Le météorologue cubain José Rubiera a averti ce mercredi que la tempête tropicale Isaías, formée dans le Golfe du Mexique durant la nuit, pourrait atteindre la catégorie d'ouragan en moins de 24 heures, avec un impact prévu entre la nuit de vendredi et le matin de samedi sur la côte nord du golfe.
Dans une analyse publiée sur sa chaîne Youtube, l'expert a été catégorique : « Dès demain, cela pourrait être un ouragan », ajoutant : « Demain, il y aura un ouragan ici, l'ouragan Isaías, qui menace de se transformer rapidement en ouragan de catégorie 2, voire catégorie 3 ».
Isaías s'est organisé à partir de la Dépression Tropical Neuf et au moment de l'analyse, il enregistrait des vents soutenus de 85 km/h, se déplaçait vers l'est-nord-est à 13 km/h et avait une pression centrale de 997 hPa, mesurée par des avions de reconnaissance de la NOAA et de l'Armée de l'Air des États-Unis. Son centre se situait à environ 800 km au sud-ouest de l'embouchure du fleuve Mississippi.
On s'attend à un mouvement continu vers l'est-nord-est ce soir, suivi d'un virage vers le nord-est et le nord entre jeudi et vendredi.
Dans la trajectoire du pronostic, il est attendu que Isaías passe au nord de la Péninsule du Yucatán jeudi et touche terre le long de la côte nord du Golfe du Mexique vers la dernière heure de vendredi ou tôt samedi matin.
Rubiera a souligné que le processus d'intensification était « très rapide » et qu'un dénouement plus sévère ne pouvait pas être écarté : « Il ne peut pas être exclu qu'il atteigne la catégorie 3, même si les prévisions jusqu'à présent indiquent la catégorie 2 ».
Les principaux modèles de prévision —le GFS américain, l'ECMWF européen et l'ICON allemand— s'accordaient à indiquer la zone entre le Mississippi et le nord-ouest de la Floride comme la région à plus grand risque, avec une dispersion des trajectoires moindre que les jours précédents, ce qui augmente la certitude des prévisions.
Rubiera a été direct dans son appel à la population : « La zone la plus touchée s'étend du Mississippi au nord-ouest de la Floride en ce moment. C'est pourquoi il est nécessaire de prendre des précautions dans toute cette zone côtière des États-Unis. Les résidents ici doivent rester vigilants ».
Le Centre National des Ouragans (NHC) des États-Unis a déclaré une vigilance ouragane depuis Bay St. Louis, dans le Mississippi, jusqu'à Indian Pass, en Floride, et une vigilance de marée de tempête depuis l'embouchure du fleuve Mississippi jusqu'à Yankeetown.
Le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a déclaré l'état d'urgence pour 25 comtés du Panhandle et de la région de Big Bend.
Il n'y a pas de danger pour Cuba
En ce qui concerne Cuba, l'Institut de Météorologie (INSMET) a écarté tout danger direct du système pour l'île.
Néanmoins, Rubiera a précisé qu'au nord-ouest des Caraïbes, une onde tropicale provoquera des pluies dans la région orientale de Cuba et en Jamaïque. L'ouest restera avec peu de nuages et sans précipitations significatives.
Il a toutefois averti que les bandes spirales de l'ouragan affecteraient le Yucatán avec des averses et des tempêtes, et que la côte de Campeche pourrait connaître de fortes houles et des vents proches de la force d'une tempête tropicale.
Le météorologue a également alerté sur un deuxième système actif : la Dépression Tropical 20 dans le Pacifique mexicain, qui menaçait de devenir un ouragan de catégorie 2 et d'impacter les États de Colima et Jalisco dans les prochains jours.
«Cela menace de se transformer rapidement en un ouragan pour ensuite affecter les zones de la côte mexicaine du Pacifique, nous le verrons également par la suite», a déclaré l'expert.
También a fait référence à la tempête tropicale Rachel qui progresse presque à l'ouest dans le Pacifique mexicain, pour ensuite se diriger vers le nord-est, vers la partie nord de la péninsule de Baja California.
Le Golfe du Mexique enregistrait des températures de l'eau oscillant entre 30 et 31 °C et une faible cisaillement du vent, des conditions idéales pour l'intensification rapide des cyclones, ce qui soutient le scénario le plus sévère que Rubiera ne rejette pas pour Isaías au moment de toucher terre.
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