Le dirigeant Miguel Díaz-Canel a reconnu ce mercredi la grave pénurie de médicaments dont souffre Cuba et a attribué la crise, principalement, au manque de devises provoqué par ce que le régime appelle le « durcissement du blocus » des États-Unis, dans une nouvelle confession publique qui contraste avec la propagande officielle de Cuba en tant que « puissance médicale ».
Le dirigeant a fait ces déclarations lors de la deuxième édition de son programme radio Criterio Compartido, sur Radio Rebelde, en réponse à une question d'un citoyen concernant la pénurie de médicaments.
Díaz-Canel a affirmé que « le secteur bio-pharmaceutique à Cuba a été l'un des plus touchés par le durcissement du blocus » et a défendu que l'île possède « une industrie biotechnologique, pharmaceutique, robuste et capable » qui, avec un accès aux devises, pourrait « acheter des matières premières pour produire la plupart des médicaments dont le pays a besoin ».
Le tableau de base des médicaments cubains comprend 651 lignes —250 importées et 401 de production nationale—, mais le régime reconnaît que l'embargo l'empêche d'acquérir 70% de ceux nécessaires, selon des chiffres officiels non vérifiés de manière indépendante.
Ce que Díaz-Canel a omis, c'est que l'embargo américain exempte les aliments et les médicaments depuis la loi Torricelli de 1992 et la loi de réforme des sanctions commerciales de l'an 2000, bien que les opérations nécessitent des licences et des contrôles d'exportation. Le Département d'État a réitéré en août que ces exceptions demeurent en vigueur.
Tampoco n'a pas mentionné que le mois d'août dernier, il avait déjà admis que seulement 30 % du tableau de base était disponible — sept médicaments essentiels sur dix faisaient défaut —, ainsi que des chiffres accablants : 98 500 patients en attente de chirurgie, dont 12 000 enfants ; 117 000 adultes et 1 200 mineurs atteints de cancer sans traitements de première ligne ; et un taux de mortalité infantile qui a presque doublé pour atteindre 9,8 pour chaque 1 000 naissances vivantes.
La contradiction avec les priorités du régime est difficile à ignorer. En 2024, l'État a alloué plus de 36,800 millions de pesos à des activités touristiques contre à peine 1,977 millions à la santé publique. Selon des documents financiers obtenus par The Miami Herald, l'entreprise militaire touristique Gaviota disposait d'environ 4,300 millions de dollars sur des comptes — presque 13 fois les 339 millions que le gouvernement lui-même a estimé nécessaires pour approvisionner les pharmacies en médicaments essentiels.
De plus, Cuba génère entre 6 000 et 8 000 millions de dollars par an en exportations de services médicaux, avec environ 24 000 professionnels déployés dans 56 pays, tandis que l'État retient environ 85 % de ces paiements.
En Ciego de Ávila, le réseau sanitaire fonctionnait en août avec à peine 60 médicaments —soit 10 % du tableau de base—, et 151 médicaments n'arrivaient pas aux entrepôts en raison de problèmes logistiques internes et d'un manque de carburant, et non à cause de l'embargo.
En réponse partielle à la crise, le régime a autorisé en juillet la gestion des pharmacies par des entreprises privées, une activité qui avait été réservée à l'État pendant des décennies. Début septembre, le Ministère de la Santé Publique informait que 36 projets de pharmacies privées étaient en cours d'évaluation, dont 14 avaient reçu le feu vert pour avancer. Cependant, aucune n'a commencé à fonctionner officiellement, et toute importation de médicaments devra obligatoirement passer par les importateurs d'État Medicuba et Farmacuba.
Díaz-Canel a également reconnu qu'il existe des personnes qui « commercialisent de manière illégale, même de façon spéculative et abusive avec les prix » des médicaments, une réalité que l'effondrement même du système étatique a alimentée.
Les nouvelles règles douanières publiées lundi (Résolution 340/2026) entreront en vigueur le 12 octobre et réguleront les importations personnelles — y compris les envois de médicaments provenant de l'étranger, autorisés depuis février jusqu'à 200 dollars ou 20 kilogrammes par personne.
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