Shakira a interrompu son repos estival, a pris un vol et s'est rendue à Quibdó, capitale du Chocó, pour voir de ses propres yeux ce que le tremblement de terre de magnitude 7,4 du 10 août a laissé sur son passage : des écoles effondrées, des familles sans abri et une région historiquement oubliée frappée encore une fois.
La barranquillera est arrivée en pantalon cargo, t-shirt noir et baskets, et a parcouru à pied les zones dévastées. Elle est arrivée avec des engagements concrets sous le bras.
Lors d'une conférence de presse au Colegio Tecnológico Industrial Carrasquilla, le maire du département, la chanteuse a annoncé sans détour ses projets de reconstruction : « Je vais consacrer tous mes efforts personnels à reconstruire l'Université Technologique du Chocó. Howard va nous aider avec la Fundación Pies Descalzos à construire dix nouvelles écoles dans le Chocó, c'est pourquoi il était si important de l'inviter, c'est pourquoi il était si important d'être ici aujourd'hui ».
Cet Howard est Howard Graham Buffett, fils du multimillionnaire Warren Buffett et ami personnel de l'artiste avec qui il collabore depuis des années sur des projets éducatifs dans le pays. Ensemble, ils ont visité les installations endommagées et ont constaté de première main l'ampleur du désastre : près de 200 écoles affectées et 40 complètement effondrées, laissant des milliers d'enfants sans endroit où étudier.
La somme que Shakira a mise sur la table n'est pas négligeable : 1.250.000 dollars déjà réunis pour entamer la reconstruction. Le mouvement Global Citizen a contribué 500 000 dollars, Live Nation a ajouté 500 000 autres et la CAF a ajouté 250 000 supplémentaires, le tout à l'initiative directe de la chanteuse. « Mon engagement est concret. Nous avons déjà réuni un million deux cent cinquante mille dollars pour commencer ce processus de reconstruction », a-t-elle affirmé.
Le lien de Shakira avec le Chocó ne date pas de cette tragédie. Sa Fondation Pies Descalzos œuvre dans la région depuis 22 ans : elle a ouvert son premier bureau là-bas en 2004 et, un an plus tard, a inauguré à Quibdó le siège María Berchmans. Grâce à ce travail, environ 400 étudiants se sont diplômés et 70 % ont poursuivi des études universitaires, beaucoup d'entre eux précisément à l'Université Technologique que l'on promet maintenant de reconstruire. « La voir ainsi laissée à l'abandon est désolant », a-t-elle déclaré en voyant l'état du bâtiment.
Ce qui préoccupe le plus l'artiste, ce n'est pas le chaos immédiat, mais l'oubli qui survient souvent par la suite. « Ce qui m'inquiète le plus, c'est qu'après le passage de l'état d'urgence, tant de personnes restent dans l'oubli et que nos enfants ne puissent pas retourner à l'école », a-t-elle averti. Elle a ajouté fermement : « Chaque jour où les enfants ne vont pas à l'école est un jour où nous mettons leur avenir en pause, et cela, nous ne pouvons pas le permettre. »
«Le Chocó n'est pas seul. La Colombie n'est pas seule. Nous sommes ici ensemble jusqu'à ce que nous nous relevions», a promis Shakira devant les médias, soulignant que ce voyage n'est pas la fin mais le point de départ d'un engagement qui, selon elle, se mesurera semaine après semaine et mois après mois.
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