Le secrétaire au Trésor des États-Unis, Scott Bessent, a annoncé ce lundi le lancement de l'« Opération Paria Économique », une offensive financière sans précédent visant à couper « toutes les options économiques » du régime iranien.
Lors d'une conférence de presse, Bessent a présenté l'opération comme une campagne soutenue visant à isoler complètement Téhéran, près de six mois après le début du conflit armé entre les États-Unis, Israël et l'Iran.
«Le Département du Trésor a identifié tous les nœuds, facilitateurs et réseaux qu'Iran a utilisés pour le trafic de pétrole et pour échapper aux sanctions», a déclaré le responsable, qui a averti que «personne n'est à l'abri» de devenir une cible de sanctions secondaires pour avoir des relations économiques avec le régime iranien.
«Ces mesures élargissent le risque de sanctions secondaires pour quiconque serait assez imprudent pour continuer à faire des affaires avec ce régime, et elles accéléreront nos actions contre eux», a alerté.
Les nouvelles sanctions sectorielles ciblent cinq voies essentielles que Téhéran exploite dans des pays tiers : actifs numériques, technologie, or, aviation et transport maritime.
Simultanément, le Bureau de contrôle des actifs étrangers du Trésor a sanctionné plus de 60 entités, individus et navires à travers le monde qui facilitent au régime iranien l'acquisition de technologies nucléaires et de missiles, l'exécution d'opérations cybernétiques et la génération de revenus pétroliers.
Bessent a lancé un ultimatum direct à tous les pays ayant des liens économiques avec l'Iran : « Ceux qui s'aligneront sur les États-Unis récolteront les fruits de notre alliance. Ceux qui s'accrochent au régime iranien doivent s'attendre à partager l'isolement d'un régime en déclin ».
Le fonctionnaire a été explicite sur les conséquences pour ceux qui ne respecteront pas l'avertissement : « Toute entité qui facilitera le blanchiment d'argent au nom de l'Iran sera exclue du système dollar américain. Le compte à rebours vient de commencer ».
En exemple concret, il a souligné que chaque succursale du Bank Melli -le principal banque d'État iranien- devait être «fermée et assombrie».
Bessent a également informé que des équipes du Trésor, du Département d'État et des forces armées américaines se réunissent avec leurs homologues à travers le monde pour exiger une action.
«Chaque pays a un délai défini pour mettre fin aux activités que nous avons identifiées. S'ils n'agissent pas, nous le ferons unilatéralement par l'intermédiaire des autorités du Trésor», a averti.
Il a résumé l'ampleur de l'offensive avec une phrase qui ne laisse place à aucune ambiguïté : « Il s'agit d'une campagne soutenue pour faire s'effondrer chaque dernière option de l'Iran ».
Dans la même journée, le président Donald Trump a publié sur Truth Social que «L'Iran s'effondre complètement !», en accord avec le ton de pression maximale qui caractérise la stratégie de son administration.
L'opération poursuit l'escalade qui a commencé le 28 février dernier avec des frappes aériennes conjointes de Washington et de Tel Aviv contre le territoire iranien. Téhéran a réagi en fermant le stratégique détroit d'Ormuz, ce qui a propulsé le prix du baril de Brent de 67 à plus de 126 dollars et a laissé près de 2 000 navires et 20 000 marins à l'écart.
Après un bref accord en juin qui n'a pas prospéré, les forces américaines ont repris le blocus naval en juillet. À la mi-août, le flux de pétrole par Ormuz était tombé d'environ 20 millions de barils par jour à entre huit et douze millions, et 80 % du trafic restant opérait de manière « obscure », sans identification.
L'impact économique sur l'Iran est sévère : le Fonds Monétaire International prévoit une contraction du PIB de -5,4 % en 2026, tandis que l'inflation annuelle a atteint 88 % en juillet, avec les prix des denrées alimentaires explosant au-delà de 128 %.
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