En plein milieu des coupures de courant, de la pénurie et de la destruction du paysage urbain à Cuba, l'ingénieur agronome Lorenzo Suárez Guerra entretient chez lui à San Miguel del Padrón, en périphérie de La Havane, une serre avec plus de 100 espèces et hybrides d'orchidées.
La agence de presse Reuters a décrit ce jardin comme un «oasis urbain» au cœur de la crise sur l'île. «Chaque fleur est différente. Ses couleurs, ses tailles, la façon dont elles sont cultivées. Cela me rend fou», a déclaré l'expert lors d'une récente interview.
Le travail effectué par Suárez Guerra avec ces plantes force à contraster la beauté des fleurs de sa collection avec la détérioration de l'environnement. En dehors de son jardin, les rues exhibent les déchets accumulés, les coupures de courant plongent les quartiers dans l'obscurité, et la misère ainsi que le découragement s'intensifient.
Suárez Guerra n'est pas arrivé aux orchidées par hasard. Il a commencé à travailler avec elles en 2002 à l'Institut Supérieur de Sciences Agropecuaires de La Havane. Trois ans plus tard, le Ministère de l'Agriculture a financé un projet pour la propagation en laboratoire d'espèces terrestres naturalisées à Cuba.
Le résultat le plus notable de ce travail est survenu en 2009, lorsqu'il a enregistré le premier hybride ornemental cubain : la Spathoglottis Bella Lorena, obtenue du croisement de deux variétés du genre. La variété a été inscrite à la Royal Horticultural Society of England et dans le catalogue officiel du Ministère de l'Agriculture de Cuba.
La famille des orchidées est « la famille botanique la plus vaste du règne végétal et la plus évoluée. Nous parlons de plus de 30 000 genres qui composent les familles », a expliqué le spécialiste dans une vidéo diffusée par El País México.
La sélection du genre Spathoglottis n'était pas arbitraire. « Je travaille avec elle car c'est un genre très facile à cultiver, terrestre, il n'était pas nécessaire d'utiliser d'autres éléments dans la composition pour sa plantation », a-t-il déclaré.
En plus de la «Bella Lorena», Suárez Guerra a obtenu un autre génotype qu'il a nommé Spathoglottis Lorita, en l'honneur de sa fille. Plus de 150 exemplaires descendants des deux variétés ont été distribués dans l'ouest de Cuba, y compris le Orquideario de Soroa, à Artemisa, le principal centre d'orchidées du pays avec environ 700 variétés.
Actuellement, le spécialiste travaille sur le développement d'hybrides plus résistants aux conditions climatiques actuelles, dans le but de réduire la pression sur les espèces sauvages d'orchidées cubaines, une tâche qui revêt une importance particulière face à la dégradation environnementale et au manque de ressources dans la Cuba de 2026.
«J'obtiens des hybrides qui sont plus résistants aux conditions climatiques actuelles, mais en même temps plus attrayants et captivants, afin que les gens ne se tournent plus vers la forêt», a affirmé Suárez Guerra.
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