Le Conseil des droits de l'homme de l'ONU a publié ce lundi une note informative dans laquelle il conclut que les attaques aériennes des États-Unis contre des embarcations suspectées de narcotrafic dans les Caraïbes et le Pacifique oriental pourraient constituer des crimes contre l'humanité, selon un rapport du rapporteur spécial Ben Saul relaté par BBC News.
Le document comptabilise au moins 68 attaques menées depuis septembre 2025 en eaux internationales, en dehors des eaux territoriales américaines, faisant un total de 223 personnes tuées.
Saul a été catégorique dans son évaluation juridique : « De telles attaques constituent des exécutions extrajudiciaires en série qui violent le droit à la vie », n'étant pas soutenues par la légitime défense — ni nationale ni individuelle —, ni par le droit international humanitaire, le droit de la mer, les conventions sur le contrôle des stupéfiants ni le droit international antiterroriste.
La conclusion du rapporteur était encore plus directe : « Il existe des motifs raisonnables de croire que les 68 attaques signalées, au cours desquelles 223 personnes ont perdu la vie, constituent des crimes contre l'humanité en raison de homicides selon le droit international coutumier. »
Le rapport est arrivé deux jours après que le Commandement Sud des États-Unis ait fait état d'une nouvelle attaque contre un navire dans les Caraïbes qui a fait quatre morts, qualifiés de « narcoterroristes » sur la base de « renseignements confirmés ».
L'opération, officiellement désignée sous le nom de Lanza del Sur (Southern Spear en anglais), a été lancée en septembre 2025 et formalisée par le secrétaire à la Défense Pete Hegseth le 13 novembre de cette année-là.
Hegseth a défendu la campagne comme une mission pour «éliminer les narcoterroristes de notre hémisphère» et protéger les États-Unis des «drogues qui tuent notre peuple».
Cependant, selon le rapporteur spécial Ben Saul, les autorités américaines n'ont pas présenté de preuves concluantes que toutes les embarcations attaquées étaient liées au trafic illicite, et ni la Maison Blanche ni le Département d'État n'ont répondu à la demande de commentaires sur le rapport de l'ONU.
Depuis le début de l'opération, des experts juridiques et des organisations de droits humains ont remis en question sa légalité, et plusieurs gouvernements latino-américains dont les citoyens figurent parmi les victimes ont exprimé leur rejet.
L'ancien président colombien Gustavo Petro a qualifié les attaques de « meurtre » et a ordonné de suspendre la coopération en matière de renseignement avec Washington, une position qui a marqué les tensions diplomatiques pendant des mois.
Petro a quitté le pouvoir en août 2026 après la victoire en juin d'un candidat soutenu par Donald Trump, ce qui a réduit la résistance gouvernementale latino-américaine à l'opération.
Le chancelier cubain Bruno Rodríguez Parrilla s'est également exprimé à ce sujet, qualifiant la campagne antidrogues des États-Unis de « farce » liée à des objectifs politiques et militaires dans la région.
Le rapport de Saul constitue l'accusation la plus formelle émise jusqu'à présent par le système des Nations Unies, et intensifie la pression internationale sur l'administration Trump pour qu'elle justifie ou mette un terme à une opération qui cumule déjà un an d'attaques létales dans les eaux de l'hémisphère occidental.
Saul a également soutenu que, même si les objectifs pouvaient être identifiés comme des membres de groupes terroristes, aucun n'avait perpétré d'attaque armée contre les États-Unis qui permettrait d'invoquer la légitime défense conformément au droit international, ce qui laisse sans fondement juridique la justification centrale de l'opération.
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