Le reliever cubain Adrián Morejón est devenu le lanceur gaucher avec le plus de lancers à 100 miles par heure ou plus dans les Grandes Ligues durant la saison 2026, selon des données publiées par Pelota Cubana sur ses réseaux sociaux.
Le lance-flammes, pièce maîtresse du bullpen des Padres de San Diego, a enregistré 181 lancers à cette vitesse ou au-dessus depuis le début de la saison.
La chiffre non seulement le couronne parmi les gauchers, mais le place également au cinquième rang du classement général de la MLB, au-dessus de dizaines de droitiers. Les seuls quatre lanceurs qui le dépassent sont Jacob Misiorowski (931), Mason Miller (412), Edgardo Henríquez (387) et Tyron Guerrero (275), tous des lanceurs de main droite.
La distance qui sépare Morejón des autres gauchers est particulièrement frappante. Le deuxième dans cette catégorie, Mason Montgomery, a accumulé 77 lancers d'au moins 100 mph cette saison. Le Cubain le dépasse de 104 lancers, plus du double du record de son poursuivant le plus proche.
Au total, 88 lanceurs ont atteint les trois chiffres au moins une fois durant la campagne actuelle, mais aucun gaucher ne l'a fait avec la fréquence de l'antillais. Qu'un lanceur de bras gauche dépasse constamment les 100 mph est une rareté dans le baseball moderne, ce qui rend encore plus significatif l'exploit du cubain.
Les statistiques générales de Morejón en 2026 témoignent de sa bonne forme : un record de 9-2, une efficacité de 2,59, 89 retraits sur des strikes et 62 apparitions en tant que releveur de haut niveau. Sa balle rapide à quatre coutures tourne autour de 99,2 mph, tandis que son sinker atteint une moyenne de 99,5 mph, avec un maximum rapporté de 101,7 mph pour la saison.
Le rendement de cette année arrive après une saison 2025 tout aussi mémorable, au cours de laquelle le joueur habanero a établi le record du plus grand nombre de victoires pour un releveur cubain en une seule campagne de MLB avec 13 succès, surpassant la marque de 12 que Minnie Rojas avait fixée en 1967 avec les Angels de Californie.
Morejón a signé avec San Diego en juillet 2016 pour un bonus de 11 millions de dollars et a débute en Grandes Ligues en juillet 2019 à l'âge de 20 ans. Sa carrière a été initialement marquée par des blessures qui ont freiné son développement en tant que lanceur partant, mais sa reconversion en tant que lanceur de relève lui a permis d'atteindre sa meilleure version.
À seulement 27 ans, le Cubain allie une vitesse capable de dépasser constamment les trois chiffres à un répertoire qui en fait un atout de poids pour les Padres, et l'un des relanceurs gauchers les plus rapides du baseball américain dans l'histoire récente de la ligue.
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