La Dioecèse de Cienfuegos a annoncé ce jeudi le décès de Monseigneur Juan Francisco Vega Rodríguez, le cher Père Vega, l'un des prêtres les plus aimés de l'Église catholique cubaine, qui est décédé à l'âge de 92 ans après une vie entièrement consacrée au service de sa communauté.
«Mons. Juan Francisco Vega Rodríguez, notre cher Père Vega, est parti pour la Maison du Père, après une longue vie consacrée au service de Dieu, de l'Église et du peuple qu'il a accompagné pendant plus de six décennies de ministère sacerdotal», exprime le communiqué du diocèse de Cienfuegos, signé par Jorge Luis Nodal Cordero.
Né en 1934 à Asturias, Espagne, le Père Vega est arrivé à Cuba et a définitivement planté ses racines à Cienfuegos, une ville qui est devenue son foyer et le cadre de toute sa vie consacrée.
Il a été ordonné prêtre le 1er mars 1964 dans la Sainte Église Cathédrale de Cienfuegos, le même temple où des décennies plus tard, il sera veillé.
Sa trajectoire au sein du diocèse a été extraordinaire : 33 ans en tant que curé de la Cathédrale, plus de deux décennies en tant que Vicaire Général, participation à la formation sacerdotale et des années à la tête du Sanctuaire Diocésain de San José.
Mais le communiqué diocésain a souligné que son empreinte la plus profonde ne se mesure pas en postes ni en années : « Sa véritable empreinte ne peut pas être mesurée uniquement en années ni en responsabilités pastorales, elle est dans les personnes ».
Des générations de cienfuegueros ont reçu de ses mains des sacrements, du réconfort et un accompagnement spirituel. Il a baptisé des enfants qui sont aujourd'hui des adultes, a béni des mariages, a accompagné des jeunes et a orienté des prêtres. Pour de nombreuses familles, dire « Père Vega » était évoquer quelqu'un de proche et de cher.
Les derniers mois du prêtre ont été marqués par la fragilité. Début mai, le diocèse a informé qu'il avait subi une chute dans sa chambre, ce qui lui a causé une fracture intracapsulaire de la hanche droite, le maintenant sous soins médicaux à son domicile. Il ne s'est pas remis de cette fragilité.
L'évêque du diocèse, Mons. Domingo Oropesa Lorente, a convoqué toute la communauté diocésaine à prier pour le salut éternel du Père Vega.
Ses restes seront veillées ce soir à la Sainte Église Cathédrale de Cienfuegos à partir de 19h30. La messe funèbre aura lieu demain vendredi à 10h00, et à 11h00, le transfert au cimetière et l'inhumation seront effectués.
Le communiqué a souligné la profonde signification que ce soit la Cathédrale qui l'accueille une dernière fois : c'est là qu'il a été ordonné en 1964, c'est là qu'il a consacré 33 ans de ministère en tant que prêtre, et c'est là qu'il a accompagné tant de fois la joie et la douleur de son peuple.
«Maintenant, ce sera ce même peuple qui se rendra à la Cathédrale pour l'accompagner», a déclaré le Diocèse.
La mort du Père Vega s'ajoute à une série de pertes qui ont frappé l'Église catholique cubaine en 2026 : l'évêque émérite de Pinar del Río Jorge Enrique Serpa Pérez est décédé en avril à l'âge de 84 ans ; Monseigneur Silvano Pedroso Montalvo est mort en juin à 73 ans ; et Monseigneur Enrique Aurelio García est parti en juillet à l'âge de 91 ans.
«Merci, Père Vega. Merci pour votre sacerdoce, pour votre fidélité, pour votre engagement et pour avoir fait de Cienfuegos votre maison et de cette Église votre famille», a écrit le Diocèse en le saluant.
Vidéos associées :
Archivé dans :