María Elvira Salazar est une journaliste et animatrice d'ascendance cubaine, née le 1er novembre 1961 à Miami, en Floride.
Fille d'émigrants cubains. Elle a vécu jusqu'à 16 ans à Porto Rico avant de s'installer aux États-Unis. Une fois là-bas, elle a poursuivi des études au Miami Dade College et à la Faculté de Journalisme de Miami (1983). Elle a également obtenu un Master en Administration Publique en 1995 à l'Université de Harvard.
Elle commence sa carrière professionnelle en tant que reporter pour la Chaîne 23. Un an plus tard, elle fait le saut vers le principal journal de la Station Sin et l'année suivante, elle fait ses débuts sur Univision.
En 1988, elle rejoint la première version de CNN en español en tant que correspondante par l'intermédiaire de Telemundo. À la suite de cela, et en raison des exigences de son travail, elle s'installe en El Salvador en 1991, où elle reste deux ans en tant que cheffe du bureau d'information pour l'Amérique centrale pour CNN et réalise plusieurs reportages sur la guerre civile salvadorienne.
En 1993, elle rejoint l'équipe de Telemundo. En 1995, elle interviewe Fidel Castro. Neuf ans plus tard, en 2002, elle quitte la chaîne. La même année, elle commence son émission María Elvira confronta pour la chaîne 41 América TV, avec laquelle elle obtient la dernière interview accordée par Augusto Pinochet. Un an après, son émission est diffusée sur le Canal 22. En juillet 2006, lorsque la chaîne est acquise par l'homme d'affaires Raúl Alarcón et renommée Mega TV, María Elvira relève un nouveau défi avec son émission Maria Elvira Live.
En 2012, après une saison éloignée de la télévision, elle se lance dans un nouveau projet avec la chaîne Caracol du canal Gente TV. Son programme Maria Elvira n'est resté à l'antenne que quelques mois en raison de la vente du canal, mais cela a suffi pour laisser plusieurs interviews des personnages de la telenovela Pablo Escobar : le patron du mal et du propre Jhon Jairo Velásquez Vásquez (Popeye), bras droit du cercle rapproché du célèbre narcotrafiquant.
En mars 2013, la blogueuse Yoani Sánchez accorde une interview à Maria Elvira, publiée sur sa page personnelle, la seule accordée à une journaliste latina durant la visite de Yoani aux États-Unis. En août de la même année, elle revient à l'écran avec son émission éponyme sur la chaîne CNN Latino.
Parmi les nombreuses interviews qu'il a réalisées, on trouve, en plus de celles déjà mentionnées, celles faites à Mère Teresa de Calcutta, Raúl Castro, George W. Bush, Bill Clinton, entre autres.
Il a reçu 5 prix Emmy pour certains de ses reportages.
En mars 2018, Salazar a annoncé sa candidature pour représenter le 27e district au Congrès, suite au retrait de la députée républicaine Ileana Ros-Lehtinen, mais c'est la démocrate Donna Shalala qui a remporté les élections.
En août 2020, la journaliste et le maire de Miami-Dade, Carlos Giménez, sont devenus candidats républicains au Congrès des États-Unis, après avoir tous deux remporté les élections primaires dans leurs districts respectifs. María Elvira a dominé la course du District 27 en obtenant 79,04 % des voix (39 330), contre près de 11 % pour Raymond Molina et 9,99 % pour Juan Fiol.
En novembre 2020, il aura une seconde chance de se battre pour le poste de sa circonscription au Congrès fédéral, lorsqu'il affrontera à nouveau la démocrate Donna Shalala.
