Le Service de l'immigration et des douanes (ICE) des États-Unis a arrêté 49 571 personnes en juillet 2026, le chiffre mensuel le plus élevé depuis que Donald Trump a entamé son deuxième mandat, selon des données analysées par Associated Press à partir d'informations fournies par l'ICE au Deportation Data Project, une initiative académique conjointe de l'UC Berkeley et de l'UCLA.
Le chiffre représente une augmentation de 15 % par rapport aux 43 021 arrestations de juin et une hausse de 70 % par rapport aux 29 241 de février, lorsque les opérations avaient chuté après deux fusillades mortelles dans le Minnesota en janvier, qui avaient suscité des manifestations et une forte réaction législative des démocrates.
Un changement de tactique, pas d'objectifs
Loin de freiner son agenda migratoire, l'administration Trump a modifié sa stratégie : elle a abandonné les opérations spectaculaires qui caractérisaient les premiers mois du deuxième mandat — agents descendant en rappel depuis des hélicoptères, poursuites filmées pour les réseaux sociaux à Chicago, Los Angeles et Minneapolis — et a opté pour des arrestations plus discrètes mais tout aussi massives.
Le nouvel accent comprend des contrôles de trafic, une plus grande collaboration avec les forces de police étatiques et locales à travers les accords 287(g), et l'incorporation de nouvelles catégories de personnes à déporter, comme les Haïtiens à qui la protection contre la déportation a été retirée.
Mark Krikorian, du Centre d'études sur l'immigration, a été direct en évaluant le changement : « Cela n'a pas arrêté l'application de la loi. Ils ont changé de tactique et, si possible, ils sont plus efficaces ».
Krikorian lui-même avait souligné que les tactiques précédentes, sous la direction de la secrétaire de l'époque, Kristi Noem, « provoquaient beaucoup de gens ordinaires, suscitant du rejet même parmi ceux qui étaient d'accord avec l'idée que la loi sur l'immigration devait être appliquée ».
Texas et Floride, épicentres des arrestations
Le Texas et la Floride ont concentré près de 20 000 des arrestations de juillet, ce qui témoigne du rôle central que ces deux États ont joué dans l'agenda des déportations massives.
Les deux ont approfondi leur coopération avec l'ICE grâce aux accords 287(g), qui permettent aux forces de l'ordre locales d'agir comme des extensions de l'agence fédérale.
Les départements de police d'État et locaux ont enregistré 6 500 arrestations ce mois-ci —soit 13 % du total— contre moins de 5 % un an auparavant.
Un cas emblématique s'est produit à Key West : un demandeur d'asile haïtien de 36 ans qui était dans le pays depuis 2017, après avoir fui des menaces de mort, a été arrêté par la police locale et remis à l'ICE la semaine du 18 août.
Il travaillait comme cuisinier et superviseur au restaurant Half Shell Raw Bar et était le principal soutien financier de sa famille.
Le directeur de l'établissement, Bobby Kuchinsky, l'a décrit ainsi : « C'était un excellent travailleur, il apprenait très vite et n'a jamais eu de problèmes avec la loi. C'était un bon garçon, un homme de famille ».
La majorité des arrêtés n'avaient pas de casier judiciaire
L'administration a soutenu de manière répétée que ses opérations visent des personnes ayant commis des crimes aux États-Unis.
Cependant, les données infirment cet argument : plus de la moitié des personnes arrêtées en juillet n'avaient aucune condamnation ni charges pénales en cours, et moins d'un quart avait été condamné pour une infraction.
De plus, la moitié des arrestations étaient « non custodiales » : l'ICE a arrêté des personnes directement dans la communauté, non pas dans des prisons ni sous garde policière préalable, ce qui inclut des personnes ayant des permis de travail valides et des demandes d'asile en cours.
Patricia Quiñonez, journaliste de Utahzolanos, un média qui couvre la communauté immigrante vénézuélienne dans l'Utah, a décrit comment fonctionnent les contrôles de circulation :
«On te stoppe pour n'importe quelle raison ; par exemple, si tu n'as pas de permis de conduire, si l'immatriculation de ton véhicule est expirée ou si les vitres sont plus teintées que la limite autorisée. À partir de là, ils profitent de la situation et te posent des questions sur l'immigration.»
L'impact sur la communauté cubaine
La communauté cubaine a été particulièrement touchée par le durcissement des mesures migratoires.
Selon une analyse de l'Institut Cato, les arrestations de Cubains par l'ICE ont augmenté de 463% entre fin 2024 et début 2026.
Le bureau de l'ICE à Miami —qui couvre la Floride, Porto Rico et les îles Vierges— a enregistré plus de 41 000 arrestations depuis janvier 2025, avec une moyenne de 120 détentions par jour.
L'impact économique des déportations massives préoccupe également les analystes : une étude récente met en garde contre le coût que les déportations imposent aux consommateurs, avec des augmentations allant jusqu'à 32,1 % sur la laitue et 15,4 % sur le logement neuf dans le Nord-Est, liées à la réduction de la main-d'œuvre immigrée.
L’Deportation Data Project est devenu l'une des rares sources indépendantes pour suivre l'ampleur réelle des opérations, après que le Département de la Sécurité intérieure a cessé de publier des données sur l'application de la loi sur l'immigration au début du second mandat de Trump.
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