Une jeune cubaine a ému des milliers de personnes ce mardi en tenant sa promesse à la Vierge de la Caridad del Cobre, parcourant à genoux tout le couloir de l'église de El Cobre, à Santiago de Cuba, vêtue de jaune et avec un bouquet de tournesols à la main.
Le vidéo, publié sur TikTok le 8 septembre —fête liturgique de la patronne de Cuba—, montre la jeune femme avancer lentement dans le couloir du temple jusqu'à atteindre l'autel, où elle se tient debout pour saluer l'image sacrée.
Le geste résume l'une des expressions les plus profondément ancrées de la religiosité populaire cubaine : « payer une promesse » signifie accomplir physiquement un vœu fait à la Vierge dans des moments d'angoisse, de maladie ou de gratitude pour un bienfait reçu.
Le jaune et les tournesols ne sont pas un choix anodin. Les deux sont les couleurs et les fleurs les plus associés à la Vierge de la Charité du Cuivre dans la tradition cubaine, tant dans le catholicisme que dans le syncrétisme afro-cubain, où la Vierge est identifiée à Oshún, orisha yoruba de l'amour et de la fertilité, dont la couleur sacrée est précisément le jaune doré.
La festivité du 8 septembre coïncide avec la Nativité de la Vierge Marie et est considérée comme la plus grande célébration religieuse de l'île. Le Sanctuaire National de El Cobre s'est préparé avec un programme spécial qui comprenait une messe à minuit, une autre à 9h30 du matin, une messe paroissiale à 20h et une procession à Santiago de Cuba.
Ce type d'images suscite une réponse émotionnelle intense au sein de la communauté cubaine, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur de l'île. Des vidéos similaires de cubaines réalisant des promesses à genoux dans le sanctuaire du Cobre ont souvent fait le tour des réseaux sociaux autour du 8 septembre.
En juillet 2025, une autre Cubaine a décrit son expérience avec une phrase qui est restée gravée dans la mémoire de ceux qui l'ont vue : «On m'a rasé les genoux», en racontant comment elle a tenu sa promesse dans le même sanctuaire.
La Virgen de la Caridad del Cobre a été proclamée patronne de Cuba en 1916 par le pape Benoît XV. Son image est vénérée à la Basilique Sanctuaire National d'El Cobre et attire chaque année des pèlerins de toute l'île, ainsi que des Cubains en exil qui maintiennent vivante la dévotion depuis la distance.
La foi, en tout cas, reste l'un des rares espaces où les Cubains expriment librement ce qu'ils ressentent, et le sanctuaire de El Cobre, l'un des rares lieux où cette expression se transforme en image collective.
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