Un court tornado a surpris ce vendredi les résidents de Lighthouse Point, dans le comté de Broward, alors que plusieurs orages convergeaient sur le sud de la Floride lors d'une journée marquée par des pluies intenses et des avertissements d'inondations.
El National Weather Service (NWS) de Miami a informé que le phénomène s'est produit vers 13h30 et l'a identifié spécifiquement comme un landspout, tandis que plusieurs orages « se heurtaient les uns aux autres » dans la région.
Bien que le terme landspout n'ait pas d'équivalent largement utilisé en français, le glossaire du NWS le définit comme un type de tornade qui ne provient pas de la rotation organisée d'une tempête et qui, par conséquent, n'est pas associé à un mésocyclone comme c'est le cas pour de nombreuses tornades de plus grande intensité.
L'organisme a partagé une vidéo du moment, attribuée à Brooke S. et Bobby R., dans laquelle on peut voir la colonne tournante descendant vers le sol pendant l'épisode de mauvais temps.
Le phénomène a été de courte durée et s'est produit au milieu de plusieurs heures de fortes précipitations qui ont affecté différents points de Broward et Palm Beach.
Les conditions météorologiques ont conduit le NWS à émettre plusieurs alertes aux inondations dans l'après-midi.
À 14h25, l'organisme a informé qu'entre 1,5 et 2,5 pouces de pluie étaient déjà tombés sur des secteurs du centre de Broward et a averti qu'il pourrait s'accumuler entre un et deux pouces supplémentaires. Lighthouse Point figurait expressément parmi les localités comprises dans l'avis.
La principale préoccupation concernait les inondations mineures dans les zones basses et dotées de systèmes de drainage inefficaces, ainsi que la présence d'eau sur certaines routes.
Un rapport de Telemundo 51 a expliqué qu'un creux en altitude traversait la Floride d'est en ouest, se combinant avec une humidité abondante et favorisant le développement de nombreux averses et orages.
Certaines de ces tempêtes pouvaient déverser des pluies à des taux compris entre une et trois pouces par heure, avec des cumuls localisés entre deux et cinq pouces au cours de la journée de vendredi.
Les pluies avaient déjà causé des problèmes depuis les premières heures de la journée. Le NWS a émis à 6h00 une alerte aux inondations pour le sud de Broward après que le radar ait détecté de fortes précipitations associées à des orages, avec des accumulations comprises entre un et deux pouces et des quantités similaires supplémentaires prévues.
Des heures plus tard, les alertes se sont étendues à d'autres secteurs du comté. Le NWS a même fait état d'inondations mineures et d'eau accumulée sur les routes, et dans l'après-midi, il a signalé des problèmes aux alentours de l'Aéroport International de Fort Lauderdale-Hollywood.
Le temps instable ne se terminerait pas non plus avec la journée de vendredi. Selon les prévisions citées par Telemundo 51, l'humidité augmenterait encore davantage samedi, avec de nouvelles séries d'averses et d'orages dans l'après-midi et en début de soirée, tandis que les probabilités de pluie demeureraient élevées au cours des jours suivants.
Les phénomènes tournants associés aux tempêtes ne sont pas inconnus en Floride.
Début septembre, une spectaculaire trombe marine a été captée au large des côtes de l'État, laissant des images qui ont attiré l'attention sur les réseaux sociaux.
En avril, de forts vents et des pluies ont causé d'importants dommages à Palm Springs North, à Miami-Dade. Bien que les résidents aient décrit l'épisode comme un tornado et que des trombes aient été observées au-dessus d'un lac voisin, le NWS a précisé par la suite que les dommages ne correspondaient pas à un tornado confirmé.
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