Le président colombien Abelardo de la Espriella est devenu le dernier soutien latino-américain de poids apporté à la congressiste républicaine María Elvira Salazar, en publiant un vidéo en espagnol où il l'a qualifiée de « la meilleure amie de la Colombie au Congrès des États-Unis » et a demandé sa réélection pour le District 27 de Floride le 3 novembre prochain.
Le geste arrive à un moment politiquement délicat pour Salazar : il y a quelques semaines, la députée cubano-américaine s'est publiquement distancée de Donald Trump en critiquant ses politiques migratoires, ce qui a déclenché une confrontation ouverte avec le président et a transformé une course qui semblait assurée en une compétition serrée.
Dans la vidéo, De la Espriella a été direct : « Elle a toujours été là, elle a toujours défendu la Colombie ; c'est pourquoi je suis fermement aux côtés de mon amie. Fermement pour la patrie ».
Salazar a remercié le soutien sur X avec le même enthousiasme : « La Colombie regarde à nouveau vers l'avenir. Et je reçois avec un immense fierté le soutien de mon ami, le président Abelardo de la Espriella ». Il a ajouté que « Abelardo a en moi une amie. La Colombie, une alliée. Et les Colombiens, une voix forte au Congrès des États-Unis ».
L'endosse du dirigeant colombien n'est pas le premier à venir d'Amérique Latine. Quelques jours auparavant, la dirigeante d'opposition vénézuélienne María Corina Machado a publié sa propre vidéo de soutien, dans laquelle elle a décrit Salazar comme « une alliée ferme et fidèle à la cause de la liberté du Venezuela » et a souligné : « Quand d'autres ont douté, tu es restée ferme dans ta position. Quand d'autres ont gardé le silence, tu as élevé ta voix ».
La confluence de ces soutiens constitue un front anticommuniste latino-américain autour de Salazar, qui a historiquement été l'une des voix les plus actives au Congrès contre les régimes de Cuba et du Venezuela, dans un district où plus de 74 % de la population est hispanique et avec une forte présence de Colombiens et de Vénézuéliens.
Le lien entre De la Espriella et Salazar a des antécédents documentés. Selon les registres de la Commission fédérale des élections, le président colombien et son épouse ont contribué à hauteur de 90 000 dollars aux campagnes de Salazar au fil des ans.
À son tour, Salazar a publiquement soutenu la candidature présidentielle de De la Espriella en mai et juin derniers, avant sa victoire au second tour le 21 juin face au sénateur de gauche Iván Cepeda.
Le choc entre Salazar et Trump a éclaté en septembre, lorsque la députée a publié une vidéo devant la Maison Blanche affirmant : « Monsieur le Président, votre politique anti-immigration est allée trop loin », et a averti que « les mêmes Hispano-américains qui vous ont soutenu pour accéder à la Maison Blanche en 2024, se sentent trahis aujourd'hui ».
Trump a répondu sans retirer son soutien formel, mais avec fermeté : « Je suis très ferme sur les frontières et elle ne l'est pas » et « María a gagné uniquement grâce à moi ».
Après cet épisode, Salazar a révélé avoir parlé directement avec Trump et a décrit l'échange comme positif, bien qu'elle n'ait pas confirmé de changements de politique.
La course s'est tendue depuis lors. Le Cook Political Report a déplacé le district de «Probable Républicain» à «Tendance Républicaine», et le Comité Démocrate du Congrès a intégré ce siège dans son programme «Red to Blue» avec des ressources supplémentaires.
Le rival de Salazar, Eliott Rodríguez —ancien présentateur de CBS Miami et également cubano-américain—, a répondu aux soutiens latino-américains avec un message axé sur les questions locales : « Peu importe combien mon adversaire souhaite faire de cette élection un sujet de politique en Amérique Latine, il s'agit réellement des habitants du District 27 de Floride ».
Malgré la concurrence croissante, Decision Desk HQ attribue à Salazar une 76% de probabilité de conserver le siège, et la députée maintient un avantage financier significatif : deux millions de dollars en caisse contre 661 000 pour Rodríguez.
Vidéos associées :
Archivé dans :