Un groupe d'agents du Service d'Immigration et de Contrôle des Douanes des États-Unis (ICE), armés et en uniforme, est resté pendant plus de deux heures devant un bâtiment à Pensacola Beach, en Floride, exigeant que quatre travailleurs hispaniques qui réparaient un toit endommagé par l'ouragan Isaías descendent.
L'incident s'est produit le mardi 13 octobre au The Grand Marlin, un établissement réputé de Pensacola Beach, selon le rapport de la chaîne locale WEAR-TV (ABC 3).
La présence des agents a été enregistrée dans une vidéo filmée par un témoin qui s'est rendu sur les lieux pour aider les ouvriers.
Selon les témoignages recueillis par le média, les agents se sont présentés en uniforme et se sont identifiés comme étant des policiers, tout en exigeant aux travailleurs de descendre du toit.
Certains des ouvriers sont restés en haut jusqu'à ce que les agents quittent finalement les lieux. La rencontre s'est terminée sans qu'aucune arrestation ne soit signalée.
Eric McKnight, ami des travailleurs et témoin des événements, a expliqué que les hommes étaient effrayés et ne voulaient pas descendre. « Ils avaient peur. Ils ont dit qu'ils ne descendraient pas », a-t-il raconté à la télévision.
Le témoin a assuré que les travailleurs l'avaient appelé pour qu'il vienne les aider avec la traduction. Il leur a également apporté de l'eau et sa documentation.
Des personnes proches des ouvriers ont affirmé qu'elles avaient tous leurs documents en règle.
McKnight a enregistré une partie de la rencontre avec son téléphone portable et a affirmé que les agents s'étaient retirés après que lui et d'autres personnes présentes aient mentionné expressément qu'il s'agissait d'un problème d'immigration.
«Aussitôt que nous avons prononcé ce mot, c'était comme si un interrupteur s'activait», a déclaré le témoin, qui a décrit une sortie précipitée des agents.
L'opération a eu lieu pendant que des ouvriers du bâtiment participaient aux travaux de récupération de Pensacola Beach après le passage de l'ouragan Isaías, qui avait causé des dégâts dans le nord-ouest de la Floride.
The Grand Marlin a confirmé à WEAR-TV qu'il était au courant de l'incident et a expliqué qu'il avait engagé une entreprise locale de toiture, avec laquelle il entretenait une relation commerciale de longue date, pour réparer les dommages subis par ses installations.
L'établissement a expressément reconnu que la rencontre impliquait le Département de la Sécurité Intérieure (DHS) et l'ICE, bien qu'il ait évité de fournir des détails supplémentaires.
Il a également indiqué qu'il restait ouvert et fonctionnait normalement, tout en maintenant son attention sur les employés, les clients et la communauté touchés par l'ouragan.
Selon McKnight, ses amis avaient prévu de retourner au travail, mais il est probable qu'ils ne reviendraient pas à leurs fonctions au The Grand Marlin après ce qui s'est passé.
L'incident a suscité des inquiétudes parmi les représentants de la communauté hispanique du nord-ouest de la Floride, en particulier en raison de son occurrence au milieu des travaux de reconstruction après la catastrophe naturelle.
Grace Resendez McCaffrey, propriétaire et rédactrice du journal La Costa Latina, a indiqué qu'elle avait reçu des appels de membres de la famille des travailleurs, inquiets de la possibilité que leurs proches ne rentrent pas chez eux.
«Nous sommes dans une situation de désastre, essayant de nous remettre d'une terrible catastrophe. Nous avons besoin de l'aide de tous pour nous relever», a-t-il exprimé.
Resendez McCaffrey a également demandé à la communauté de faire part de ses préoccupations aux législateurs de l'État et de revendiquer que de telles interventions soient évitées lors des travaux de récupération.
Nous ne voulons pas qu'on harcèle depuis les toits des personnes qui essaient simplement d'aider à reconstruire, a-t-il déclaré.
La télévision a également demandé au député républicain Jimmy Patronis s'il avait connaissance d'opérations migratoires durant les travaux de récupération après l'ouragan.
Patronis a répondu qu'il n'avait pas personnellement été témoin de ces interventions et a expliqué qu'il s'était concentré sur le rétablissement des services et des infrastructures.
La présence de l'ICE sur un chantier de réparation après un ouragan soulève des questions sur l'impact des contrôles migratoires dans des secteurs qui dépendent des travailleurs immigrants, en particulier la construction, l'entretien et la remise en état des propriétés endommagées par des phénomènes météorologiques.
La Floride a connu une augmentation des opérations migratoires et de la coopération entre les autorités fédérales, étatiques et locales.
Entre mars 2025 et avril 2026, le secteur de Miami de la Patrouille frontalière a enregistré 12 599 arrestations d'immigrants, ce qui représente 10 % des 125 199 interceptions comptabilisées à l'échelle nationale durant cette période.
Dans le même contexte, le bureau de l'ICE à Miami a enregistré 41 310 arrestations entre janvier 2025 et avril 2026, avec une moyenne d'environ 120 arrestations par jour, selon les chiffres publiés à l'époque.
L'intensification de ces opérations a également suscité des inquiétudes quant à ses conséquences économiques potentielles, en particulier dans les activités ayant une importante présence de main-d'œuvre étrangère.
Un rapport publié en août par America's Voice a lié la diminution des travailleurs immigrés à une augmentation des coûts et des pertes d'emploi dans différents secteurs aux États-Unis.
L'étude a cité, parmi d'autres indicateurs, une chute de 5 % de l'emploi dans le secteur de la construction dans la vallée du Rio Grande, au Texas, et a averti des effets que les opérations migratoires peuvent avoir sur des activités telles que la construction, l'agriculture, le jardinage et l'hôtellerie.
Les conséquences se font également sentir parmi les petites entreprises de Floride. Des représentants de la Chambre de Commerce Hispano ont dénoncé que les ventes de certains établissements à Doral, Miami et Homestead avaient chuté jusqu'à 45%, une situation qu'ils attribuent à la peur provoquée par les opérations migratoires.
Este tipo de operativos de ICE en lugares de trabajo se ha vuelto cada vez más frecuente en distintos estados. Sigue todos los detalles sobre arrestos, redadas y derechos migratorios en nuestra sección de
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