La Garde côtière des États-Unis a rapatrié 14 Cubains qui avaient été interceptés une semaine plus tôt à bord d'une embarcation rudimentaire près des Bahamas, et une quinzième personne a dû être évacuée pour recevoir des soins médicaux.
La répatriation a été effectuée par l'équipage du garde-côtes William Flores, a rapporté ce jeudi la Garde Côtière.
Le groupe a été localisé le 3 septembre à environ 13 miles à l'ouest de Elbow Cay, aux Bahamas, après qu'un aéronef des Opérations Aériennes et Maritimes de l'Office des Douanes et de la Protection des Frontières (CBP) a détecté l'embarcation et a alerté le Secteur de Key West.
La Garde côtière a mobilisé le garde-côte Pablo Valent et un bateau de la Station Marathon. Ses équipages ont trouvé 15 Cubains à bord et les ont transférés pour leur traitement.
Une de ces personnes a été par la suite évacuée vers le continent pour recevoir des soins médicaux spécialisés, tandis que les 14 autres ont été transférées au William Flores et renvoyées à Cuba.
La Garde côtière n'a pas divulgué de détails sur l'identité ou l'état de santé de la personne évacuée.
Le lieutenant-commandant Jon Girot, officier de liaison de la Garde côtière et attaché du Département de la Sécurité nationale à l'ambassade des États-Unis à La Havane, a averti des dangers liés à une tentative d'arriver dans le pays par la mer.
«Les Cubaains ne devraient pas risquer leur vie en tentant d'entrer illégalement aux États-Unis par la mer», a-t-il affirmé.
Girot a également affirmé que les autorités américaines maintiennent une forte présence dans la région par le biais de la coordination de différentes agences pour détecter les navires qui tentent d'effectuer ces traversées.
L'opération fait partie de Operation Vigilant Sentry, le dispositif inter-agences américain qui maintient des ressources aériennes, terrestres et maritimes déployées dans le Détroit de Floride, le Passage des Vent, le Passage de la Mona et les Caraïbes pour freiner la migration maritime irrégulière.
Les autorités américaines ont réitéré que les personnes interceptées en mer sont traitées en vue de leur rapatriement vers leur pays d'origine ou de départ, et ont averti qu'essayer d'arriver par ces voies peut avoir des conséquences migratoires.
Les rapatriements de Cubains se poursuivent
La rapatriation se produit au milieu des opérations de retour des Cubains vers l'île. Jusqu'en août, 882 Cubains avaient été rapatriés ou déportés lors de 31 opérations effectuées depuis différents pays au cours de 2026, selon les données du Ministère de l'Intérieur cubain.
Seulement depuis les États-Unis, 740 Cubains ont été expulsés au cours du premier semestre de l'année lors de 25 opérations, selon des chiffres publiés par les autorités cubaines.
En juin, la Garde côtière a rapatrié 27 autres Cubains secourus dans le canal du Yucatán, après que l'embarcation dans laquelle ils voyageaient a commencé à sombrer.
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