La Junta des Gouverneurs du Système Universitaire de Floride a approuvé ce jeudi, à l’unanimité et sans débat, une nouvelle politique qui interdit l'inscription d'étudiants sans statut migratoire légal dans les universités publiques de l'État, lors d'une réunion tenue à la Florida Gulf Coast University, à Fort Myers.
La mesure n'entre pas en vigueur immédiatement : l'interdiction de nouvelles inscriptions commencera avec l'année académique 2027-2028 et s'appliquera aux 12 universités publiques de quatre ans qui dépendent de ce conseil.
La nouvelle réglementation stipule que toute personne « présente illégalement aux États-Unis » sera exclue de l'inscription dans des établissements publics qui ne sont pas obligés d'admettre tous les candidats académiquement qualifiés. Le Conseil n'a pas inclus dans le texte une liste spécifique des centres concernés.
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La Floride, quatrième état à restreindre l'accès des étudiants sans papiers à l'enseignement supérieur public
La décision étend une restriction aux universités publiques que le Conseil de l'Éducation de l'État avait déjà approuvée le 1er juillet 2026 pour les 28 centres du Florida College System et pour les programmes d'éducation pour adultes, y compris ceux préparant au diplôme de secondaire et ceux d'anglais comme langue seconde.
Avec cette interdiction, la Floride devient le quatrième État — et le plus peuplé — à restreindre l'accès à l'enseignement supérieur public pour les étudiants sans papiers, après l'Alabama, la Caroline du Sud et la Géorgie.
Datos de la President's Alliance on Higher Education and Immigration indiquent qu'environ 8 000 étudiants sans statut migratoire légal obtiennent leur diplôme chaque année des écoles secondaires de Floride, un État qui figure parmi ceux ayant le plus grand nombre d'élèves sans papiers dans son système éducatif public.
Robert Cassanello, président de l'United Faculty of Florida, a rejeté la mesure et a averti que « cela affectera les enfants de travailleurs sans papiers qui ont étudié dans les écoles publiques de l'État ».
Il a également qualifié la logique qui la soutient d'«absurde, surtout à un moment où les inscriptions universitaires diminuent à l'échelle nationale», et a averti que beaucoup de ces jeunes finissent par contribuer à des secteurs tels que les affaires, les arts et l'ingénierie.
Le gouverneur Ron DeSantis avait soutenu en juillet une mesure similaire en affirmant que « si un étudiant est illégalement dans le pays, sa place dans les institutions publiques devrait être disponible pour un résident de Floride ».
Gustavo Rivera, directeur de la Ligue des Citoyens Latino-Américains Unis de Floride (LULAC), a déclaré que la politique aura un impact disproportionné sur les étudiants latinos et les familles immigrées, et que refuser l'accès à l'enseignement supérieur pour des raisons migratoires « viole le principe d'égalité des chances et pourrait priver la Floride de travailleurs qualifiés et de professionnels ».
Cette nouvelle restriction s'inscrit dans une escalade de mesures migratoires dans le domaine éducatif que la Floride a accélérée depuis 2025, lorsque DeSantis a abrogé une politique de 2014 qui permettait aux étudiants sans statut légal de payer les frais de résident dans l'enseignement supérieur public.
«Dans l'histoire de la Floride, je ne sais pas s'il y a eu une attaque de ce type contre les immigrants qui tentent de s'éduquer», a déclaré Rivera.
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