Des civils qui sont entrés sans autorisation dans l'unité militaire de Melones, à Holguín, ont trouvé des corps en état de décomposition dans les tunnels où a eu lieu l'explosion du 7 janvier 2025, bien que les Forces Armées Révolutionnaires (FAR) aient soutenu pendant plus d'un an que les conditions du lieu empêchaient l'accès pour récupérer les restes des 13 militaires décédés.
La découverte a eu lieu il y a environ un mois et a été révélée ce jeudi par une enquête du média indépendant elTOQUE, qui a recueilli des témoignages de familles des victimes et de sources de la communauté.
L'information rouvre les doutes sur l'action des autorités après une des tragédies militaires les plus graves survenues à Cuba ces dernières années et, surtout, sur les raisons pour lesquelles les familles continuent de ne pas recevoir les restes de leurs enfants.
L'explosion et l'incendie qui a suivi dans l'entrepôt de matériel de guerre ont fait 13 militaires morts, parmi lesquels quatre officiers et sous-officiers ainsi que neuf jeunes effectuant leur Service Militaire Obligatoire.
Les autorités cubaines ont mis neuf jours pour les déclarer officiellement décédés, arguant alors que la « complexité extrême » du terrain, l'accumulation de gaz, les températures élevées et le danger de nouveaux effondrements rendaient impossibles la poursuite des opérations.
Les corps n'ont jamais été remis à leurs familles.
Ils sont entrés en cherchant des armes et ont trouvé des corps
Daliha González Almaguer, sœur de Frank Antonio Hidalgo Almaguer, un recrue de 19 ans décédé dans l'explosion, a confirmé à la journaliste de elTOQUE Marleidy Muñoz qu'un groupe de civils avait réussi à accéder à la zone restreinte à la recherche d'armes et d'autres matériaux qui avaient été laissés à l'abandon.
Ce qu'ils ont découvert à l'intérieur des tunnels remet en question l'explication fournie par les autorités.
«Des jeunes sont entrés dans la zone où l'incendie a eu lieu pour chercher des armes, des dépôts de poudre et d'autres choses qui avaient été laissées après l'explosion, et ils ont trouvé des corps en état de décomposition», a déclaré González Almaguer.
Selon ce qu'il a expliqué, sa famille a d'abord appris ce qui s'était passé par le biais de personnes de la communauté. Après avoir exigé des réponses, des représentants des FAR se sont rendus chez lui et ont reconnu avoir trouvé des restes humains.
«Des personnes des FAR sont venues chez nous et ont confirmé que certains corps avaient été retrouvés, mais nous n'avons pas encore de confirmation que l'un d'eux soit celui de Frank Antonio. Ils n'ont visité que deux ou trois familles de victimes (…) depuis lors, il y a plus d'un mois, ils n'ont rien informé de plus», a dénoncé.
La famille reste donc dans la même incertitude qui a débuté en janvier 2025 : elle sait que des corps ont été retrouvés, mais elle ignore si parmi ceux-ci se trouvent les restes de Frank Antonio.
Gretel María Franco, mère de Leinier Jorge Sánchez Franco, un autre des recrues décédées, âgé de seulement 18 ans, a reçu une communication similaire de représentants des FAR il y a plus d'un mois.
Depuis lors, elle assure qu'elle n'a pas non plus obtenu de nouvelles explications.
«Il y a plusieurs commentaires dans la rue disant qu'ils les ont tous trouvés et également qu'au cinquième jour de la recherche, un mur s'est effondré et qu'ils ont suspendu l'opération. Mais ils n'ont pas été capables d'informer quoi que ce soit», a déclaré à elTOQUE.
La mère a directement interrogé la contradiction entre ce que les autorités ont dit après l'explosion et ce qui aurait maintenant été prouvé par l'entrée des civils.
La découverte soulève une question particulièrement douloureuse pour les familles : si un groupe de civils a pu entrer dans les tunnels et trouver les corps, pourquoi les autorités militaires ont-elles soutenu pendant plus d'un an qu'elles ne pouvaient pas les récupérer ?
Jusqu'à présent, les FAR n'ont pas offert d'explication publique.
Arrêtés les jeunes qui ont trouvé les restes
Les civils qui sont entrés dans l'installation militaire ont été arrêtés et sont toujours emprisonnés, selon des membres de la famille des victimes et des sources communautaires consultées par elTOQUE.
Selon l'enquête, la Police se limite à communiquer que l'affaire reste sous investigation, sans fournir d'informations sur les éventuelles accusations contre les détenus ni sur leur lieu de confinement.
L'entrée non autorisée dans une installation militaire et la présumée recherche d'armes constituent des éléments distincts de la découverte des restes. Cependant, c'est précisément cette incursion qui aurait permis de découvrir que des restes humains demeuraient dans les tunnels et pourraient correspondre à certaines des victimes.
«Ils ne sont jamais venus les chercher.»
La méfiance des familles envers la version officielle n'a pas commencé avec cette découverte.
González Almaguer a affirmé que depuis les premiers jours qui ont suivi l'explosion, ils ont reçu des informations contradictoires sur le moment où commenceraient les opérations de récupération des corps.
«D'abord, on nous a dit qu'après 72 heures, ce qui était auparavant impossible. Ensuite, qu'au bout de quatre jours, ils allaient entrer pour récupérer les corps. Tout était un mensonge. Ils ne sont jamais entrés pour les chercher», a dénoncé.
Sa famille a également refusé de permettre aux autorités d'utiliser la photographie de Frank Antonio dans des communiqués officiels et lors de l'hommage posthume organisé après la tragédie.
D'autres membres de la famille avaient publiquement dénoncé depuis 2025 le manque de réponses.
Julio César Guerrero Batista, père du recrue José Carlos Guerrero García, a remis en question depuis janvier 2025 si toutes les recherches et enquêtes nécessaires avaient été menées pour éclaircir ce qui s'est passé.
«¡Je veux le corps de mon fils ! Je veux des réponses et la justice !», a-t-elle alors réclamé.
Plus d'un an et demi après, cette exigence reste sans réponse.
elTOQUE a contacté les Forces Armées Révolutionnaires pour demander leur version sur la découverte des corps et l'arrestation des civils qui ont accédé aux tunnels, mais n'a pas obtenu de réponse jusqu'au moment de publier son enquête.
Aucune information publique n'a été communiquée concernant l'identification des restes ni leur remise aux familles.
Le nouveau découvert ramène donc les familles au point qu'elles réclament depuis janvier 2025. Il ne s'agit plus uniquement de savoir ce qui a provoqué l'explosion ou pourquoi neuf recrues du Service Militaire Obligatoire se sont retrouvées piégées dans un entrepôt de matériel de guerre. Elles exigent maintenant aussi de comprendre comment des civils ont pu accéder à des corps que les FAR ont déclaré pendant plus d'un an ne pas pouvoir récupérer.
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