Cuba a conquis la médaille d'argent ce week-end lors de la III Coupe Internationale de Baseball pour Aveugles de la WBSC, qui s'est tenue au Stade Simone Piani de Castiglione della Pescaia, en Toscane, après avoir perdu contre l'équipe locale d'Italie sur le score de 4-10 en grande finale du tournoi.
L'équipe, dirigée par Roberto Carmona et félicitée sur les réseaux sociaux par le dirigeant Miguel Díaz-Canel, est arrivée au match décisif sans connaître la défaite tout au long du tournoi, ce qui en faisait également le champion en titre du titre obtenu en 2024 contre ce même rival. L'Italie, cependant, a profité de l'avantage de jouer à domicile et du soutien de son public pour s'imposer avec autorité, selon l'Agence Cubaine de Nouvelles.
Le match a eu un début prometteur pour Cuba : à la fin du deuxième acte, une combinaison d'erreur adverse et trois coups sûrs — dont un de Maikel Meriño, qui a conduit la première course — a mis les Cubains en tête. La réponse italienne est arrivée immédiatement avec cinq coups sûrs consécutifs dans la troisième manche qui ont produit trois points et ont placé l'hôte en tête pour la première fois dans le tournoi.
Cuba ne s'est pas rendu et a repris l'avantage lors de la quatrième manche grâce à des points produits par Iván Gordo et Yaniel Pérez. Mais la cinquième manche s'est révélée décisive : l'Italie a marqué cinq points dans cette entrée et a maintenu l'avantage jusqu'au dernier out pour s'approprier la couronne.
La Grande-Bretagne a complété le podium en battant 9-2 Taïwan lors du match pour la troisième place, qui s'est tenu le même jour.
La trajectoire de Cuba lors de la phase de groupes avait été écrasante. Les Cubains ont battu les États-Unis 13-0 lors de leur premier match, puis la République tchèque 18-0 et enfin la Grande-Bretagne 17-3, avançant invaincus en tête du Groupe A. Le tournoi a réuni huit équipes : Cuba, Italie, Grande-Bretagne, Taïwan, États-Unis, Pays-Bas, Pakistan et République tchèque.
Díaz-Canel a réagi à la défaite par un message sur ses réseaux sociaux dans lequel il a reconnu le mérite de l'équipe malgré le résultat. « Avec détermination et dignité, notre équipe de baseball pour aveugles est arrivée invaincue en finale mondiale et a été battue par l'Italie, qui jouait à domicile », a écrit le dirigeant cubain. « Argent mondial, mais ce sont des champions aux yeux de notre peuple ».
Le baseball pour les aveugles est une modalité adaptée reconnue par la Confédération Mondiale de Baseball et Softball (WBSC) où l'on utilise une balle sonore, les matchs se déroulent sur cinq manches ou 90 minutes, et les équipes combinent des joueurs malvoyants avec un joueur voyant au deuxième but.
Cette édition a été la troisième du tournoi mondial de la discipline. La première, en 2022 aux Pays-Bas, a été remportée par l'Italie. En 2024, Cuba lui a ravit le titre en la battant 2-1 en finale au Royaume-Uni, un exploit qui a valu à l'équipe d'être reconnue parmi les meilleurs sportifs cubains de cette année. Lors de cette édition, l'Italie a pris sa revanche chez elle.
Vidéos associées :
Archivé dans :