La administration Trump a annoncé ce lundi une nouvelle norme fédérale qui réduit considérablement les exigences en matière d'efficacité énergétique pour les voitures et les camionnettes légères aux États-Unis, dans le cadre de l'initiative appelée «Freedom Means Affordable Cars» («La liberté signifie des voitures abordables»).
La norme fixe une moyenne pour la flotte de 34,9 miles par gallon pour les véhicules de l'année modèle 2031, contre 50,4 mpg projetés selon la réglementation précédente.
En termes métriques, le changement équivaut approximativement à passer de 21,4 à 14,8 kilomètres par litre, selon le rapport de MarketScreener.
Ce que dit l'administration Trump
Le secrétaire aux Transports, Sean P. Duffy, a présenté sur les réseaux sociaux cette mesure comme un soulagement pour les familles et un soutien à la fabrication nationale.
«Grâce au leadership du président Trump, nous avons mis fin au mandat illégal qui obligeait les fabricants à produire des véhicules électriques plus coûteux que les familles américaines n'avaient pas demandés», a déclaré Duffy dans le communiqué officiel du Département des Transports.
Le président Donald Trump a déclaré sur Truth Social que la mesure « mettra fin » au mandat de véhicules électriques de Biden et Buttigieg, et a affirmé que plus de 100 milliards de dollars sont en cours d'investissement dans l'industrie automobile sous son administration.
Le responsable de la NHTSA, Jonathan Morrison, a affirmé que la norme « restaure l'intégrité du programme national d'économie de carburant, équilibrant l'accessibilité des véhicules et les objectifs de conservation de l'énergie ».
Les arguments en faveur : prix et sécurité
Le gouvernement prévoit une réduction de 1 300 dollars sur le prix moyen d'un véhicule neuf et des économies cumulées de 138 milliards de dollars pour les consommateurs au cours de cinq ans.
La direction estime également que des véhicules neufs plus abordables favoriseraient le renouvellement du parc automobile et pourraient contribuer à éviter plus de 300 000 blessures graves. Ces chiffres correspondent aux projections du gouvernement sur les effets de la nouvelle réglementation.
L'administration soutient que les normes précédentes dépassaient les limites établies par la loi et fonctionnaient, dans les faits, comme un « mandat déguisé » pour promouvoir les véhicules électriques.
General Motors, Ford et Stellantis ont salué positivement la décision.
La norme supprime également le programme de commerce de crédits CAFE à partir de l'année modèle 2028 et modifiera à partir de l'année modèle 2030 les critères de classification des véhicules afin de déterminer lesquels peuvent être considérés comme des camionnettes légères.
Cette mesure s'inscrit dans une politique plus large de déréglementation automobile qui incluait des droits de douane de 25 % sur les voitures fabriquées hors des États-Unis.
Les conséquences qui inquiètent : plus de dépenses en essence
Avec les nouvelles normes, la moyenne d'efficacité de la flotte pour les véhicules de l'année modèle 2031 serait de 34,9 miles par gallon, contre les 50,4 mpg projetés selon la réglementation précédente.
En prenant les deux moyennes comme référence, parcourir la même distance nécessiterait environ 44 % de carburant en plus. Cette comparaison, cependant, se réfère aux moyennes établies pour les flottes de véhicules et ne signifie pas que chaque voiture enregistrera individuellement cette augmentation de consommation.
L'impact sur le portefeuille des conducteurs dépendra, entre autres facteurs, du modèle de véhicule, du nombre de miles parcourus et de l'évolution du prix de l'essence.
Ce plus grand niveau de consommation revêt une importance particulière dans le contexte actuel : le gallon d'essence ordinaire aux États-Unis tourne autour de 4,47 dollars, contre 3,13 dollars il y a un an.
Une consommatrice interrogée a résumé le dilemme : « Je préfère dépenser moins, non ? À quoi bon payer pour une voiture bon marché ? Je vais probablement dépenser en essence de toute façon. »
Des groupes environnementalistes annoncent des actions en justice
Organisations écologistes comme le Sierra Club ont rejeté la mesure et ont annoncé qu'elles la contesteraient devant les tribunaux.
«C'est un pas en arrière. Nous allons engager des actions en justice parce que les fabricants disposent déjà de meilleures technologies et cela ne sert pas les familles», a déclaré un représentant du Sierra Club à Noticias Telemundo.
Katherine García, directrice de campagne de transport du Sierra Club, a averti que des exigences d'efficacité moindres « rendront la conduite plus coûteuse », à un moment où le prix des carburants pèse déjà sur le budget de millions de foyers américains.
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