La tempête tropicale Isaías a considérablement accéléré son intensification ce mercredi dans le Golfe du Mexique et pourrait atteindre la force d'un ouragan dans les prochaines heures, selon le nouveau bulletin du Centre National des Ouragans des États-Unis (NHC).
Dans son Avis public numéro 5, émis à 16h00 CDT, l'organisme a indiqué qu'Isaías présente déjà une vitesse maximale des vents soutenus de 65 mph (100 km/h) et une pression centrale minimale de 994 millibars.
La mise à jour représente un renforcement significatif en seulement trois heures. À 13h00 CDT, Isaías avait des vents de 50 mph et une pression de 997 millibars.
Elle se trouve maintenant à seulement neuf miles par heure du seuil de 74 mph qui marque le début de la catégorie d'ouragan sur l'échelle de Saffir-Simpson.
Le NHC prévoit qu'il sera un ouragan jeudi matin
El NHC a décrit Isaías comme un système qui est en train de s'intensifier rapidement et a prévu qu'il pourrait devenir un ouragan dans la matinée de jeudi, avec un renforcement supplémentaire attendu jusqu'à vendredi matin.
À 16h00, le centre du système se situait près de 22,7 degrés de latitude nord et 92,9 degrés de longitude ouest, à environ 365 kilomètres à l'ouest-nord-ouest de Progreso, au Mexique, et à environ 805 kilomètres au sud-sud-ouest de l'embouchure du fleuve Mississippi.
Isaías avançait vers l'est-nord-est à environ 8 mph (13 km/h). Les prévisions annoncent un virage vers le nord-est, suivi d'un tournant vers le nord jeudi et vendredi.
Si la trajectoire actuelle se maintient, le cyclone passera au nord de la péninsule du Yucatán jeudi et toucherait terre à un point de la côte nord américaine du golfe entre la fin de vendredi et les premières heures de samedi.
Sans changements dans les surveillances, mais elles pourraient être élargies
Le nouveau bulletin n'a pas introduit de changements dans les surveillances côtières déjà en vigueur.
Se maintient une vigilance ouragan depuis Bay St. Louis, Mississippi, jusqu'à Indian Pass, Floride, ainsi qu'une vigilance de submersion liée à la tempête depuis l'embouchure du fleuve Mississippi jusqu'à Yankeetown, Floride.
Une vigilance pour tempête tropicale est également en vigueur depuis la ligne entre les paroisses de Jefferson et de Plaquemines jusqu'à l'ouest de Bay St. Louis, et depuis l'est d'Indian Pass jusqu'à la rivière Aucilla, en Floride.
Le NHC a averti, cependant, que de nouvelles surveillances ou alertes pourraient être nécessaires durant la nuit dans d'autres secteurs de la côte nord du Golfe.
CiberCuba a informé quelques heures auparavant sur l'activation des premières alertes de cyclone et de montée des eaux associées à Isaías.
Marejada pouvant atteindre sept pieds et plus de pluie
Le NHC maintient le risque d'une marée cyclonique dangereuse de cinq à sept pieds, soit environ entre 1,5 et 2,1 mètres, depuis Ocean Springs, Mississippi, jusqu'à Indian Pass, Floride, ainsi qu'à Mobile Bay.
Entre Indian Pass et la rivière Steinhatchee, en Floride, la prévision a été ajustée à une marée de quatre à six pieds, tandis qu'entre Steinhatchee et Yankeetown, on attend entre deux et quatre pieds.
L'organisme a également légèrement révisé à la hausse ses prévisions de précipitations pour la côte centrale du Golfe : entre vendredi et le week-end, on pourrait accumuler entre trois et sept pouces de pluie, avec des quantités localisées allant jusqu'à 10 pouces.
Ces précipitations pourraient provoquer des inondations soudaines et urbaines, ainsi que des crues isolées de rivières depuis le sud-est de la Louisiane jusqu'à la région du Panhandle en Floride.
Le risque de tornades augmentera
Le nouveau bulletin inclut également un avertissement plus explicite sur le danger des tornades.
Le NHC prévoit que le potentiel de tornades augmentera pendant l'après-midi et la nuit de vendredi à mesure que les bandes de pluie d'Isaías atteindront la côte nord-est du Golfe.
Ce risque pourrait s'étendre vers l'intérieur des terres samedi alors que le système continue de se déplacer vers le nord.
Florida est maintenant en état d'urgence dans 25 comtés après que le gouverneur Ron DeSantis a ordonné de mobiliser des ressources en raison des impacts possibles d'Isaías.
Si le système atteint la force d'un ouragan dans les prochaines heures, il deviendrait en outre le premier ouragan de la saison atlantique 2026, après une campagne exceptionnellement tardive pour atteindre cette catégorie.
Le prochain avis intermédiaire du NHC est prévu pour 19h00 CDT et le prochain bulletin complet pour 22h00 CDT.
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