Le régime de Daniel Ortega a dépouillé fin août neuf retraités américains de leurs maisons de luxe à Playa Gavilán, dans la commune de Tola, dans le département de Rivas, et les a transférées à l'Institut Nicaraguayen de Sécurité Sociale (INSS), selon une enquête de Confidencial.
Les pertes totales —constructions, améliorations et biens personnels restés à l'intérieur— ont été estimées par les propriétaires à 15 millions de dollars.
Le mécanisme utilisé est le même que celui que la dictature a systématiquement employé contre les opposants et les anciens prisonniers politiques nicaraguayens : la Procuraduría General de Justicia (PGJ) confisque le bien sans notification ni procédure légale transparente, puis le « donne » à l'INSS.
Ce cas marque un tournant : c'est la première fois connue que cette formule est appliquée à des citoyens étrangers, en particulier américains.
Les retraités sont arrivés au Nicaragua dans les années 2000 et ont terminé de construire leurs maisons en 2010, protégés par la Loi 690 sur le Développement des Zones Côtières, qui permet aux particuliers d'être propriétaires des constructions même si le terrain appartient à l'État.
Pendant plus de 15 ans, ils ont payé ponctuellement un loyer annuel de 1 000 dollars à la mairie de Tola — administrée par le Front sandiniste — ainsi que la taxe foncière, dans le cadre de contrats de location renouvelables.
En 2026, la mairie a annulé unilatéralement ces contrats sans préavis.
«Nous avions plus de 15 ans de vie paisible, payant chaque année à la mairie de Tola, l'impôt sur les biens immobiliers et notre contrat de location, qui était renouvelable. Du jour au lendemain, ils ont annulé le contrat de location de cette année et nous ont enlevé nos maisons», a déclaré l'un des personnes touchées.
Le jour de la confiscation, des hommes se présentant comme des « fonctionnaires de l'INSS » ont pénétré dans les propriétés et ont ordonné aux gardiens de partir, car les maisons avaient « été transférées à l'institution ».
Les propriétaires ont été informés par leurs propres employés ; en consultant la Police et la Mairie de Tola, on leur a confirmé que les biens immobiliers appartenaient déjà à l'État.
Les habitations, d'architecture méditerranéenne, étaient entièrement meublées — certaines avec piscine et panneaux solaires — et comprenaient des meubles, des appareils électroménagers, des vêtements et des objets personnels des propriétaires.
La construction de la maison la plus petite a coûté environ 500 000 dollars ; la plus grande, entre 700 000 et 800 000 dollars.
Lorsque les retraités ont contacté le siège central de l'INSS à Managua, un fonctionnaire leur a proposé de leur louer leurs propres maisons pour environ 2 000 dollars par mois.
«C'est une moquerie, ils nous enlèvent nos maisons et ensuite ils veulent nous les louer», a répondu l'un des propriétaires.
La confiscation a également laissé sans emploi environ 15 travailleurs locaux qui étaient employés dans la surveillance, le jardinage, l'entretien, le nettoyage et la cuisine.
«Je ne pense pas qu'ils aient une idée du mal qu'ils causent. Plusieurs personnes ont perdu leur emploi, mais nous dépensions également dans les commerces locaux,» a souligné un autre des personnes affectées.
Les retraités ont dénoncé le cas auprès de l'ambassade des États-Unis à Managua, mais en réponse, ils ont été informés que la représentation diplomatique ne pouvait pas intervenir dans des affaires de propriété.
Un porte-parole du Département d'État a qualifié la situation de « profondément regrettable » et a rappelé que son avis de voyage pour le Nicaragua —mis à jour en juillet 2026 au niveau 3 (« reconsidérer le voyage »)— avertissait déjà que les autorités peuvent saisir des biens sans préavis ni justification légale.
Ce cas s'inscrit dans un schéma de dépouillement accéléré : entre 2024 et octobre 2026, la PGJ a transféré plus de 370 propriétés confisquées à l'INSS.
En avril 2026, les États-Unis ont sanctionné les enfants d'Ortega et des entreprises liées au secteur aurifère pour avoir facilité la confiscation d'actifs américains, dans un contexte de pression croissante sur le régime.
«Ce qui fait le plus mal, c'est qu'on nous a volé le rêve de vivre en paix dans ce pays, dont nous sommes tombés amoureux et où nous avons décidé d'investir pour y rester», a résumé l'un des retraités dépouillés.
Vidéos associées :
Archivé dans :