Un homme portant une tenue imitant l'uniforme d'un agent de l'ICE a été arrêté dimanche sur le campus de Kendall du Miami Dade College, alors que des citoyens brésiliens votaient lors du premier tour de leurs élections présidentielles, selon rapporté NBC.
Danilo Silva, âgé de 46 ans, a été arrêté, menotté et transféré au Centre correctionnel Turner Guilford Knight. Le bureau du shérif de Miami-Dade a agi en coordination avec le Département de la sécurité intérieure (DHS).
Selon le rapport, Silva déambulait parmi les électeurs avec une attitude que les autorités ont décrite comme agressive. Il portait une veste bleue imitant celle utilisée lors des opérations de l'ICE, une casquette du même organisme, des lunettes de soleil, un masque et des bottes, et se déplaçait d'un bureau de vote à un autre.
Selon les autorités, les personnes présentes ont ressenti de la peur parce que « Silva se présentait comme un agent de l'ICE et interférerait dans leur processus électoral ».
Lorsque les détectives lui ont demandé s'il était agent fédéral, il a répondu que non.
Explica que le costume était un déguisement acheté sur Amazon et qu'il ne croyait enfreindre aucune loi.
Selon le rapport, «il était allé voter en tant que citoyen brésilien et, à la fin, il a échangé le maillot de sa sélection contre l'uniforme de l'ICE pour voir la réaction des gens».
Lors de sa détention, Silva a menacé les détectives en disant qu'ils « s'en repentiraient » et qu'il irait après eux.
Il a aussi essayé d'offrir de l'argent aux agents : «Je vous paierai si vous me laissez partir», a-t-il dit.
Selon le rapport d'arrestation, Silva fait face à trois accusations liées à l'intimidation des électeurs, à une tentative de corruption et à l'utilisation illégale d'une plaque de police.
La tension autour de l'ICE concernant les centres de vote
L'incident s'est produit dans un contexte de sensibilité particulière dans le sud de la Floride face à la possibilité que la présence d'agents migratoires près des centres électoraux suscite la peur au sein de certaines communautés immigrées.
Le DHS a déclaré qu'ICE «ne prévoit pas d'opérations ciblées sur les bureaux de vote», bien que des doutes concernant une éventuelle présence d'agents migratoires aient suscité des inquiétudes.
Dans le contexte des élections américaines, Joe Scott, superviseur des élections dans le comté de Broward, a été catégorique en ce qui concerne la possible présence de l'ICE dans les bureaux de vote : « Il n'y a aucune raison que l'ICE soit là », étant donné que ceux qui exercent leur droit de vote lors de ces élections sont des citoyens américains.
Le cas de Silva est différent : l'incident s'est produit alors que des citoyens brésiliens participaient à Miami aux élections présidentielles de leur pays.
Cependant, son utilisation présumée d'un uniforme de l'ICE dans un centre électoral a de nouveau mis en lumière la peur que peut susciter la présence apparente d'agents de l'immigration autour des lieux de vote.
L'intimidation des électeurs est interdite par la législation américaine. L'article 18 U.S.C. § 594 impose des sanctions à quiconque intimide, menace ou coerce une personne dans le but d'interférer avec certains processus électoraux fédéraux.
L'application concrète des lois électorales au cas de Silva dépendra des charges formulées par les autorités et du processus judiciaire.
D'autres cas d'usurpation d'agents de l'ICE dans le sud de la Floride
Ce n'est pas le premier cas récent d'une personne accusée de se faire passer pour un agent de l'ICE dans la région.
En septembre, un homme a été arrêté à Miami Gardens pour s'être prétendu un haut fonctionnaire de l'ICE afin d'extorquer un employé d'un stand de nourriture. Selon les autorités, il a utilisé une plaque, une arme à feu et des feux d'urgence.
Le Département de la Justice l'a accusé de usurpation d'un agent fédéral, un délit qui peut entraîner jusqu'à trois ans de prison.
La journée de dimanche a réuni au MDC une partie des 40 104 électeurs brésiliens enregistrés à Miami.
Flávio Bolsonaro a obtenu 47,06 % des voix contre 45,13 % pour le président Lula, avec un second tour prévu le 25 octobre.
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