La tempête tropicale Isaías s'est formée dans le sud-ouest du Golfe du Mexique au cours des dernières heures, selon la confirmation du plus récent avis du Centre National des Ouragans (NHC), émis à 4h00, heure centrale des États-Unis.
Le système, qui est devenu mardi la Dépression Tropical Neuf, s'est intensifié rapidement et menace de se transformer en ouragan avant de toucher terre sur la côte nord du Golfe, probablement vendredi.
Le bulletin avertit que « un renforcement rapide est attendu dans le jour ou deux prochains, et il est prévu qu'Isaías devienne un ouragan jeudi ».
Si Isaías atteint la catégorie d'ouragan, ce sera le premier de la saison atlantique 2026, après huit tempêtes nommées qui n'ont pas réussi à franchir ce seuil.
Position et caractéristiques actuelles
Au moment de l'avis, le centre d'Isaías se localisait à 22.0°N / 94.1°O, à environ 460 km à l'ouest de Progreso, Mexique, et à 935 km au sud-ouest de l'embouchure du fleuve Mississippi.
Les vents maximums soutenus atteignaient 40 mph (65 km/h) avec des rafales supérieures, et la pression centrale minimale était de 1,004 mb.
Le système se déplaçait vers l'est-nord-est à 8 mph (13 km/h), avec des vents de force de tempête tropicale s'étendant jusqu'à 75 km du centre.
Trajectoire : du Yucatán au Golfe nord
Le NHC prévoit qu'Isaías maintiendra sa trajectoire est-nord-est pendant la journée, avant de tourner au nord-est et au nord jeudi et vendredi.
En suivant cette trajectoire, le système passerait au nord de la Péninsule du Yucatán jeudi et s'approcherait de la côte nord du Golfe des États-Unis vendredi.
Le NHC a été explicite sur le risque pour la côte américaine : «Il existe un risque croissant d'impacts de vent et de maréecyclonique dangereux le long de certaines parties de la côte nord du Golfe. Les résidents de la Louisiane jusqu'au Panhandle de la Floride doivent suivre de près les dernières mises à jour des prévisions et veiller à ce que leur plan d'ouragan soit en place».
L'organisme a également anticipé que les Vigilances de Huracán « seront probablement nécessaires pour une portion de la côte nord du Golfe plus tard aujourd'hui ».
Pluies, inondations et vagues dangereuses
Pour la Péninsule du Yucatán, des accumulations de deux à quatre pouces (50-100 mm) sont attendues d'ici jeudi, avec des maxima isolés à Campeche et à l'ouest du Yucatán, ainsi que des rafales de vent et des vagues dangereuses sur les côtes occidentales et nord.
Pour la côte nord du Golfe des États-Unis, entre vendredi et le week-end, le NHC prévoit entre trois et six pouces de pluie (75-150 mm), avec des maxima isolés allant jusqu'à 10 pouces (254 mm) depuis le sud-est de la Louisiane jusqu'au Panhandle de la Floride.
«Des inondations soudaines et urbaines sont à prévoir, ainsi que des inondations isolées des rivières», avertit le bulletin.
Les pluies pourraient s'étendre jusqu'à la Vallée du Tennessee et les Carolines.
Floride en état d'urgence ; Cuba, hors de danger
Avant que le système ne reçoive un nom, le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a déclaré l'état d'urgence dans 25 comtés du nord et du nord-ouest de l'État par le biais de l'Ordre Exécutif 26-202, qui inclut des territoires tels qu'Escambia, Santa Rosa, Okaloosa, Bay et Leon, entre autres.
L' Institut de Météorologie de Cuba (INSMET) a écarté toute menace pour l'île : « Ce système ne présente aucun danger pour Cuba », bien qu'il ait recommandé de se tenir informé par des canaux officiels.
Une saison qui a battu des records de calme
Isaías arrive dans un contexte inhabituel : la saison atlantique 2026 a battu le record historique de plus de temps sans ouragan depuis l'ère des satellites, dépassant les marques de 2002 et 2013.
Septembre 2026 s'est terminé sans un seul ouragan, un phénomène qui n'était survenu que trois fois depuis 1950.
Le prochain avis complet du NHC était prévu pour 10h00 CDT ce mercredi.
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