Le monde du journalisme spiritain a rendu hommage cette semaine à Pedro Larralde Machado, figure emblématique de la presse cubaine qui a consacré plus de cinq décennies à son métier et était considéré par ses collègues comme un maître du métier.
La nouvelle de sa mort a été diffusée mercredi, lorsque la journaliste Delia Rosa Proenza Barzaga l'a partagée sur les réseaux sociaux et le journal Escambray a reproduit en son hommage une interview qu'il lui avait réalisée au début de l'année 2021.
Proenza l'a défini comme « une pièce essentielle dans l'histoire d'Escambray et du journalisme spirituen ». Originaire de Santa Clara, Larralde a évolué dans la presse écrite, la radio et la télévision à Sancti Spíritus, et en 2020, il a reçu le Prix Provincial Tomás Álvarez de los Ríos pour l'ensemble de son œuvre, la plus haute distinction du secteur journalistique de cette province.
Son entrée dans le journalisme a été fortuite : en tant que correspondant bénévole à l'usine Inpud de Santa Clara, il a commencé à écrire des notes pour le journal Vanguardia sans imaginer que ces brèves collaborations donneraient une direction à sa vie, a-t-il raconté lors de cette interview.
La trajectoire de Larralde a accumulé des épisodes d'une intensité notable. Il a été correspondant de guerre en Angola pendant 12 mois dans la seconde moitié des années 70, rapportant pour le magazine Verde Olivo, et a couvert le XXI Festival Mondial de la Jeunesse et des Étudiants à La Havane en 1978.
En 1981, il a rejoint le journal Escambray, où il a exercé en tant que reporter et chef de l'information pendant plusieurs années. Le journaliste Juan Antonio Borrego a toujours parlé avec admiration du « regard clinique » que Larralde avait tant pour les contenus que pour la visualité des pages, a souligné Proenza Barzaga lors de l'entretien mentionné. À propos de cette période, Larralde lui a alors commenté : « Escambray m'a beaucoup appris, l'une des meilleures choses que j'ai trouvées là-bas a été la compréhension, la familiarité des collègues ». Par la suite, il est passé à la radio puis au télécentre Centrovisión, où il a travaillé en tant que reporter et scénariste du journal jusqu'à ses dernières années.
Larralde ne fuyait pas la critique du journalisme officiel de l'île. Dans l'entretien reproduit par Escambray, il a déclaré : « J'insiste toujours sur le fait que, sauf d'honorables exceptions, nous pratiquons un journalisme très monotone, dépourvu d'attrait et de pensée critique ; pressé de se rapprocher davantage de ce que le lecteur a besoin de savoir et de se mettre au niveau de la vie des Cubains ».
Cette position est particulièrement significative dans le contexte actuel : depuis mars 2026, Escambray a cessé d’être imprimé et a migré au format numérique en raison de la pénurie de papier et des ressources qui affecte l'ensemble de la presse provinciale cubaine.
La nouvelle a déclenché une large vague de condoléances parmi ses collègues et anciens camarades, qui l'ont rappelé avec le surnom affectueux de « Larra ». Une ancienne collègue du journal de Centrovisión a écrit que Larralde « n'aurait jamais voulu prendre sa retraite » et qu'« il faisait partie de ces personnes qui, tant que le journal n'était pas prêt, n'aimaient pas rentrer chez elles ». Un autre collègue qui l’a eu comme référence a avoué : « Je viens de perdre Rafa et Larra, les deux raisons qui ont inspiré mon amour pour le journalisme pendant une décennie… et peut-être que je ne leur ai jamais assez dit 'merci' ».
La crise matérielle que traverse la presse cubaine en 2026 —avec des journaux nationaux réduits à une édition hebdomadaire et des médias provinciaux sans papier—, ainsi que l'autre crise de fond, de sa fonction propagandiste écrasante, plus que journalistique, rendent particulièrement résonante la voix de ceux qui, comme Larralde, ont réclamé de leur vivant un journalisme plus proche de la réalité des Cubains.
«Sa conduite et son éthique resteront gravées dans la mémoire de ceux d'entre nous dans le métier qui ont appris à l'apprécier», a écrit l'un de ses collègues en apprenant la nouvelle.
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