Un jeune Cubain de 20 ans a raconté comment il a été intercepté par un agent de sécurité en à peine cinq minutes alors qu'il se faisait photographier sur la Place de la Révolution, un épisode qui a suscité une vague d'indignation parmi des centaines de Cubains qui ont reconnu cette expérience comme la leur.
Rey Barranco García, étudiant en art dramatique, a raconté sur qu'il avait effectué une livraison près de la place et a décidé d'en profiter pour prendre quelques photos devant l'obélisque du monument pour son profil personnel.
Ce qui suivit fut bref mais révélateur. Pas cinq minutes ne s'étaient écoulées qu'un agent s'approcha pour lui demander ce qu'il faisait là. Sa première question fut : Êtes-vous touriste ou cubain ?
En répondant qu'il était cubain, l'officier a continué l'interrogatoire en lui demandant s'il était étudiant. Rey lui a expliqué sa situation, lui a montré des photos et lui a dit qu'il s'en allait. L'affaire ne s'est pas aggravée, mais le jeune homme a voulu laisser une réflexion.
«S'il m'avait fait un accent colombien et m'avait dit que je viens de Colombie, il aurait sûrement pu prendre plus de photos», a-t-il écrit.
Sa conclusion était encore plus amère : « Maintenant, mon devoir est d'apprendre dans quels endroits de Cuba je ne peux pas être parce que je suis cubain. »
Les commentaires sur le post ont transformé l'anecdote en un catalogue collectif d'exclusions. Une internaute a rappelé qu'au Capitole de La Havane « les touristes pouvaient s'asseoir sur les marches, aux Cubains on ne le permettait pas ».
Un autre a signalé qu'à Tarará, les Cubains du peuple sont traités « comme s'ils allaient mettre une bombe » et qu'à Varadero, il y a des histoires similaires. Un troisième a affirmé : « Nous sommes étrangers dans notre propre terre. Unique pays du monde où l'on traite mieux l'étranger que le national ».
Un autre commentateur l'a résumé avec ironie : « Si j'avais été Colombien, il m'aurait même proposé une maison à louer, des cigares, du rhum et tout le reste ». Et un utilisateur a rappelé quelque chose que beaucoup ont vécu : « Nous avons passé des années sans pouvoir nous louer dans un hôtel, même si nous avions l'argent ».
Ce dernier commentaire fait référence à une politique mise en œuvre par le régime cubain depuis le début des années 1990 jusqu'en 2008, lorsque les citoyens de l'île étaient interdits de séjourner dans des hôtels et d'accéder à des zones touristiques réservées aux étrangers, une pratique couramment connue sous le nom de « apartheid touristique ». Raúl Castro a levé cette interdiction en mars 2008, bien que les barrières pratiques n'aient jamais totalement disparu pour beaucoup, car pour une grande partie des Cubains, l'accès à ces installations est resté prohibitivement cher par rapport aux salaires.
Des années plus tard, les dénonciations de discrimination à l'encontre des citoyens cubains se poursuivent et de nombreux cas ont été signalés ces dernières années : des cubains empêchés d'entrer à l'Hôtel Capri, à La Havane ; des parasols de plage réservés « uniquement pour les étrangers » à Mar Azul ; un journaliste expulsé de l'hôtel Starfish Guardalavaca, à Holguín, malgré une réservation payée, et des hôtels à La Havane qui n'admettent les cubains que du lundi au vendredi, réservant les week-ends aux touristes étrangers.
L'affaire de Rey Barranco García ajoute une dimension que nul de ces épisodes n'avait, car elle ne s'est pas déroulée dans un hôtel ni sur une plage privée, mais dans l'espace public le plus emblématique du pays, celui même où le régime célèbre ses défilés et proclame ses slogans d'égalité.
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