Le lanceur droit Richard Bouquet, âgé de 17 ans et originaire de Holguín, a quitté Cuba en direction de la République dominicaine, où il cherchera à signer avec une organisation des Grandes Ligues (MLB), selon les informations du journaliste spécialisé Francys Romero.
Bouquet arrive sur le territoire dominicain avec des références internationales : il a intégré l'équipe cubaine qui a participé à la Coupe du Monde de baseball U18 2025, célébrée à Okinawa, au Japon, en septembre de cette année-là.
Lors de ce tournoi, le joueur de Holguin a participé au match contre l'Italie le 6 septembre 2025 et a joué deux manches sans permettre de points ni de coups sûrs, une performance qui a renforcé sa réputation en tant qu'un des jeunes lanceurs les plus prometteurs du baseball cubain.
Le prospect mesure 1,90 mètre de hauteur et sa vitesse atteint déjà 90-91 miles par heure, des chiffres remarquables pour un lanceur de son âge.
En République Dominicaine, Bouquet sera sous la tutelle de Bailli Baseball, une académie spécialisée dans le développement de talents internationaux en vue du baseball professionnel.
Selon Romero, «avec quelques mois de travail, il est probable qu'il améliore ses outils et soit prêt à faire le saut vers le professionnalisme en signant avec une franchise de Grandes Lignes».
Le chemin suivi par Bouquet est le même que celui emprunté par des dizaines de prospects cubains ces dernières années : pour être éligibles en tant qu'agents libres internationaux et pouvoir signer avec des franchises de la MLB, les joueurs de la île doivent établir leur résidence dans un pays tiers, généralement en République Dominicaine.
Le flux de jeunes talents cubains vers cette destination s'est intensifié en 2026. Luis Manuel Hurtado, lanceur de 18 ans, a suivi la même route en mai dernier, tandis que Anyelo Fleitas est arrivé en République dominicaine en mars avec le même objectif.
D'autres cas ont abouti : Rodelvis Santiesteban a conclu un contrat avec les Cubs de Chicago en juin 2026 après s'être entraîné sur l'île caribéenne, et Jonathan Torres a signé avec les Orioles de Baltimore ce même mois.
En janvier 2026, cinq talents cubains ont signé simultanément avec des organisations de la MLB : Darián Rojas avec les Athletics, Jordan Pérez avec les Padres, Jaider Suárez avec les Royals, Jack Valbrune avec les Astros et Joniel Hernández.
Le roster officiel de la Coupe du Monde U18 2025 inscrit Bouquet comme lanceur droit de Holguín, avec un bâton et un lancer droits, sous le nom complet Richard Bouquet Mulet.
Cuba a terminé septième dans ce championnat, avec des victoires contre l'Afrique du Sud (10-0), l'Italie (8-0) et l'Allemagne (4-3), et des défaites contre le Japon, Porto Rico et la Corée du Sud. Plusieurs membres de cette équipe ont commencé à quitter l'île à la recherche du baseball professionnel, Bouquet étant l'un des cas les plus récents et notables en raison de son profil physique et de sa vitesse de lancer à 17 ans.
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