Al moins 60 personnes auraient été arrêtées lors d'une opération du Ministère de l'Intérieur (MININT) contre la présumée exploitation minière illégale à El Yarey, une zone de la municipalité de Yateras, dans la province de Guantánamo, selon informations publiées ce mardi par un profil officiel sur Facebook.
La publication, accompagnée d'images de l'opération, cite des témoignages de membres du groupe de Politique Sociale de Yateras concernant les arrestations de citoyens présumément liés à des activités de extraction illégale sur les rives d'une rivière de la localité et à un endroit connu sous le nom de El Yarey.
Selon cette version, l'intervention est dirigée par des forces du MININT du territoire, avec la participation d'autres agents et collaborateurs non identifiés.
Le rapport indique que la plupart des personnes qui apparaissent sur les images sont jeunes, bien qu'il ne précise pas leurs âges ni ne confirme leur lieu de résidence. Les identités ainsi que les informations individuelles concernant les circonstances des arrestations n'ont pas non plus été divulguées.
La publication indique que certains des détenus pourraient faire face à des poursuites pénales pour des crimes présumés de contamination des sols et de désobéissance, tandis que d'autres recevraient des mesures préventives, en fonction de leur situation particulière et de possibles antécédents de participation à cette activité.
La détention n'implique pas culpabilité. Les possibles délits et les mesures annoncées font partie d'une information préliminaire diffusée par une source liée à la version officielle.
Le même profil a indiqué que El Yarey a récemment été le théâtre d'un acte de violence contre une personne liée, selon sa version, à la pratique de l'exploitation minière illégale. Le citoyen aurait subi des blessures et resterait sous soins médicaux.
L'extraction illégale d'or a fait l'objet d'interventions policières et de procédures judiciaires antérieures à Guantánamo, en particulier dans la municipalité de Yateras.
En septembre 2025, cinq citoyens de Yateras ont été condamnés pour la contamination des sols liée à l'extraction illégale d'or, selon des informations diffusées par le journal d'État Venceremos.
À la différence de l'opération qui se déroule actuellement à El Yarey, cette affaire avait déjà été soumise à un processus judiciaire. Les peines signalées variaient entre un an et six mois et deux ans et sept mois de privation de liberté, selon la couverture de l'affaire.
La mining clandestine a également suscité des inquiétudes quant à ses conséquences environnementales dans les zones protégées de l'est de Cuba.
En juillet de cette année, un incendie de forêt a touché environ 600 hectares du Parc National Alejandro de Humboldt, où les autorités avaient signalé l'exploitation minière illégale parmi les risques menaçant ses écosystèmes, bien que l'origine de cet incendie reste sous enquête.
Les risques de l'exploitation minière informelle ne se limitent pas aux dommages environnementaux. À Las Tunas, un récent rapport a signalé des intoxications potentielles au mercure liées à l'extraction artisanale d'or à Jobabo, où un spécialiste en Toxicologie a décrit des atteintes neurologiques et rénales chez des personnes exposées à cette substance.
Le mercure est utilisé dans certains procédés artisanaux pour séparer l'or d'autres matériaux. Sa manipulation sans précautions adéquates peut contaminer les sols et les sources d'eau, en plus de mettre en danger la santé de ceux qui entrent en contact avec lui.
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