Le premier ministre du Canada, Mark Carney, a reconnu qu'il a été porté à sa connaissance « de nouvelles informations » sur les incidents de santé connus sous le nom de syndrome de La Havane et a assuré qu'il attendra de recevoir un rapport détaillé avant de décider quelle réponse son gouvernement adoptera.
Carney a fait ses déclarations le 29 septembre lors d'une conférence de presse à Vancouver diffusée intégralement par CPAC, après avoir été interrogé sur les récentes révélations concernant les activités de fonctionnaires canadiens à Cuba et sur de nouvelles données émergentes aux États-Unis.
«J'espère qu'on me tiendra informé de la situation. De nouvelles informations ont été révélées et je prendrai une décision par la suite», a répondu le chef du gouvernement canadien.
Carney a ajouté que l'État a une obligation de protection envers les diplomates canadiens travaillant à l'étranger, mais n'a pas annoncé la réouverture de l'enquête ni confirmé la création d'une nouvelle enquête indépendante.
Que s'est-il passé après les dernières révélations ?
La déclaration constitue le premier prononcé public de Carney après que de nouvelles informations aient à nouveau remis en question ce qui s'est passé à La Havane entre 2016 et 2018.
CiberCuba a rapporté le 27 septembre dernier au sujet d'une enquête de The Globe and Mail basée sur deux sources anonymes, selon laquelle du personnel diplomatique canadien aurait recueilli des informations d'intérêt pour les États-Unis durant ces années-là.
Une des sources a affirmé qu'un fonctionnaire lié au Global Security Reporting Program (GSRP) de l'ambassade canadienne partageait parfois des informations avec le personnel américain à La Havane. Une autre a soutenu que des équipements de communication introduits par les États-Unis sous couverture diplomatique auraient été utilisés depuis des installations liées au Canada.
Le gouvernement canadien a rejeté la qualification du GSRP en tant que programme d'espionnage et soutient que ses fonctionnaires mènent des activités diplomatiques dans le cadre légal approprié.
Le rapport officiel du Canada est parvenu à une conclusion différente
Jusqu'à présent, la position officielle d'Ottawa reste fondée sur le rapport publié par Affaires mondiales Canada en août 2024 concernant les soi-disant « incidents de santé inexpliqués » survenus à Cuba.
Après des années de recherches médicales, environnementales et de sécurité, le groupe interministériel canadien a indiqué qu'il n'avait trouvé aucune preuve permettant d'attribuer les symptômes à un acte malveillant d'un gouvernement étranger et n'a pas non plus identifié de cause commune pouvant expliquer tous les cas.
Le rapport, cependant, a clairement indiqué que le gouvernement canadien ne remet pas en question l'authenticité des symptômes ressentis par les diplomates et leurs familles, dont certains ont signalé pendant des années des problèmes neurologiques, des vertiges, des maux de tête, des difficultés cognitives et d'autres séquelles.
Le dossier a ensuite été transféré dans le domaine de la santé au travail au sein des Affaires mondiales Canada.
Un programme situé dans une « zone grise »
Un autre document officiel ajoute du contexte aux nouvelles révélations.
En 2023, la Agence nationale de surveillance des renseignements et de la sécurité (NSIRA), organisme indépendant de supervision du renseignement au Canada, a examiné le fonctionnement du GSRP.
NSIRA a décrit le programme comme se situant dans une « zone grise » entre les fonctions diplomatiques traditionnelles et la collecte d'informations liée aux priorités de renseignement.
L'agence a également souligné que certains fonctionnaires ne disposaient pas d'une orientation juridique suffisante concernant les limites de leurs activités et a recommandé de renforcer les protocoles de sécurité, la supervision et la formation juridique.
Cet rapport n'a pas déterminé que des fonctionnaires canadiens étaient engagés dans des activités d'espionnage à Cuba, ni n'a établi de lien entre le GSRP et les problèmes de santé rencontrés par les diplomates.
L'appareil que recherche les États-Unis
Les questions adressées à Carney interviennent également après que des enquêtes journalistiques aux États-Unis aient révélé un autre élément qui a ravivé le débat sur l'origine des incidents.
CBS News a rapporté en janvier que des autorités américaines ont acquis à la fin de 2024 un dispositif portable capable d'émettre une énergie de radiofréquence pulsée et que le Pentagone l'a soumis à des tests pour déterminer si une technologie de ce type pourrait reproduire certains des effets décrits par les personnes affectées.
L'appareil aurait des composants d'origine russe, selon les sources citées par le réseau. Cependant, il n'existe jusqu'à présent aucune détermination officielle publique prouvant que cet appareil a été utilisé à La Havane, provoquant les symptômes des diplomates ou qu'un gouvernement spécifique a ordonné les incidents.
CiberCuba a suivi ces recherches et a rapporté en juillet les premiers paiements de compensations effectués aux États-Unis en vertu de la Loi HAVANA pour le personnel affecté.
Carney n'a pas encore décidé s'il y aura une nouvelle enquête
Les dernières révélations ont conduit d'anciens responsables des services de renseignement et de sécurité canadiens, cités par The Globe and Mail, à exiger une révision indépendante de l'affaire et de l'intervention du gouvernement auprès des diplomates concernés.
Parmi les possibilités évoquées publiquement, il y a celle selon laquelle l'affaire pourrait être examinée par le National Security and Intelligence Committee of Parliamentarians, dont les membres ont accès à des informations classifiées.
Pour l'instant, le gouvernement ne s'est pas engagé sur cette option.
La ministre canadienne des Affaires étrangères, Anita Anand, a demandé à des hauts fonctionnaires de son département d'examiner le dossier, mais son bureau a précisé que cette demande ne signifiait pas ordonner la réouverture formelle des conclusions de 2024.
La position de Carney laisse désormais l'affaire à un stade différent : le Premier ministre a reconnu qu'il existe de nouvelles informations qui méritent d'être examinées et a déclaré qu'il prendra une décision après avoir reçu une explication détaillée.
Cela ne signifie pas encore que le Canada ait modifié ses conclusions sur l'origine du Syndrome de La Havane, mais cela signifie que le dossier est de nouveau sur la table presque une décennie après que les premiers symptômes ont été signalés par des diplomates américains et canadiens à Cuba.
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