Donald Trump a publié ce dimanche sur son réseau social Truth Social une carte de l'État du Nouveau-Mexique avec le mot « Mexique » barré et le terme « America » écrit en rouge à la place, insinuant un possible changement de nom de l'État en « Nouvelle America ».
Le message est apparu à 13h48, heure de l'Est, au milieu d'une série de publications extravagantes du président, qui comprenaient des images générées par intelligence artificielle : Trump montant à cheval aux côtés de George Washington, tous deux assis dans le Bureau ovale, un soldat d'une fictive « Force Spatiale Américaine » et une carte de l'Iran avec le contour de sa tête superposé.
Il n'est pas immédiatement clair si la publication est une blague dominicale — un genre auquel Trump est amateur — ou une insinuation d'action future.
L'antécédent le plus récent est le décret que Trump a signé le 27 août pour renommer le lac Ontario en « lac Amérique », partagé avec le Canada, dans un geste interprété comme une pression dans le différend commercial avec Ottawa.
Google Maps et Apple Maps ont adopté le changement pour les utilisateurs sur le territoire américain dans les jours suivants, tandis qu'au Canada, le lac continuait à apparaître sous son nom original.
L'obsession de renommer des lieux géographiques a commencé dès le premier jour de sa seconde présidence, lorsqu'il a signé l'Ordonnance Exécutive 14172 pour appeler « Golfe d'Amérique » le Golfe du Mexique dans les documents fédéraux et restaurer le nom « Mont McKinley » pour le Denali.
Depuis lors, Trump a évoqué la possibilité de renommer le détroit d'Ormuz, a partagé des cartes du Venezuela en tant que possible État 51 et a proposé d'incorporer le Canada et le Groenland en tant que nouveaux États de l'Union.
Le territoire qui forme aujourd'hui le Nouveau-Mexique est passé sous contrôle américain en 1848, à la fin de la guerre avec le Mexique, et a été admis comme le 47e état en 1912. C'est le cinquième état le plus étendu du pays en termes de superficie.
Juridiquement, renommer un état est un processus radicalement différent de celui de changer le nom d'un plan d'eau. Un président peut ordonner l'utilisation d'un nom géographique dans des documents fédéraux par décret exécutif, mais modifier le nom officiel d'un état nécessiterait une action législative tant au niveau de l'état qu'au niveau fédéral, ce qui échappe complètement à l'autorité unilatérale de l'Exécutif.
Une analyse juridique publiée en août sur le blog Dorf on Law avait déjà anticipé la possibilité que Trump tente cette provocation avec le Nouveau-Mexique.
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