Le releveur cubain Adrián Morejón est devenu le lanceur gaucher avec le plus de lancers à 100 miles à l'heure ou plus en Major League Baseball durant la saison 2026, selon des données publiées par Pelota Cubana.
Le lance-flammes, pièce maîtresse du bullpen des Padres de San Diego, a enregistré 181 lancés à cette vitesse ou au-dessus de celle-ci depuis le début de la saison.
La cifra ne le confère pas seulement la première place parmi les gauchers, mais le place également au cinquième rang du classement général de la MLB, au-dessus de dizaines de droitiers. Les seuls quatre lanceurs qui le surpassent sont Jacob Misiorowski (931), Mason Miller (412), Edgardo Henríquez (387) et Tyron Guerrero (275), tous des lanceurs de la main droite.
La distance qui sépare Morejón des autres gauchers est particulièrement frappante. Le deuxième dans cette catégorie, Mason Montgomery, cumule 77 lancers d'au moins 100 mph cette saison. Le Cubain le dépasse de 104 lancers, soit plus du double du record de son plus proche poursuivant.
En tout, 88 lanceurs ont atteint les trois chiffres au moins une fois au cours de la saison actuelle, mais aucun gaucher ne l'a répété avec la constance de Morejón. Qu'un lanceur gaucher dépasse régulièrement les 100 mph est une rareté dans le baseball moderne, ce qui rend encore plus significatif le jalon atteint par le Cubain.
Les statistiques générales de Morejón en 2026 soutiennent sa forme actuelle : un record de 9-2, une efficacité de 2,55, 90 retraits sur des prises et 62 apparitions en tant que releveur de première ligne. Sa balle rapide à quatre coutures tourne autour de 99,2 mph, tandis que son sinker atteint en moyenne 99,5 mph, avec un maximum rapporté de 101,7 mph durant la saison.
Le rendement de cette année arrive après une saison 2025 tout aussi mémorable, durant laquelle le Havanien a établi le record du plus grand nombre de victoires pour un releveur cubain en une seule campagne de MLB avec 13 succès, surpassant ainsi la marque de 12 que Minnie Rojas avait fixée en 1967 avec les Anges de la Californie.
Morejón a signé avec San Diego en juillet 2016 pour un bonus de 11 millions de dollars et a fait ses débuts en Ligue majeure en juillet 2019 à l'âge de 20 ans. Sa carrière a d'abord été marquée par des blessures qui ont freiné son développement en tant que partant, mais sa reconversion en tant que releveur lui a permis d'atteindre sa meilleure version.
À 27 ans, le Cubain combine une balle rapide capable de dépasser régulièrement les trois chiffres avec un répertoire qui en fait un lanceur d'impact élevé pour les Padres, et l'un des relieveurs gauchers les plus rapides du baseball américain dans l'histoire récente de la ligue.
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