Lionel Messi a connu samedi l'une des soirées les plus brillantes de sa carrière en MLS en inscrivant quatre buts et en distribuant une passe décisive lors de la contre le CF Montréal, la plus large victoire de l'histoire du club dans la ligue américaine.
Le match, disputé au Chase Stadium de Miami devant son public, a mis fin à une série de cinq matchs sans victoire dans toutes les compétitions, y compris la Leagues Cup, et a marqué la cinquième victoire consécutive des Garzas contre le même rival canadien.
Le Brésilien Casemiro a ouvert le score à la 20e minute avec un coup de tête suite à un corner de Telasco Segovia, son premier but depuis qu'il est arrivé au club en juillet dernier.
Messi a pris le contrôle à partir de ce moment-là. À la 40e minute, il a tiré un coup franc qui a dévié sur le défenseur Luca Petrasso et a surpris le gardien adverse. Douze minutes plus tard, lors d'une action de pure classe individuelle, il s'est débarrassé de trois adversaires et a terminé croisé du pied droit pour marquer le troisième but de l'équipe.
Avant de compléter son hat trick, l'Argentin a trouvé avec une passe en première intention Luis Suárez, qui a terminé avec précision pour le quatrième but. À la 83e minute, après avoir reçu un ballon de Rodrigo De Paul, il a surpassé le gardien avec une subtile touche par-dessus pour le cinquième. Déjà dans le temps additionnel, avec le match déjà gagné, Messi s'est placé devant un coup franc et l'a placé avec une précision chirurgicale dans le coin du filet pour clôturer son poker.
Alexander Shaw, âgé de 18 ans, a clôturé la victoire à la 89e minute avec le sixième but de l'équipe.
C'était la huitième fois dans la carrière de Messi qu'il marque quatre buts ou plus dans un même match, et la première depuis février 2020, quand il a marqué quatre buts avec le Barça contre l'Eibar en Liga espagnole.
Avec 18 buts en 19 matches de liga en 2026, le Rosario est en tête du classement des buteurs de la MLS avec deux longueurs d’avance sur Petar Musa, du FC Dallas. Au total, il cumule 32 buts cette année et 928 au cours de sa carrière.
De plus, il est devenu le joueur le plus rapide de l'histoire de la MLS à atteindre 20 matchs avec deux buts ou plus, réalisant cet exploit en seulement 72 apparitions.
Le match s'est déroulé dans un contexte de transition sur le banc : l'entraîneur intérimaire Guillermo Hoyos a été suspendu par la MLS en raison de violations répétées de la politique de ponctualité au début des matches et a observé la rencontre depuis les tribunes.
L'assistant Rafael Pérez a dirigé l'équipe depuis le terrain. Le nouveau coach permanent, Cristian « Kily » González, annoncé vendredi, attend toujours ses permis de travail pour prendre ses fonctions.
Montréal, qui a introduit en seconde période le Chilien Alexis Sánchez - ancien coéquipier de Messi au FC Barcelone, lors de sa 134ème apparition aux côtés de l’Argentin -, se maintient avant-dernier dans la Conférence Est.
«Voici ce que signifie avoir Messi dans l’équipe », a déclaré Casemiro à Apple TV. « Nous devons profiter de ces moments parce que c’est une personne, un joueur qui fait l’histoire. Il faut en profiter, continuer à le soutenir et à concourir avec lui, car il reste le meilleur. Avec lui, nous sommes beaucoup plus forts ».
Hoyos, bien qu'il ait regardé le match depuis les tribunes, n'a pas ménagé ses mots pour décrire ce qu'il a vécu : « Il n'y a pas de mots pour décrire tant de beauté footballistique. Il recherche constamment ce but, cette action, cette passe. Je ne pense pas que ce soit un footballeur ordinaire. »
Avec cette victoire, l'Inter Miami se consolide à la deuxième place de la Conférence Est, bien qu'il accuse encore un retard de 10 points sur le leader, Nashville SC.
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