Le sénateur républicain Ted Cruz a exigé ce dimanche que le Venezuela organise des élections démocratiques, libres et justes d'ici mi-2027, tout en soutenant l'accord pétrolier historique annoncé quelques jours plus tôt par le président Donald Trump, comme il l'a déclaré dans l'émission « Meet the Press » de NBC News.
«Il est nécessaire qu'il y ait des élections démocratiques et libres au Venezuela», a affirmé le législateur texan, qui s'en est pris à la présidente par intérim Delcy Rodríguez en rappelant qu'elle a été vice-présidente de Nicolás Maduro, arrêté par des forces américaines en janvier dernier.
«Maduro était illégitime. Il était marxiste. Il avait usurpé le pouvoir contre la volonté des électeurs et, depuis le début, j'ai appelé — et je pense que l'Administration y travaille — à la tenue d'élections libres et justes », a déclaré Cruz.
Le sénateur a fixé comme date limite pour ces élections le milieu de l'année prochaine et a assuré que l'administration Trump travaille activement dans ce sens.
Les déclarations interviennent deux jours après que Trump ait annoncé le plus grand accord pétrolier de l'histoire entre les États-Unis et le Venezuela, par lequel des entreprises américaines obtiendraient un contrôle majoritaire sur plus de 65 000 millions de barils de réserves prouvées vénézuéliennes, équivalant à près de 21 % du total du pays.
Le pacte couvre 17 domaines stratégiques, prévoit un investissement projeté supérieur à 100 000 millions de dollars, une durée de 25 ans et un objectif de production supérieur à 1,5 million de barils par jour.
Cruz a salué l'accord et a assuré que, comme cela a été annoncé, il pourrait avoir un impact « très positif » sur l'économie américaine, sur l'emploi et sur les prix de l'essence à long terme.
Le sénateur a également souligné que le pacte énergétique et le processus électoral doivent avancer de manière parallèle, sans que l'un n'entrave l'autre. « Je pense qu'il n'est pas si important de savoir laquelle des deux choses se produira en premier. Je crois que l'accord pétrolier progressera aussi vite que possible, mais les élections libres et justes doivent également avoir lieu rapidement », a-t-il déclaré.
Cette position est cohérente avec la trajectoire récente du législateur en matière vénézuélienne. Début août, Cruz et la sénatrice démocrate Jeanne Shaheen ont soutenu une résolution bipartisane au Sénat qui exigeait le début d'une transition politique au Venezuela par le biais d'élections libres, la libération de prisonniers politiques et la participation de tous les acteurs politiques, y compris María Corina Machado.
L'accord pétrolier a suscité des réactions divisées : des secteurs chavistes ont protesté à Caracas, tandis que des législateurs comme María Elvira Salazar l'ont critiqué publiquement. En parallèle, Trump a déclaré ce dimanche qu'une partie du pétrole vénézuélien serait destinée à réapprovisionner la Réserve Stratégique de Pétrole des États-Unis, qui est à son niveau le plus bas depuis plus de quatre décennies.
En mars dernier, Cruz avait déjà anticipé que dans six mois, des changements de gouvernement pourraient avoir lieu au Venezuela, à Cuba et en Iran, attribuant ce scénario à la force de l'administration Trump.
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