécimen, au milieu de dénonciations selon lesquelles les animaux n'avaient pas reçu de nourriture carnée depuis environ deux semaines.
La tragédie a été confirmée par le profil Facebook El Palacio de las Mascotas, une page dédiée au bien-être animal, dans un texte qui a déclenché une vague d'indignation parmi les Cubains à l'intérieur et à l'extérieur de l'île.
«Hier après-midi, l'un des lions a attaqué l'autre et le pire s'est produit. L'un des grands félins est mort après avoir passé plus de 15 jours sans recevoir de viande, alors qu'ils doivent consommer 7 kg par jour», a précisé la publication.
Représentants de Bienestar Animal Cuba (BAC) Las Tunas qui se trouvaient au zoo ont offert des détails encore plus choquants dans une vidéo en direct depuis le parc.
Selon les explications, l'un des lions a tué l'autre. Les deux étaient au zoo depuis 2013 et, selon leur déclaration, ils avaient passé 13 jours sans manger. Les activistes ont souligné que chaque spécimen devait consommer environ six kilogrammes de nourriture par jour et ont affirmé que le lion survivant a décapité l'autre.
L'exemplaire survivant est devenu si agressif après l'attaque que le personnel a rencontré de sérieuses difficultés pour retirer le corps.
Le corps a finalement été enterré.
Le zoo a reconnu qu'il n'a pas les moyens de les nourrir
Selon BAC Las Tunas, le zoo ne dispose pas de voies propres pour se procurer de la viande et dépend d'autres entités pour son approvisionnement.
Le lieu, de plus, n'accepte que les paiements en espèces, une circonstance qui, selon les plaignants, complique encore davantage l'approvisionnement.
Selon BAC Las Tunas, les cages n'ont pas été réparées ni entretenues depuis 2019.
Les images diffusées montrent des barres rouillées, un sol terreux recouvert de feuilles sèches et des animaux aux côtes visiblement marquées, dans des conditions que des témoins ont qualifiées de « lamentables ».
Selon BAC Las Tunas, ce n'est qu'après l'incident que le gouvernement aurait ordonné l'envoi d'une vache pour nourrir l'animal survivant.
«À la suite de ce qui s'est passé, le gouvernement aurait soi-disant ordonné qu'on devait leur donner une vache. Et hier, la vache est apparue, après l'incident», a déclaré le représentant de BAC Las Tunas.
À peine quelques jours avant la mort, d'autres images montraient déjà les deux félins avec une extrême dénutrition et des côtes apparentes.
La réaction sur les réseaux : indignation et un miroir de la crise
Les commentaires ont mêlé la douleur pour les animaux à des critiques directes contre le régime cubain et ses institutions.
«En ce moment, Cuba n'a rien pour le peuple, encore moins pour les animaux» ; «Si les gens souffrent de la faim, qu'est-ce qu'il reste pour les animaux ?», ont commenté deux internautes.
Otra internaute a présenté ce qui s'est passé comme «le détérioration d'un pays qui ne fonctionne dans aucun de ses domaines» et a ajouté : «C'est criminel».
Niurka Ileana Cruz Gómez a remis en question l'efficacité de la législation actuelle : « Où est la loi sur la protection des animaux adoptée ? ».
De nombreux utilisateurs ont demandé le transfert des animaux survivants vers des sanctuaires à l'étranger.
Le Palais des Animaux a terminé sa publication par une phrase qui résume la position de ceux qui dénoncent : «Ils ne peuvent pas parler. Nous pouvons le faire pour eux».
Une histoire d'abandon qui remonte à longtemps
Cette tragédie n'est pas un fait isolé.
Les dénonciations concernant les lions du zoo de Las Tunas remontent à septembre 2020.
En février 2026, BAC a de nouveau dénoncé l'abandon et la faim dans le même établissement.
La crise s'étend à d'autres installations du pays. En avril 2026, un abandon extrême a été signalé à Camagüey, ce qui a conduit par la suite à la «Opération Leo» et au transfert du lion «Panchito» au zoo de Ciego de Ávila.
Cuba dispose du décret-loi n° 31 sur le bien-être animal depuis 2021, mais les signalements répétés d'activistes ont remis en question son application effective dans les établissements étatiques.
En novembre 2025, l'organisation Bienestar Animal Cuba a demandé un permis formel pour évaluer les zoos du pays sans obtenir de réponse officielle positive.
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