Plus de deux mois après les dévastateurs tremblements de terre qui ont secoué le nord du Venezuela le 24 juin, des dizaines de milliers de familles sont toujours sans nouvelles de leurs proches, dans une tragédie qu'AP a documentée à travers le cas de Andrés David Molina Mendoza, un jeune homme de 18 ans dont la famille n’a pas eu de signes depuis que les séismes ont ravagé La Guaira.
Deux tremblements de terre de magnitude 7,2 et 7,5, séparés par à peine 39 secondes, ont transformé l'État côtier de La Guaira — qui abrite l'aéroport international Simón Bolívar de Maiquetía et des zones densément peuplées comme Caraballeda et Catia La Mar — en la zone la plus touchée du pays.
L'immeuble où Andrés David vivait avec sa mère, Noribel Mendoza, et son frère Ángel Eduardo s'est effondré pendant les séismes.
Sa tante Antonella Molina et son neveu Pedro parcourent La Guaira depuis des semaines à la recherche de la moindre trace du jeune homme, sans succès.
«Nous n'avons jamais reçu de soutien du gouvernement pour nous aider à retrouver les personnes disparues. Jamais», a déclaré Antonella à l'AP.
La magnitude du drame humain dépasse de loin les chiffres officiels diffusés par le régime chaviste dirigé par la présidente par intérim Delcy Rodríguez.
Alors que le gouvernement vénézuélien maintenait un bilan de seulement 157 disparus depuis le premier jour sans le mettre à jour de manière cohérente, l'ONU a estimé jusqu'à 50 000 personnes portées disparues à l'échelle nationale, et la plateforme citoyenne Encuéntralos a enregistré plus de 41 000 rapports de personnes non localisées.
Le propre gouverneur de La Guaira a reconnu 1 579 personnes dont le lieu de résidence est inconnu uniquement dans sa juridiction, avec un total de 7 265 morts dans l'état — un chiffre qui dépasse le bilan national officiel à ce moment-là.
Le bilan des décès diffusé par le gouvernement a augmenté de manière soutenue : de 164 morts le 25 juin, il a atteint 6 509 au 25 août, selon les rapports de l'agent Jorge Rodríguez.
Les travaux de déblaiement expliquent en partie pourquoi tant de familles restent dans l'incertitude : au 26 août, seulement 28,61 % du total estimé de débris —environ 600,790 tonnes— n'avait été retiré, ce qui signifie que la plupart des effondrements n'ont pas encore été dégagés.
Parmi les victimes ayant des liens avec Cuba, au moins 32 Cubains étaient portés disparus dans les premiers jours suivant les séismes, concentrés à La Guaira.
Un des cas les plus douloureux a été celui de Lázara Yumara Villaurrutia Rodríguez, médecin cubaine de 35 ans disparue avec son époux vénézuélien et son bébé de sept mois, dont la recherche a mobilisé des membres de la famille dans les deux pays.
Une autre paire cubaine, composée d'Olivia Hernández Pérez et de Silvio René Garzón Molina, a également disparu après l'effondrement du bâtiment Coral Park, ainsi qu'une famille de six membres liée aux bâtiments Oasis Beach et Resjurel.
Les autorités cubaines ont mis en place le téléphone 7 8321484 afin que les familles de Cubains disparus au Venezuela puissent signaler des cas.
«Nous méritons tous une conclusion à cette tragédie», ont exprimé des membres de la famille des disparus, selon ce que rapporte El País en juillet.
Avec plus de 70 % des débris encore non enlevés et des dizaines de milliers de personnes sans lieu de résidence confirmé, la recherche des disparus au Venezuela s'annonce comme une crise humanitaire qui s'étendra sur plusieurs mois.
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