La Central Termoeléctrica Antonio Guiteras, la plus grande centrale de production d'électricité de Cuba, est restée hors service ce mercredi en raison d'une fuite dans l'économiseur (ECO).
La nouvelle a été annoncée sur le profil même de Facebook de la centrale thermique avec un message succinct : « La CTE Antonio Guiteras est hors service en raison d’une fuite dans l’ECO. Restez informés par les canaux officiels. Un processus de refroidissement est déjà en cours ».
Une nouvelle sortie dans une chaîne sans fin
La panne de ce mercredi est la dernière d'une longue série de sorties non programmées que la Guiteras a subies au cours de l'année 2026.
À peine cinq jours auparavant, l'usine était de nouveau sortie du système à cause d'une fuite dans une ligne de régulation de vapeur.
Lors de cette occasion, le sous-directeur technique Elmer García Romero a assuré que « dans quelques heures, le travail de restitution de la conduite endommagée serait terminé », et ce même soir, à 21h19, l'unité s'est de nouveau synchronisée avec le Système Électroénergétique National (SEN) et a réussi à générer environ 180 MW.
Avant cette mise en service, l'usine était revenue dans le système le 4 octobre après des travaux de soudure, des vérifications métallographiques et des tests hydrauliques sur le réchauffeur haute température, générant plus de 100 MW.
Le schéma se répète depuis des mois : la « Guiteras » retourne brièvement dans le système, apporte une fraction de sa capacité et retombe.
Pour début juillet, elle avait déjà cumulé au moins 17 interruptions non programmées cette année, auxquelles s'est ajoutée un épisode extrême le 18 de ce mois où elle est restée connectée à peine 26 minutes avant de redevenir défaillante.
L'économiseur : le talon d'Achille de l'usine
Le composant qui a de nouveau échoué ce mercredi — l'économiseur — est un échangeur de chaleur constitué de bancs de tubes qui utilise la chaleur résiduelle des gaz de combustion pour préchauffer l'eau d'alimentation de la chaudière.
Avec 38 ans d'exploitation continue et sans maintenance majeure depuis 2010, l'ECO a été responsable d'environ la moitié des arrêts non programmés de la «Guiteras» en 2026.
Entre janvier et fin mai, les dysfonctionnements de ce composant ont provoqué 293 heures d'indisponibilité et ont contribué à au moins 12 interruptions.
Le 19 septembre, lors de la huitième coupure générale du SEN de l'année, la centrale a subi une nouvelle panne localisée précisément au niveau de l'économiseur.
Une réparation intégrale du composant nécessiterait de remplacer plus de 500 tubes et d'effectuer entre 1 000 et 1 200 cordons de soudure, avec une arrêt estimé d'au moins 180 jours, ce que le système électrique cubain ne peut se permettre étant donné le déficit structurel de génération.
Un système au bord de l'effondrement
La sortie de la «Guiteras» —qui peut normalement fournir jusqu'à 316 MW au système— aggrave une situation déjà critique.
Ce mercredi, la UNE a signalé que pour l'heure de pointe, la disponibilité est estimée à seulement 1 026 MW face à une demande de 2 910 MW, avec un déficit de 1 884 MW et une affectation prévue de 1 914 MW.
Aux causes structurelles —le vieillissement du parc thermique et l'absence d'investissement— s'ajoute la pénurie de combustible importé.
Le directeur général de l'Électricité du Ministère de l'Énergie et des Mines, Lázaro Guerra Hernández, a reconnu que plus de 1 200 MW de capacité installée ne peuvent pas être utilisés en raison d'un manque de combustible, ce qui creuse encore plus l'écart entre l'offre et la demande.
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