Des dizaines de signalements citoyens alertent sur une inquiétante augmentation des maladies diarrhéiques à Santiago de Cuba, apparemment liée à la consommation d'eau qui parvient aux foyers avec une couleur foncée, de nombreux sédiments et une turbidité prononcée, selon une alerte publiée ce vendredi par le journaliste indépendant Yosmany Mayeta Labrada.
Les témoignages proviennent de résidents d'El Cristo, du quartier d'Altamira, d'Antonio Maceo et de Veguita de Galo, parmi d'autres localités de la province. Plusieurs personnes affectées décrivent des épisodes diététiques persistants qui les tiennent alités pendant des jours, a précisé le reporter sur son profil Facebook.
Un spécialiste du Centre Provincial d'Hygiène, d'Épidémiologie et de Microbiologie de Santiago de Cuba, consulté sous anonymat, a confirmé l'augmentation des cas et l'afflux de nombreux patients dans les services de santé.
"L'eau arrive trouble. Nous recommandons toujours de la faire bouillir car, bien qu'elle soit traitée à la station de potabilisation, elle entraîne de nombreux sédiments", a-t-il expliqué.
L'expert a également averti que les tuyaux qui restent secs pendant des semaines et les ruptures dans les réseaux hydrauliques qui coïncident avec des pannes dans les conduits d'eaux usées peuvent favoriser la contamination.
Il a recommandé de laisser couler l'eau pendant plusieurs minutes après le rétablissement du service, tout en précisant que cette mesure ne garantit pas sa potabilité.
La situation est particulièrement grave pour les enfants, les personnes âgées et les personnes vulnérables. Les longues coupures de courant et la pénurie de carburant rendent même difficile de faire bouillir l'eau avant de la consommer.
Une voisine l’a résumé avec beaucoup de franchise : "Avec quel courant fait-on bouillir l'eau s'il y a des familles qui n'ont pas les moyens d'acheter du charbon pour faire bouillir ce chocolat qu'on donne comme de l'eau."
D'autres commentaires reflètent l'ampleur du problème. "Dans ma région, l'eau sent les eaux usées avec une odeur insupportable, cela fait trois jours que j'ai de la diarrhée", a écrit une résidente.
Otra a dénoncé que l'eau provenant de la Potabilizadora de Quintero "semble de l'eau des marais, avec une coloration sombre et de nombreux sédiments", et a ajouté que l'entreprise Aguas Santiago a repris la facturation du service "dans le flou" cette semaine, après plus d'un an sans le faire et sans effectuer de relevés de compteurs.
Une voisine du quartier Abel Santamaría a signalé que depuis le passage de l'ouragan Melisa, l'eau arrive avec une odeur de boue puante et qu'il y a déjà des cas d'hépatite et de diarrhée dans sa zone. Une autre a souligné une paradoxe révélateur : "Le chlore est en vente dans la rue mais il n'y a pas de chloration de l'eau."
Jusqu'à présent, il n'existe pas de chiffres officiels ni de résultats de laboratoire confirmant l'ampleur du possible foyer épidémique ni son origine exacte.
Au début d'octobre, les autorités cubaines ont admis que 2,7 millions de personnes avaient un service d'eau affecté de façon totale ou partielle par les réseaux, ce qui représente 35 % de ceux qui reçoivent l'approvisionnement par ce système.
En juin, certaines zones de la ville orientale avaient accumulé entre 39 et 48 jours sans recevoir d'eau, et en juillet, deux ruptures successives sur la conduite principale ont laissé les usines Quintero I et II fonctionner avec à peine 1 000 litres par seconde.
À la fin septembre, le Ministère de la Santé publique a reconnu une augmentation des diarrhées, de l'hépatite et du dengue, attribuée à "des limitations dans les systèmes d'assainissement environnemental, de traitement des eaux et de collecte des déchets".
Ce vendredi, la pédiatre Vivian Mena Miranda, vice-présidente de la Société Cubaine de Pédiatrie, a alerté à la télévision d'État sur l'augmentation des hépatites et des diarrhées chez les enfants et a été catégorique : "Si vous n'avez pas d'eau sûre, vous ne pouvez pas prévenir les maladies."
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