Une alerte de tremblement de terre qui est apparue ce mardi sur des téléphones et tablettes Android a provoqué des moments d'alarme dans plusieurs provinces de Cuba et a poussé de nombreuses personnes à quitter leurs logements, lieux de travail et autres bâtiments par crainte qu'un fort séisme ne se produise.
L'avertissement s'est avéré être une fausse alerte sismique transmise par le biais d'appareils mobiles, selon ce qu'ont précisé peu après des spécialistes et des autorités cubaines.
Le docteur Enrique Diego Arango Arias, chef du Service Sismologique National de Cuba et directeur technique adjoint du Centre National de Recherches Sismologiques (CENAIS), a réagi rapidement face à la confusion générée sur l'île.
«Une fausse alerte de tremblement de terre à Cuba a été diffusée par téléphone», a écrit sur ses réseaux sociaux.
Posteriormente, Arango Arias a offert une explication plus approfondie, diffusée par le journal Sierra Maestra, dans laquelle il a précisé que l'alerte reçue sur des appareils mobiles dans de nombreux endroits du pays n'était pas soutenue par aucune alerte officielle.
«L'alerte de tremblement de terre qui a été reçue sur les appareils mobiles dans de nombreuses régions du pays n'a aucun fondement dans une note d'alerte officiellement émise», a précisé le spécialiste.
Le responsable du Service Sismologique National a ajouté que le réseau de stations du pays n'avait détecté aucun mouvement sismique d'une grande magnitude justifiant une telle alerte.
«Le spécialiste a souligné que le réseau de stations du Service n'a détecté aucun tremblement de terre de grande magnitude, rendant totalement fausse l'information qui a également été diffusée sur les réseaux sociaux et les téléphones portables», a indiqué Sierra Maestra.
Le journal officiel Girón a également démenti qu'un tremblement de terre de l'ampleur signalée par les dispositifs soit en cours. Le média a cité Mario Sabines Lorenzo, premier secrétaire du Parti communiste à Matanzas, qui a affirmé avoir contacté l'État-Major national de la Défense civile pour vérifier la situation.
«C'est faux concernant le tremblement de terre et l'alerte sismique», a informé le journal.
Cependant, des heures plus tard, le CENAIS a précisé un élément qui a pu contribuer à la confusion : ce mardi, un séisme a bien été enregistré à Cuba, bien que sa localisation et ses caractéristiques ne correspondaient pas à l'alerte reçue par de nombreux utilisateurs.
L'épicentre a été localisé à Ciego de Ávila, aux coordonnées 21,52 degrés de latitude nord et 78,72 degrés de longitude ouest. Les autorités n'ont signalé aucun dommage matériel ni victime liés à ce tremblement de terre.
«Tout le monde est dans les rues»
L'alerte est parvenue à des utilisateurs d'au moins neuf provinces : Mayabeque, Granma, Holguín, Matanzas, La Havane, Ciego de Ávila, Camagüey, Las Tunas et Santiago de Cuba.
Tous les téléphones n'ont pas réagi de la même manière. Certains utilisateurs ont affirmé n'avoir reçu aucun avertissement. Deux résidents d'El Vedado, à La Havane, par exemple, ont déclaré que leurs appareils n'avaient pas affiché la notification.
Pour ceux qui l'ont reçue, la réaction dans certains endroits a été immédiate.
«Au centre de Camagüey, tout le monde est dans les rues», a rapporté un témoin.
Depuis Campechuela, dans la province de Granma, Jenny Yero a affirmé que « les gens sont très inquiets », tandis que Norge Luis Fernández Ardevol a raconté qu'ils avaient également quitté les bâtiments : « Nous sommes également sortis vers des lieux ouverts ».
À Santiago de Cuba, où les mouvements telluriques font partie de la mémoire récente de ses habitants, l'avis a suscité une inquiétude particulière.
«La foule s'est précipitée dans la rue. À Santiago, nous avons en mémoire la survenue de plusieurs tremblements de terre», a raconté une résidente.
«Nous sommes nombreux à avoir eu peur», a résumé Teresa Ramos, une autre des personnes surprises par l'alarme.
Les notifications sismiques des appareils Android font partie du Système d'Alertes aux Tremblements de Terre d'Android de Google, une technologie qui utilise les capteurs des téléphones eux-mêmes pour détecter des mouvements compatibles avec un tremblement de terre et compléter les informations provenant de systèmes sismologiques.
Selon Google, des alertes peuvent être envoyées en cas de séismes proches d'une magnitude de 4,5 ou plus, à condition que certaines fonctionnalités, comme la localisation, soient activées. La société elle-même met en garde contre le fait que tous les séismes ne peuvent pas être détectés et que les estimations de magnitude et d'intensité peuvent comporter des erreurs.
Pour le moment, aucune information officielle n'a été communiquée sur ce qui a conduit l'avis à atteindre les appareils d'utilisateurs situés à différents endroits de Cuba.
Une population particulièrement sensible aux tremblements de terre
Le choc se produit dans un contexte de grande attention portée à l'activité sismique à Cuba et dans les Caraïbes. Au cours de 2026, plusieurs mouvements perceptibles ont été signalés dans la région, certains d'une ampleur considérable, ce qui a accru l'inquiétude parmi la population.
La réaction de ce mardi rappelle également ce qui s'est passé à Baracoa en juin 2021, lorsque une fausse rumeur concernant l'arrivée d'un tsunami a poussé environ un millier de personnes à chercher refuge dans des zones élevées. Certaines ont ensuite eu besoin d'une attention médicale.
En cette occasion, il n'y a eu ni victimes ni dommages associés à l'alarme, mais pendant plusieurs minutes, des milliers de Cubains ont dû faire face à l'incertitude de ne pas savoir si l'avis qui venait d'apparaître sur leurs téléphones annonçait un véritable tremblement de terre.
Les personnes sortant dans des espaces ouverts à différents endroits du pays ont montré à quel point la préoccupation face aux phénomènes sismiques à Cuba est toujours présente et comment une alerte reçue directement sur le téléphone portable peut déclencher une réaction immédiate lorsque la population estime que sa sécurité est menacée.
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