L'hurricane Isaías provoque déjà d'importantes interruptions dans l'industrie énergétique des États-Unis. Les compagnies pétrolières ont suspendu préventivement 25,08 % de la production de brut dans les eaux américaines du golfe du Mexique, une réduction qui pourrait exercer une pression sur le marché des combustibles si elle se prolonge au cours des prochains jours.
Selon le rapport officiel publié le mercredi 7 octobre par la Marine Minerals Administration (MMA), la suspension équivaut à 511.619 barils de pétrole par jour, tandis que 16,37 % de la production régionale de gaz naturel reste également interrompue.
Les mesures ont été prises lorsque Isaías était encore une tempête tropicale. Quelques heures plus tard, le Centre National des Ouragans des États-Unis (NHC) a confirmé que le système avait atteint la catégorie 1, avec des vents maximums soutenus de 120 kilomètres par heure.
La crainte est désormais que l'interruption énergétique se prolonge et affecte les chaînes d'approvisionnement en carburant, en particulier dans des États comme la Floride, qui dépendent largement des expéditions maritimes d'essence.
Plus de cinq cents mille barils par jour cessent d'être produits
La MMA, l'organisme fédéral chargé de superviser l'activité énergétique maritime, a confirmé que les entreprises avaient évacué des travailleurs de huit plateformes de production, soit 2,16 % des 371 installations habitées de ce type dans les eaux américaines du Golfe.
Du personnel de deux équipes de forage a également été évacué, et une unité dotée d'un positionnement dynamique a quitté la zone à risque.
La production de gaz naturel suspendue a atteint 350,25 millions de pieds cubes par jour.
Les chiffres correspondent aux rapports reçus par les autorités fédérales jusqu'à 11h00 du matin mercredi, heure centrale des États-Unis, et représentent des estimations de la production que les entreprises prévoyaient d'extraire au cours de cette journée.
La suspension temporaire des puits est une procédure de sécurité habituelle en cas d'approche de ouragans. Cela ne signifie pas que les installations aient subi des dommages ni que cette production soit définitivement perdue.
L'agence a expliqué que, une fois le cyclone passé, les entreprises inspecteront leurs installations et pourront reprendre leurs opérations dans celles qui ne présentent pas de dommages. Les plateformes affectées pourraient nécessiter plus de temps pour redevenir opérationnelles.
Shell et Chevron réduisent leurs opérations en raison d'Isaías
Parmi les grandes entreprises qui ont adopté des mesures préventives se trouvent Shell et Chevron, deux opérateurs importants de l'industrie pétrolière américaine.
Selon un rapport de Reuters mercredi, Shell a annoncé l'évacuation du personnel et la suspension de la production dans ses installations Mars, Olympus, Ursa, Vito et Appomattox.
La société avait également préalablement rapatrié des travailleurs non essentiels de son installation Stones.
Pour sa part, Chevron a communiqué avoir commencé des procédures de suspension de production dans quatre installations qu'elle exploite dans le Golfe, tout en maintenant une activité normale dans cinq autres.
Ces mesures reflètent l'inquiétude de l'industrie face à la possible intensification de l'ouragan, dont les vents, la houle et les conditions maritimes peuvent compromettre la sécurité des travailleurs et des infrastructures.
La hausse des prix de l'essence en Floride est-elle due à l'ouragan Isaías ?
La suspension d'un quart de la production pétrolière maritime américaine du Golfe soulève une question particulièrement importante pour les conducteurs de Floride : y aura-t-il une nouvelle augmentation des prix de l'essence ?
Pour l'instant, il n'existe pas de relation démontrée entre les interruptions causées par Isaías et une hausse concrète des prix à la pompe dans l'État.
Selon les données de AAA du 7 octobre, le prix moyen de l'essence ordinaire en Floride était d'environ 4,19 dollars par gallon, restant ainsi en dessous du niveau enregistré une semaine auparavant.
Cependant, une interruption prolongée de la production pétrolière peut exercer une pression sur les prix du pétrole, surtout si elle coïncide avec d'autres problèmes d'approvisionnement.
L'évolution dépendra du temps pendant lequel les installations resteront à l'arrêt, de l'impact de l'ouragan sur les raffineries et les terminaux de distribution, ainsi que du comportement général des marchés internationaux du pétrole.
Par conséquent, il ne peut pas être présumé que l'essence va augmenter immédiatement ni déterminer de combien elle pourrait augmenter.
Pourquoi la Floride est-elle particulièrement vulnérable aux problèmes d'approvisionnement ?
La Floride présente une caractéristique qui rend particulièrement importante l'évolution de l'ouragan : elle ne dispose pas de raffineries propres et dépend grandement du carburant transporté par bateau depuis d'autres régions des États-Unis et des marchés internationaux.
La Administration de l'information énergétique des États-Unis (EIA) a expliqué qu'une grande partie de l'essence consommée en Floride arrive par des ports tels que Tampa, Port Everglades, Jacksonville et Port Canaveral, d'où elle est distribuée dans différentes régions de l'état.
L'institution a également documenté comment des ouragans précédents ont interrompu les opérations portuaires, les routes maritimes et les chaînes de distribution, engendrant des difficultés temporaires d'approvisionnement.
Dans une analyse des risques d'ouragans pour l'industrie de la raffinerie, l'EIA a souligné que le Golfe concentre une part essentielle de la capacité de raffinage américaine.
D'où le fait que les conséquences économiques d'un ouragan ne dépendent pas uniquement des puits de pétrole qui cessent de produire. Il est également important que les raffineries, les ports et les systèmes de transport puissent continuer à fonctionner.
Si Isaías provoque des fermetures prolongées ou des difficultés à distribuer les carburants, des augmentations de prix ou des problèmes localisés d'approvisionnement pourraient survenir. Mais ce scénario reste une possibilité, et non une conséquence confirmée de l'interruption actuelle.
Que se passera-t-il avec la production pétrolière après l'ouragan ?
Le principal facteur sera la rapidité avec laquelle les entreprises pourront inspecter et réactiver leurs installations une fois le danger disparu.
Si la plupart des plateformes reprend leur activité sans dommages importants et que le transport de carburant demeure stable, l'impact sur l'approvisionnement pourrait être limité.
En revanche, si des dommages aux infrastructures sont constatés, ainsi que des coupures électriques ou des interruptions prolongées dans les raffineries et les ports, les conséquences sur le marché énergétique pourraient s'étendre sur une période plus longue.
Comme antécédent, l'EIA a documenté que les ouragans Harvey et Irma ont provoqué des interruptions significatives dans l'approvisionnement et des augmentations de prix de l'essence en Floride durant 2017, bien que les conditions actuelles soient différentes.
CiberCuba a informé ce jeudi qu'Isaías est devenu le premier ouragan de l'Atlantique en 2026, avec des alertes d'ouragan et de vagues de tempête pour des secteurs de la côte nord du Golfe.
La menace a également amené les autorités de Floride à ordonner des évacuations et annoncer des fermetures d'aéroports dans certaines zones du nord-ouest de l'état.
Alors que l'ouragan progresse, le secteur énergétique reste attentif à sa trajectoire ainsi qu'aux inspections ultérieures, qui permettront de déterminer combien de temps la production pétrolière sera interrompue.
Pour les résidents de la Floride, l'information déterminante dans les jours à venir sera de savoir si les interruptions affectent également l'approvisionnement en essence des stations-service ou se limitent à une suspension temporaire des opérations maritimes.
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