Le lanceur droit Leandro Forteza, âgé de 19 ans et originaire de Sancti Spíritus, est arrivé en République dominicaine ce week-end dans le but de signer un contrat avec une organisation des Grandes Ligues, selon le journaliste spécialisé Francys Romero sur ses réseaux sociaux.
Forteza devient ainsi le huitième membre de l'équipe Cuba Sub-18 qui a représenté l'île lors de la Coupe du Monde de cette catégorie en 2025 à quitter le pays à la recherche d'une opportunité professionnelle dans le baseball nord-américain.
Lors de ce tournoi, qui s'est tenu à Okinawa, au Japon, le jeune lanceur a participé à trois matches et a accumulé un bilan de 2-1, une moyenne de 3,36 et sept retraits sur des strikes en 8,1 manches lancées.
Parmi ses performances les plus remarquables lors du tournoi figure son débuts contre l'Afrique du Sud, où il a lancé cinq manches, n'a concédé qu'un seul coup sûr et a remporté la victoire dans un triomphe de Cuba sur le score de 10-0.
Il a également été le lanceur gagnant lors de la victoire de Cuba contre l'Allemagne sur le score de 4-3 dans la phase de consolation, lors d'un tournoi où l'équipe nationale a terminé à la septième place.
Au-delà du baseball juvénile international, Forteza a participé à la 64ème Série Nationale (saison 2025-2026) avec l'équipe de Sancti Spíritus, où il a enregistré un bilan de 0-3 et une efficacité de 7.20 en six matchs et 15.0 manches lancées, selon les données de sa fiche sur Cubadugout.
Le chemin que suit Forteza est le même que celui emprunté par ses camarades de l'équipe mondiale Sub-18 : établir sa résidence en République dominicaine pour devenir éligible en tant qu'agent libre international et pouvoir signer avec des équipes de la MLB durant les périodes de recrutement.
Le premier à sortir fut le lanceur gaucher César Morales, de Villa Clara, en juillet 2025, qui commença à s'entraîner à Saint-Domingue sous la représentation de l'agence Wasserman. Il fut suivi par Marcos Fuentes et Alejandro Cairo en août 2025, Cristian Rojas en octobre de la même année et Javier Zambrano en novembre 2025.
Le plus récent avant Forteza avait été Richard Bouquet, lanceur droit de 17 ans de Holguín, qui a quitté Cuba en juillet 2026 et est resté sous la tutelle de Bailli Baseball.
Le schéma reflète la difficulté du système sportif cubain à retenir ses jeunes talents face à la perspective de contrats professionnels dans les Grandes Ligues, une hémorragie qui ne montre aucun signe de s'arrêter.
Avec huit de ses membres déjà en dehors de l'île, l'équipe que Cuba a envoyée à la Coupe du Monde U18 de 2025 est devenue l'une des plus touchées par l'exode de prospects qui caractérise le baseball cubain ces dernières années.
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