Une alarme sismique qui est apparue ce mardi sur des téléphones et des tablettes Android a provoqué des moments de panique dans plusieurs provinces de Cuba et a conduit de nombreuses personnes à quitter leurs maisons, leurs lieux de travail et d'autres bâtiments par peur qu'un fort tremblement de terre soit sur le point de se produire.
L'avertissement s'est avéré être une fausse alerte sismique diffusée via des dispositifs mobiles, ont précisé peu après des spécialistes et des autorités cubaines.
Le docteur Enrique Diego Arango Arias, chef du Service Sismologique National de Cuba et directeur technique adjoint du Centre National de Recherches Sismologiques (CENAIS), a réagi rapidement à la confusion générée sur l'île.
«Fausse alarme de tremblement de terre à Cuba transmise par téléphone», a-t-il écrit sur ses réseaux sociaux.
Posteriormente, Arango Arias a offert une explication plus détaillée, diffusée par le journal Sierra Maestra, dans laquelle il a précisé que l'alarme reçue sur des appareils mobiles dans de nombreux endroits du pays n'était pas soutenue par aucune alerte officielle.
«L'alerte de tremblement de terre qui a été envoyée aux appareils mobiles dans de nombreux endroits du pays n'a aucun fondement dans une note d'alerte officiellement émise», a précisé le spécialiste.
Le responsable du Service Sismologique National a ajouté que le réseau de stations du pays n'avait détecté aucun mouvement sismique de grande ampleur justifiant un tel avertissement.
«Le spécialiste a souligné que le réseau de stations du Service n'a détecté aucun mouvement sismique de grande ampleur, si bien l'information qui a également circulé sur les réseaux sociaux et les téléphones portables est totalement fausse», a indiqué Sierra Maestra.
Le média officiel périodique Girón a également démenti qu'un tremblement de terre de l'ampleur signalée par les dispositifs soit en cours. Le journal a cité Mario Sabines Lorenzo, premier secrétaire du Parti Communiste à Matanzas, qui a assuré avoir contacté l'État Major National de la Défense Civile pour vérifier la situation.
«C'est faux concernant le tremblement de terre et l'alerte sismique», a-t-il affirmé.
Cependant, quelques heures plus tard, le CENAIS a précisé un élément qui a pu contribuer à la confusion : ce mardi un séisme a bien été enregistré à Cuba, bien que sa localisation et ses caractéristiques ne correspondaient pas à l'alerte reçue par de nombreux utilisateurs.
Son épicentre a été situé à Ciego de Ávila, aux coordonnées 21,52 degrés de latitude nord et 78,72 degrés de longitude ouest. Les autorités n'ont pas signalé de dommages matériels ni de victimes liés à ce tremblement de terre.
«Tout le monde est dans les rues»
L'alerte est parvenue à des utilisateurs d'au moins neuf provinces : Mayabeque, Granma, Holguín, Matanzas, La Havane, Ciego de Ávila, Camagüey, Las Tunas et Santiago de Cuba.
Tous les téléphones n'ont pas réagi de la même manière. Certains utilisateurs ont affirmé n'avoir reçu aucun avertissement. Deux résidents de El Vedado, à La Havane, par exemple, ont déclaré que leurs appareils n'avaient pas affiché la notification.
Pour ceux qui l'ont effectivement reçue, la réaction a été immédiate dans certains endroits. « Au centre de Camagüey, tout le monde est dans les rues », a rapporté un témoin.
Depuis Campechuela, dans la province de Granma, Jenny Yero a assuré que « les gens sont très inquiets », tandis que Norge Luis Fernández Ardevol a raconté qu'ils avaient également quitté les lieux : « Nous sommes aussi sortis vers des espaces ouverts ».
À Santiago de Cuba, où les mouvements telluriques font partie de la mémoire récente de ses habitants, l'avis a suscité une inquiétude particulière.
«Les gens sont sortis dans la rue. À Santiago, nous avons en mémoire plusieurs occurrences de tremblements de terre», a raconté une résidente. «Nous sommes nombreux à avoir eu peur», a résumé Teresa Ramos, une autre des personnes surprises par l'alerte.
Les notifications sismiques des appareils Android font partie du Système d'Alerte aux Tremblements de Terre d'Android de Google, une technologie qui utilise les capteurs des téléphones eux-mêmes pour détecter des mouvements compatibles avec un tremblement de terre et compléter les informations provenant de systèmes sismologiques.
Selon Google, des alertes peuvent être envoyées en cas de tremblements de terre proches de magnitude 4,5 ou supérieure, à condition que certaines fonctionnalités, comme la localisation, soient activées. La société elle-même avertit que tous les séismes ne peuvent pas être détectés et que les estimations de magnitude et d'intensité peuvent comporter des erreurs.
Pour le moment, il n'a pas été officiellement informé de la cause qui a amené l'avertissement à atteindre des dispositifs d'utilisateurs situés à différents endroits de Cuba.
Une population particulièrement sensible aux tremblements de terre
L'événement se produit à un moment de forte attention portée sur l'activité sismique dans les Caraïbes. En 2026, plusieurs tremblements de terre perceptibles ont été signalés dans la région, dont certains d'une magnitude considérable, ce qui a accru l'inquiétude parmi la population.
La réaction de ce mardi rappelle également ce qui s'est passé à Baracoa en juin 2021, lorsque une fausse rumeur sur l'arrivée d'un tsunami a conduit environ un millier de personnes à chercher refuge dans des zones élevées. Certaines ont ensuite nécessité des soins médicaux.
En cette occasion, il n'y a pas eu de victimes ni de dommages liés à l'alerte, mais pendant plusieurs minutes, des milliers de Cubains ont dû faire face à l'incertitude de ne pas savoir si l'avertissement qui venait d'apparaître sur leurs téléphones annonçait un véritable tremblement de terre.
Les personnes sortant dans des espaces ouverts à différents endroits du pays ont montré à quel point l'inquiétude face aux phénomènes sismiques à Cuba reste vive et comment une alerte reçue directement sur un téléphone portable peut déclencher une réaction immédiate lorsque la population estime que sa sécurité est menacée.
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