La division d'enquête du Service de l'immigration et du contrôle des douanes (ICE) a traité plus de 99 millions de dossiers électoraux dans le cadre d'une opération de surveillance sans précédent, selon 166 pages de documents internes divulgués par le groupe Democracy Forward, obtenus grâce à une demande en vertu de la Loi sur la liberté d'information.
L'unité Homeland Security Investigations (HSI) a décrit l'initiative en interne comme une « initiative nationale par phases » qui englobait l'acquisition de listes électorales, l'analyse massive de données et des opérations de terrain dans plusieurs états.
Selon un rapport interne du 1er juin, HSI a ingéré 50,6 millions d'enregistrements d'une base de données du Département de la Justice, ainsi que 48,4 millions supplémentaires obtenus par Heather Honey, conseillère principale du secrétaire à la Sécurité nationale Markwayne Mullin, par le biais de « sources d'information indépendantes » non identifiées dans les documents.
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Ces données pourraient inclure des listes publiques d'électeurs de Californie, du New Jersey, de Pennsylvanie et du Nevada que le Département de la Sécurité nationale a analysées.
Pour traiter les registres, l'agence a utilisé l'outil ELITE de l'entreprise Palantir, conçu à l'origine pour localiser les étrangers susceptibles d'être expulsés.
Les chercheurs ne se sont pas limités à suivre des électeurs individuels : ils ont adopté une « approche de recherche basée sur les réseaux », priorisant l'analyse des organisations et des facilitateurs plutôt que des cas spécifiques.
La plupart des documents offrent des informations sur la manière dont HSI et d'autres composants du DHS se sont concentrés sur la recherche de cas de fraude électorale dans le New Jersey, le Michigan, la Pennsylvanie, le Minnesota et l'Ohio, dans le but de les poursuivre.
Ils ont examiné des dizaines d'organisations à but non lucratif, bien que beaucoup de ces examens n'aient pas révélé de preuves d'irrégularités.
Les documents révèlent également que HSI a envisagé de déployer des agents sous couverture pour s'infiltrer dans des organisations soupçonnées de faciliter l'enregistrement illégal de non-citoyens, en se concentrant sur le New Jersey et la Pennsylvanie.
Un porte-parole du DHS a défendu l'opération : « Le DHS a été incroyablement transparent sur l'acquisition et l'analyse des fichiers de vote accessibles au public. Le DHS et le DOJ se concentrent pleinement sur le traitement et l'expulsion des étrangers qui votent ».
Skye Perryman, présidente de Democracy Forward, a réagi avec fermeté : « Il semble que le président et ses alliés souhaitent choisir leurs électeurs, au lieu que cela fonctionne comme cela devrait dans une démocratie, où les électeurs choisissent leurs dirigeants. »
En juillet, Mullin a annoncé que son département avait trouvé environ 250 000 personnes non citoyennes enregistrées pour voter uniquement en Californie, au New Jersey, en Pennsylvanie et au Nevada, des affirmations que les fonctionnaires de ces États ont régulièrement remises en question, selon CNN.
Une directive juridique interne de l'ICE de décembre 2025 a établi que le vote illégal peut entraîner une déportation même sans condamnation pénale. Le document précise : « Il n'est pas nécessaire que l'étranger sache qu'il a voté illégalement, ni qu'une condamnation soit requise ».
L'opération se déroule au milieu d'une intensification des poursuites avant les élections de mi-mandat de novembre 2026.
Parmi les cas les plus récents avec une connexion cubaine figurent l'arrestation d'Andrés García, résident permanent de 64 ans à Kansas City accusé d'avoir participé à au moins 15 élections en 20 ans, et celle de Pedro Pablo Ruiz, résident permanent cubain de 68 ans en Louisiane et accusé d'avoir voté sans être citoyen américain lors des élections générales de 2024.
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