Une photographie prise ce mardi à l'école primaire Salvador Allende, à Alamar, dans la municipalité de La Havane Est, résume en une seule image l'état de l'éducation cubaine : le tableau de la salle de classe de maternelle est décoré d'étoiles et de fleurs dessinées à la craie, et le message de bienvenue écrit par la maîtresse qui enseignera à ces enfants à lire et à écrire dit «BIENVENUE AU COURS».
La publication, réalisée sur Facebook par Yuley Boza le premier jour du cours scolaire 2026-2027, s'est rapidement répandue parmi les utilisateurs cubains et de la diaspora, qui ont réagi avec un mélange d'incrédulité et d'ironie face à l'erreur orthographique —«biembenido» au lieu de «bienvenido»— commise par la propre enseignante chargée de poser les bases du langage écrit chez ses élèves.
«L'avenir est vraiment mal barré, la vérité, si dès le départ les bases de l'enseignement primaire sont si mal établies», a écrit Boza à côté de l'image.
Les commentaires sur la publication oscillaient entre la perplexité et l'humour noir. « J'étais folle et sans idées », a écrit une utilisatrice. Une autre a préféré l'optimisme forcé : « J'espère que ce sera un mème ». Un troisième commentaire a trouvé le seul mérite possible dans l'écriture sur le tableau : « Au moins, il a bien utilisé la règle selon laquelle avant b et p, on met m ». Le verdict le plus lapidaire était aussi le plus concis : « Enthousiasme 10 / Orthographe 0 ».
L'épisode n'est pas un accident isolé. En 2021, un professeur de l'Université Centrale «Marta Abreu» de Las Villas a alerté publiquement sur des fautes d'orthographe dans les téléclasses éducatives diffusées par la télévision cubaine, et cette même année, le mot «DESICIÓN» a été détecté dans les sous-titres du Noticiero Estelar.
La scène d'Alamar se déroule dans le cadre d'une crise éducative que la ministre de l'Éducation elle-même, Naima Ariatne Trujillo Barreto, a qualifiée de « très difficile » avant que la première cloche de l'année ne retentisse.
Le cours a commencé avec une couverture pédagogique de seulement 73%, selon des données recueillies par Infobae. Seul 12% des élèves d'école primaire disposait de nouveaux uniformes, et les coupures de courant affectaient jusqu'à 70% du pays pendant les heures de pointe, d'après les chiffres de l'Union Électrique diffusés par l'agence EFE.
Le déficit d'enseignants est à la racine du problème. Pour l'année scolaire 2024-2025, les postes vacants dans les écoles cubaines ont atteint 24 000, ce qui représente 12,5 % du total prévu. Pour combler ces lacunes, le système fait appel à des étudiants universitaires, des retraités réintégrés et des enseignants qui dispensent des matières en dehors de leur spécialité, une improvisation qui a des conséquences directes et visibles sur la qualité de l'enseignement.
Plus de 1,5 million d'enfants et d'adolescents sont retournés en classe ce mardi dans toute Cuba. Pour beaucoup d'entre eux, le premier message écrit qu'ils ont vu en entrant dans la classe comportait une faute d'orthographe.
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