«Je suis heureux. Tout ce que je veux, c'est voir mes enfants». Avec ces mots, Leobel, le père des jumeaux cubains Leosdel et Leosniel, âgés de deux ans, a réagi après avoir reçu la nouvelle que les petits avaient été sauvés vivants avec d'autres migrants cubains après avoir passé plusieurs jours à la dérive dans les eaux des Caraïbes mexicaines.
Le Cubain, résident à Cancún depuis presque un an, a parlé avec le journaliste Mario Vallejo depuis Cancún peu après avoir appris le dénouement d'une traversée qui a tenu plusieurs familles en haleine depuis le 11 août dernier.
Le soulagement, cependant, n'a pas immédiatement mis fin à son angoisse.
Bien que les autorités mexicaines aient informé que les occupants de l'embarcation étaient en sécurité, Leobel a assuré qu'il n'avait pas encore pu parler à ses enfants ni les voir.
«La seule chose que je veux, c'est voir mes enfants.»
Leobel a expliqué qu'il a reçu la nouvelle alors qu'il se trouvait à Cancún avec des membres de la famille d'autres occupants de l'embarcation.
Selon son récit, il a d'abord reçu un message contenant des informations sur le sauvetage, puis les autorités de la Marine leur ont confirmé que le groupe avait été localisé et qu'il serait transféré au Yucatán.
«Je suis heureux», a-t-il déclaré en apprenant que sa famille était en vie.
Sa principale préoccupation à ce moment-là était de pouvoir établir un contact avec eux. « Ils disent qu'ils vont bien, mais nous n'avons pas pu leur parler. Nous ne savons rien de plus », a-t-il expliqué.
«Ce que je veux, c'est les voir, voir mes enfants. Je veux qu'ils me laissent les voir parce que je n'ai pas encore pu le faire», a demandé le Cubain.
Ante l'impossibilité de les rencontrer immédiatement, Leobel a assuré que même une communication téléphonique aurait suffi à rassurer la famille : «Même par un appel. Nous voulons savoir comment ils vont».
Sa femme, Yusimy Garrobo Leiva, âgée de 35 ans, voyageait avec les jumeaux Leosdel et Leosniel.
La famille est originaire de Vertientes, Camagüey, tandis que Leobel travaillait depuis près d'un an dans la construction à Cancún en attendant de les retrouver.
Des familles attendaient des réponses à Cancún
Leobel n'était pas le seul membre de la famille à attendre des nouvelles. À ses côtés se trouvait Yunaidy Martínez Ramírez, cubaine résidant à Cancún, dont le mari voyageait sur l'embarcation avec leurs trois petites filles.
«Nous sommes tous ensemble ici, mais on ne nous a rien dit et on ne nous laisse pas les voir», a expliqué Leobel sur la situation à laquelle faisaient face les familles après la confirmation du sauvetage.
Selon son témoignage, ils avaient également tenté d'obtenir des informations de l'Institut National de Migration (INM), mais jusqu'à ce moment-là, ils n'avaient pas réussi à obtenir de réponses.
«Nous avons appelé l'Immigration et ils ne nous ont pas donné d'informations non plus. Ce que nous voulons, c'est savoir s'ils vont bien, comment ils se portent, ou pouvoir leur parler même par téléphone», a-t-il déclaré.
During the days of uncertainty, other family members had also turned publicly to the media and social networks to request help.
Secourus les 19 Cubains qui demeuraient à la dérive
La Secrétariat de la Marine du Mexique (SEMAR) a confirmé jeudi que les 19 Cubains trouvés dérivant dans les eaux du Yucatán, 12 adultes et sept mineurs, avaient été secourus.
Une source de l'institution a confirmé à l'agence AFP : « Ils ont déjà récupéré les Cubains. Ils sont en route vers le Commandement Naval ».
La nouvelle a mis fin à des jours d'incertitude pour les familles, qui depuis la disparition de l'embarcation avaient demandé de l'aide pour retrouver leurs proches.
Pendant sa recherche, Leobel avait raconté précédemment à Vallejo le désespoir qu'il vivait.
«Ni dormir ni manger. La seule chose que je prends, c'est des sodas, rien de plus », affirma-t-il alors qu'il ignorait encore le sort de sa femme et de ses deux enfants.
«Un grand merci à tous ceux qui nous ont soutenus»
Leobel a remercié les personnes qui ont suivi l'affaire et aidé la famille pendant les jours de recherche.
«Je vous remercie beaucoup ainsi que tout le monde qui nous a soutenus», a-t-il exprimé lors de sa conversation avec Vallejo.
Malgré le soulagement de savoir que sa femme et ses enfants avaient survécu, il insista sur le fait qu'il avait besoin de les contacter pour vérifier personnellement comment ils allaient.
«La seule chose que nous demandons, c'est qu'on nous laisse les voir ou leur parler au téléphone pour savoir comment ils vont. Nous sommes toujours inquiets car nous n'avons pas encore pu leur parler», a-t-il conclu.
Dix jours d'incertitude après avoir quitté Cuba
La embarcation avait quitté la zone de Cuyo, à Pinar del Río, vers 14h00 le 11 août, avec 19 Cubains à bord.
La dernière communication a eu lieu environ trois heures et demie après le départ.
Selon les informations fournies par les proches durant la recherche, le moteur a rencontré des problèmes et l'embarcation a perdu du carburant en raison d'une fuite accidentelle après avoir déjà parcouru plus de la moitié du trajet.
L'utilisateur chargé de la conduire aurait tenté de continuer la traversée en utilisant une voile.
Les provisions pour les 19 occupants étaient rares : deux caisses d'eau, des biscuits, une caisse de sodas, deux caisses de jus et deux caisses de lait.
La disparition avait provoqué une intense mobilisation de la part des familles, qui, depuis Cuba et le Mexique, ont diffusé des photographies et des données sur les voyageurs et ont demandé de l'aide pour localiser l'embarcation.
L'affaire a de nouveau mis en évidence les dangers des traversées maritimes entreprises par des Cubains pour quitter l'île.
Quelques jours avant le sauvetage, les jeunes Leodannis Sánchez, âgé de 17 ans, et son compagnon Osmaikel, âgé de 19 ans, se sont noyés dans les eaux de Sandino, Pinar del Río, après que l'embarcation dans laquelle ils tentaient de se rendre à Cancún a fait naufrage près de Las Martinas.
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