L'avant-champ cubain Miguel Vargas a clôturé la saison 2026 des Grandes Ligues avec une campagne qui restera gravée dans les livres d'histoire, en devenant le quatrième joueur de troisième base de toute l'histoire de la MLB à enregistrer au moins 30 doubles, 30 home runs, 20 vols de base et 100 buts sur balles en une seule saison.
L’habilitado, qui porte l'uniforme des Chicago White Sox, a atteint cette combinaison offensive que seuls trois légendes du baseball avaient réalisée auparavant : Mike Schmidt avec les Philadelphia Phillies en 1975, Chipper Jones avec les Atlanta Braves en 1999, et José Ramírez avec Cleveland en 2018 — les trois, des figures de premier plan dans l'histoire du baseball professionnel, selon Pelota Cubana.
Les chiffres finaux de Vargas en 2026 témoignent de l'ampleur de l'accomplissement : 33 home runs, 31 doubles, 22 bases volées, 101 buts sur balles, 93 points produits et 106 courses marquées en 159 matchs, avec une ligne offensive de .250/.363/.474.
Au-delà de rejoindre ce groupe historique select, le joueur habanero est également devenu le premier joueur de l'histoire des White Sox à atteindre 30 doubles, 30 home runs, 20 bases volées et 100 courses marquées dans une même saison.
Dans le contexte du baseball cubain, cet exploit a une dimension supplémentaire : Vargas est seulement le troisième joueur né à Cuba à cumuler 30+ doubles, 30+ home runs, 100+ courses marquées et 20+ bases volées en une saison, suivant les traces de José Canseco et Rafael Palmeiro.
La saison a été émaillée de jalons individuels. En juillet, Vargas a été sélectionné pour la première fois au Match des Étoiles, qui s'est tenu à Philadelphie, où il a frappé un home run de 433 pieds et est devenu le troisième joueur des White Sox à réaliser cet exploit lors de l'événement, après Frank Thomas en 1995 et Magglio Ordóñez en 2001.
Sa sélection pour le Classique de Mi-Saison faisait partie d'une présence historique de sept Cubains au All-Star 2026, la deuxième plus grande participation de joueurs nés sur l'île à cet événement, seulement surpassée par les huit représentants de 2023.
Au cours de la saison, Vargas a été désigné Joueur de la Semaine de la Ligue Américaine à au moins deux reprises, y compris la semaine du 22 septembre.
Le chemin vers cette consécration a commencé à La Havane, où Vargas —fils de l'ancien joueur cubain Lázaro Vargas— a joué pour Industriales avant de signer avec les Dodgers de Los Angeles en 2017. Il a fait ses débuts en MLB en août 2022 et, après son transfert à Chicago, a connu sa première saison complète en 2025, lorsqu'il a mené les White Sox avec 80 courses marquées et 32 doubles.
La campagne de 2026 représente son saut définitif vers l'élite offensive de la Ligue Américaine, où il partage le podium statistique avec Yordan Álvarez et Randy Arozarena, consolidant une année exceptionnelle pour le baseball cubain dans les Grandes Ligues.
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