Alors que la plupart des embarcations restent à quai en raison d'une pénurie de carburant, des pêcheurs de Surgidero de Batabanó, dans la province de Mayabeque, continuent de chercher leur subsistance sur des radeaux improvisés, des cameras de tracteur et des structures en polystyrène, illustrant ainsi la dégradation d'une activité historiquement essentielle pour cette communauté cubaine.
Le panorama a été capturé ce dimanche par le magazine Juventud Técnica dans le photo-reportage Vivir del mar, qui documente comment la crise des combustibles et le déclin de l'industrie de la pêche ont transformé la manière de gagner sa vie dans la région.
«Tout au long de l'année 2026, la majorité des embarcations de Surgidero n'ont pas pu sortir pêcher en raison de la pénurie de carburant résultant de la crise nationale», reconnaît directement la publication.
Le rapport décrit une entreprise de pêche qui « survit à peine », tandis que de nombreux habitants continuent à entrer en mer par leurs propres moyens car la pêche reste la principale activité économique et une tradition profondément ancrée dans le village.
Parmi eux se trouvent Nico, Alexander et Brayan, qui sortent environ tous les deux jours à bord de leurs radeaux, bien qu'ils adaptent leurs sorties aux phases de la lune.
Avant l'aube, ils capturent des sardines qui seront utilisées comme appât, se protègent du soleil intense, emportent de l'eau et n'oublient pas les pattes de grenouille, indispensables pour se propulser dans la mer.
Après s'être enfoncés deux ou trois kilomètres depuis la côte, ils jettent leurs hameçons et restent pendant des heures sur leurs embarcations précaires avant de retourner à terre en remuant les jambes pour avancer.
Les prises sont imprévisibles. Alexander a raconté que pendant les meilleures saisons, il peut revenir avec entre 20 et 30 livres de poisson en une matinée, mais il y a aussi des jours où il revient les mains vides ou à peine avec cinq ou six petits poissons.
De plus, à la pénurie de combustible s'ajoutent, selon le reportages photo, des années de surexploitation, la détérioration des ressources marines et les modifications de l'écosystème liées au changement climatique.
À Surgidero, où la pêche fait partie de l'identité locale depuis bien avant que la production de conserves de fruits de mer ne commence en 1950, le paysage s'est détérioré de manière drastique en 2026.
Les embarcations utilisées par ces pêcheurs ne sont pas un phénomène nouveau. Depuis des années, des Cubains de communautés côtières recourent à des chambres de véhicule, des bobines et des blocs de polystyrène pour obtenir du poisson destiné à la consommation familiale, à la vente ou simplement à la pratique récréative.
En mars 2025, un reportage de Associated Press documentait déjà la prolifération des dits « corchos », des radeaux artisanaux construits avec des plaques de polystyrène qui devenaient de plus en plus courants alors que la flotte de pêche cubaine se détériora.
Le contraste avec les décennies précédentes est énorme. Entre les années 70 et 90, les captures cubaines dépassaient les 100 000 tonnes annuelles grâce à environ 700 embarcations, selon des chiffres officiels cités à l'époque par AP.
Pour 2021, la production avait chuté à environ 20 000 tonnes.
Aussi, la consommation s'est effondrée. Selon des données officielles citées dans ce rapport, Cuba est passée d'environ 16 kilogrammes de poisson par an et par habitant à seulement 3,8 kilogrammes.
D'autre part, la situation de Surgidero n'est pas isolée. En juillet, le manque de diesel avait réduit d'environ la moitié les captures de l'entreprise de pêche de Sancti Spíritus, qui obtenait environ huit tonnes par mois contre les 15 ou 18 habituelles pour cette période.
Ce même mois, la flotte de crevettes de Trinidad n'opérait qu'avec quatre de ses six bateaux en raison de la pénurie de carburant, tandis que seulement cinq des 14 brigades de pêche de la province étaient actives.
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