Daniel Llorente Miranda, l'activiste politique cubain qui en 2017 a défié le régime en courant avec un drapeau américain devant Raúl Castro sur la Place de la Révolution, est revenu à Cuba en tant que touriste ordinaire.
Llorente lui-même a annoncé son retour dans une vidéo publiée sur TikTok cette semaine, où il s'est montré dans une rue aux côtés d'une voiture qu'il a louée à l'aéroport.
«Avec mon petit chariot, avec deux drapeaux cubains. Rien de drapeau américain, rien de provocations», dit au début de la vidéo.
Le retournement est difficile à digérer : le même homme qui a été exilé de l'île, qui a traversé le Darién avec son fils et qui a dormi dans sa voiture à Tampa se retrouve maintenant à La Havane, proclamant qu'il ne vient pas provoquer qui que ce soit.
Llorente a raconté qu'il est entré dans le pays sans problèmes : « Je suis venu, personne ne m'a appelé, personne ne m'a dit quoi que ce soit. Tout le monde me disait qu'on ne me laisserait pas entrer... eh bien, je leur dis que non. Je suis sorti comme n'importe quel cubain de retour dans son pays, en visite. »
Il a sa propre interprétation du silence des autorités. Selon ses dires, le régime a calculé qu'agir contre lui serait contre-productif : « Ils ont dit : si nous appelons Daniel, nous ne pouvons pas lui dire qu'il ne peut pas entrer parce qu'il est cubain, nous ne pouvons pas le lui dire. Et si nous lui disons quelque chose, c'est un scandale, les gens vont l'apprendre ».
Le changement le plus déconcertant n'est pas seulement son retour physique, mais le discours qui l'accompagne. Llorente se définit désormais comme prophète et messager chrétien. « Je ne suis pas venu en tant qu'homme drapeau, je suis venu en tant que Moïse », affirme-t-il dans la vidéo. Sa mission déclarée est d'apporter aux Cubains « le message de salut » sous le slogan « Jésus-Christ, Cuba est ta maison ».
Là où auparavant il y avait un drapeau des États-Unis et une course défiant le pouvoir cubain, il y a aujourd'hui deux drapeaux cubains et un discours centré sur Jésus-Christ.
Le contraste avec son histoire est immense.
Il faut se rappeler que le 1er mai 2017, Llorente a surgi en courant devant le tribune où se trouvaient Raúl Castro et d'autres hauts dirigeants lors du défilé officiel de la Journée internationale des travailleurs. Les images ont fait le tour du monde. Il a été immédiatement intercepté par des agents de sécurité et par la suite interné à l'Hôpital psychiatrique de La Havane, où il est resté pendant des mois. L'ONU a documenté qu'il avait accumulé plus de 30 arrestations depuis 2014.
En mai 2019, les autorités cubaines l'ont contraint à monter à bord d'un vol d'Aruba Airlines pour quitter le pays sans sa famille, ce qu'il a décrit, ainsi que des organisations d'opposition, comme un exil. Il est parti en direction de la Guyane.
Depuis là, Llorente et son fils Eliezer ont entrepris en 2021 une traversée à travers dix pays, incluant deux jours dans la jungle du Darién, jusqu'à franchir la frontière à Laredo, Texas, le 30 juin de cette année-là.
Il s'est installé à Tampa, en Floride, où quelques mois plus tard le Tampa Bay Times et le Chicago Tribune l'ont trouvé dormant dans sa voiture, n'ayant pas les moyens de se loger et travaillant au salaire minimum.
C'est alors qu'un vétéran de la guerre du Vietnam lui a proposé sa maison à Tampa, ému par son histoire. Des années plus tard, Llorente est passé d'accueilli à aider ce même vétéran.
Jusqu'au moment de publier la vidéo, Llorente n'avait pas signalé de représailles ni d'actions des autorités cubaines à son encontre, bien que sa présence sur l'île soulève inévitablement des interrogations sur le temps qu'il pourra y rester et sur la manière dont le régime réagira à ses nouvelles déclarations.
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