La tormenta tropical Isaías s'est formée dans le sud-ouest du Golfe du Mexique au cours des dernières heures, selon la confirmation du dernier avis du Centre national des ouragans (NHC), émis à 4h00, heure centrale des États-Unis.
Le système, qui est devenu mardi la Dépression Tropical Neuf, s'est intensifié rapidement et menace de devenir un ouragan avant de toucher terre sur la côte nord du Golfe, probablement vendredi.
Le bulletin avertit que «un renforcement rapide est attendu dans les jours à venir, et il est prévu qu'Isaías devienne un ouragan jeudi».
Si Isaías atteint la catégorie d'ouragan, ce sera le premier de la saison atlantique 2026, après huit tempêtes nommées qui n'ont pas réussi à dépasser ce seuil.
Position et caractéristiques actuelles
Au moment de l'avis, le centre d'Isaías se trouvait à 22.0°N / 94.1°O, à environ 460 km à l'ouest de Progreso, au Mexique, et à 935 km au sud-ouest de l'embouchure du fleuve Mississippi.
Les vents maximaux soutenus atteignaient 40 mph (65 km/h) avec des rafales supérieures, et la pression centrale minimale était de 1 004 mb.
Le système se déplaçait vers l'est-nord-est à 8 mph (13 km/h), avec des vents de force de tempête tropicale s'étendant jusqu'à 75 km du centre.
Trajectoire : du Yucatán au nord du Golfe
Le NHC prévoit qu'Isaías maintiendra sa trajectoire est-nord-est au cours de la journée, puis tournera vers le nord-est et le nord jeudi et vendredi.
En suivant cette trajectoire, le système passerait au nord de la péninsule du Yucatán jeudi et s'approcherait de la côte nord du golfe du Mexique vendredi.
Le NHC a été explicite sur le risque pour la côte américaine : « Il existe un risque croissant d'impacts de vent et de marée cyclonique dangereux le long de certaines parties de la côte nord du Golfe. Les résidents de la Louisiane jusqu'au Panhandle de la Floride doivent suivre de près les dernières mises à jour des prévisions et s'assurer que leur plan d'ouragan est en place ».
L'organisme a également anticipé que les Vigilances de Ouragan « seront probablement nécessaires pour une portion de la côte nord du Golfe plus tard aujourd'hui ».
Pluies, inondations et vagues dangereuses
Pour la Péninsule de Yucatán, on prévoit des accumulations entre deux et quatre pouces (50-100 mm) jusqu'à jeudi, avec des maxima isolés à Campeche et dans l'ouest du Yucatán, ainsi que des rafales de vent et des vagues dangereuses sur les côtes occidentale et nord.
Pour la côte nord du Golfe du Mexique, entre vendredi et le week-end, le NHC prévoit entre trois et six pouces de pluie (75-150 mm), avec des maximums isolés pouvant atteindre 10 pouces (254 mm) depuis le sud-est de la Louisiane jusqu'à la région du Panhandle en Floride.
«Des inondations soudaines et urbaines pourraient se produire, ainsi que des inondations isolées de rivières», avertit le bulletin.
Les pluies pourraient s'étendre jusqu'à la vallée du Tennessee et les Carolines.
Floride en état d'urgence ; Cuba, hors de danger
Avant que le système ne reçoive un nom, le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a déclaré l'état d'urgence dans 25 comtés du nord et du nord-ouest de l'État par l'Ordre Exécutif 26-202, qui comprend des territoires tels qu'Escambia, Santa Rosa, Okaloosa, Bay et Leon, entre autres.
Le Institut de Météorologie de Cuba (INSMET) a écarté toute menace pour l'île : « Ce système ne représente aucun danger pour Cuba », bien qu'il ait recommandé de se tenir informé par des canaux officiels.
Une saison qui a battu des records de calme
Isaías arrive dans un contexte inhabituel : la saison atlantique 2026 a dépassé le record historique du plus long laps de temps sans ouragan à l'ère satellitaire, battant les records de 2002 et 2013.
Septembre 2026 s'est terminé sans un seul ouragan, un événement qui n'avait eu lieu que trois fois depuis 1950.
Le prochain avis complet du NHC était prévu pour 10h00 CDT ce mercredi.
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