Un groupe de 180 passagers cubains, dont des enfants et des personnes âgées, est resté bloqué plus de 24 heures à l'Aéroport International Reina Beatriz, à Aruba, après que l'avion dans lequel ils voyageaient de Cuba vers la Guyane ait été frappé par un oiseau juste après le décollage.
Les voyageurs ont dû passer la nuit dans l'aéroport, sans possibilité de quitter les lieux car ils ne possédaient pas les visas nécessaires pour entrer sur le territoire arubéen.
L'incident s'est produit le lundi 12 octobre et a été résolu le mardi 13, lorsque l'avion d'Aruba Airlines a pu reprendre son voyage vers la Guyane vers 19h00, comme l'a confirmé le média local 24ora dans une mise à jour publiée mercredi.
Un impact d'oiseau a obligé à immobiliser l'avion
Le problème a commencé peu après le décollage de l'aéronef depuis Cuba. Pendant le vol, un oiseau a frappé la partie avant de l'appareil et a provoqué des dommages au cône de nez.
Malgré l'incident, le pilote a décidé de continuer jusqu'à Aruba, où il prévoyait de faire une escale technique pour se ravitailler en carburant avant de poursuivre vers la Guyane.
Cependant, une inspection réalisée après l'atterrissage a révélé que le composant avait été endommagé.
Le Département de l'Aviation Civile d'Aruba a déterminé que l'aéronef n'était pas en état de continuer à voler et a interdit son départ, même sans passagers, jusqu'à ce que les réparations nécessaires soient effectuées.
La décision a laissé les 180 Cubains sans possibilité de poursuivre leur voyage, tandis que la compagnie aérienne cherchait une solution pour les transporter en Guyane.
Sans visas pour quitter l'aéroport : 180 lits pour passer la nuit
La situation s'est compliquée car les passagers ne disposaient pas des visas exigés pour entrer à Aruba, territoire autonome du Royaume des Pays-Bas.
Face à l'impossibilité de quitter l'aéroport, les autorités locales ont mis en place une opération d'assistance pour venir en aide aux voyageurs.
La Oficina de Gestion de Crise (CMO), en coordination avec le personnel aéroportuaire et la Croix-Rouge, a aménagé un espace à l'intérieur des installations et a mis à disposition 180 lits de camp, ainsi que des draps, des oreillers et des articles d'hygiène personnelle.
Parmi les personnes affectées, il y avait des hommes, des femmes, des mineurs et des personnes âgées, qui ont dû passer la nuit à attendre une solution.
Aruba Airlines a fourni des repas et a coordonné avec les autorités les démarches nécessaires pour reprendre le voyage.
Selon les détails fournis par 24ora dans sa couverture, les autorités ont même organisé le retrait des lits dans la nuit de mardi pour permettre à l'aéroport de reprendre ses opérations habituelles.
Une pièce arrivée de l'étranger a permis de poursuivre le voyage
Mardi, Aruba Airlines a évalué différentes alternatives pour transporter les passagers, y compris l'arrivée d'un autre avion en provenance du Venezuela.
Selon les informations diffusées par le média arubéen, la société a également géré le transport d'une pièce de rechange depuis l'étranger pour réparer l'avion affecté.
Les techniciens ont démonté le section endommagée durant la matinée et ont attendu l'arrivée de la nouvelle pièce, qui a été transportée par un avion de charge dans l'après-midi.
Une fois la réparation terminée, l'aéronef a reçu l'autorisation de décoller.
Enfin, vers 19h00 le mardi 13 octobre, l'avion a quitté Aruba avec 180 passagers à bord et en direction de la Guyane, mettant fin à une attente de plus d'un jour, a rapporté 24ora.
Mientras se déroulait l'opération d'assistance, sur les réseaux sociaux ont circulé des dénonciations concernant les conditions dans lesquelles se trouvaient les voyageurs cubains à l'intérieur de l'aéroport.
«Nous sommes allés plus de 36 heures allongés sur le sol sans réponse», indique l'un des messages diffusés le mardi 13 octobre sur Facebook. Une autre plainte, attribuée à l'une des personnes touchées, exprimait le désespoir des passagers : «Ce qu'il nous faut, c'est qu'on nous sorte d'Aruba dès maintenant, parce que cela fait déjà un jour que nous sommes allongés sur le sol.»
Les publications dénonçaient également un manque d'informations et des difficultés à accéder à des conditions de repos et d'alimentation adéquates. Ces versions contrastent avec les rapports de la presse locale sur l'assistance organisée par les autorités d'Aruba et la compagnie aérienne. Néanmoins, il n'a pas été possible de vérifier directement les témoignages ni de connaître l'évaluation des passagers après qu'ils aient pu poursuivre leur voyage vers la Guyane.
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